Новая цель по сокращению выбросов в Австралии
Новый целевой показатель сокращения выбросов в Австралии на 62–70% к 2035 году должен продемонстрировать, что мы делаем свой вклад в удержание изменения климата на уровне значительно ниже 2 °C.
Этот показатель может почти достичь цели, если мы достигнем верхней границы диапазона.
Чтобы достичь цели, министр изменения климата и энергетики Крис Боуэн сегодня обозначил новое финансирование, которое поможет промышленности перейти на экологически чистые технологии, а также увеличить финансирование экологически чистой энергетики и экологически чистого топлива.
Помимо существующей политики, этого недостаточно для того, чтобы вызвать необходимые кардинальные изменения. Но есть и более глубокая проблема. В настоящее время подход правительства основан на командовании и контроле. Канберра решает, что будет реализовано, а что нет. Такой подход не только неэффективен, но и имеет вполне реальное ограничение — насколько далеко может простираться государственный бюджет.
Лучший способ быстро сократить выбросы — это снова ввести ценообразование на выбросы углерода. Когда за выбросы углекислого газа и других парниковых газов взимается плата, рынки начинают вкладывать огромные суммы денег в экологически чистые альтернативы. Собранные средства могут помочь укрепить бюджет и компенсировать потребителям текущие расходы, которые в настоящее время не компенсируются.
Вопрос теперь в том, сможет ли правительство избавиться от воспоминаний о политическом хаосе, связанном с введением последней цены на углерод в 2012 году, особенно учитывая, что этот хаос во многом был связан с постоянными сменами руководства.
Премьер-министр Энтони Альбанезе описал долгожданный диапазон целей на 2035 год как «золотую середину», в то время как министр Боуэн сказал, что достижение более амбициозных целей, чем 70%, невозможно.
Хотя такой акцент на достижимости заслуживает одобрения, к сожалению, верно и то, что оставшийся углеродный бюджет Австралии быстро сокращается.
Глобально этот бюджет представляет собой выбросы, которые всё ещё могут быть выброшены с хорошими шансами удержать потепление на уровне ниже 2 °C. Доля Австралии составляет около 10 миллиардов тонн эквивалента углекислого газа в период с 2013 по 2050 год, когда мы обязались достичь нулевого уровня выбросов.
В настоящее время наши выбросы составляют около 440 миллионов тонн в год, что означало бы израсходование нашего бюджета к 2036 году — задолго до 2050 года. Поэтому мы должны ускорить сокращение выбросов.
Некоторые эксперты утверждают, что цель ниже только что объявленной была бы более уместной, учитывая, что для достижения большего не существует политики. Но это самообман — акцент должен быть сделан на соответствующей политике.
Текущая политика Австралии приводит к медленному снижению выбросов. К сожалению, новая и существующая политика правительства, похоже, не соответствует задаче достижения цели в 43% к 2030 году, не говоря уже о новом сокращении выбросов на 62–70% пятью годами позже.
На сегодняшний день правительство в значительной степени полагалось на две политики для сокращения выбросов. У обеих есть недостатки.
Первая — это Схема инвестиций в мощности, которая поддерживает проекты по производству возобновляемой энергии и хранению энергии. В отсутствие цены на углерод правительство должно поддерживать проекты, поскольку нет «зелёной премии» для создания стимулов для инвестиций со стороны рынка. Правительство, а не рынок, решает, какие проекты в области чистой энергетики будут реализованы.
Финансирование новых проектов сопряжено с большими условными обязательствами, поскольку бюджет Содружества частично поддерживает эти проекты. Схема реализуется медленнее, чем надеялось правительство.
Вторая — это Механизм защиты, который требует от крупных промышленных предприятий-загрязнителей постепенно снижать свои выбросы. Механизм охватывает менее 30% экономики и применяется к интенсивности выбросов, а не к общим выбросам, что означает, что рост производства может привести к увеличению выбросов.
Сегодня правительство объявило о выделении 5 миллиардов австралийских долларов для поддержки крупных промышленных предприятий, чтобы они могли сделать значительные инвестиции в декарбонизацию и энергоэффективность, 1 миллиард долларов на создание фонда экологически чистого топлива, 2 миллиарда долларов для ускорения внедрения возобновляемых проектов и дополнительное финансирование для декарбонизации домохозяйств и зарядки электромобилей у обочины. В нынешнем виде этих средств недостаточно.
За пределами сектора землепользования выбросы в Австралии оставались в целом на прежнем уровне с 2005 года. Они не выросли резко, но и не снизились. Если правительство ограничится небольшими корректировками существующей политики, это вряд ли изменится.
Было бы гораздо проще вновь ввести цену на углерод. В течение двух лет, начиная с июня 2012 года, в Австралии была цена на углерод. Это сработало. Рынки финансировали источники энергии с более низким уровнем выбросов, а не с более высоким. Но схема стала политически сложной и была отменена. С тех пор ценообразование на углерод считается политически неприемлемым.
Эта паралич недаром. Нам нужно судить о том, что сегодня возможно с политической точки зрения, а не о том, что произошло десять лет назад. Примечательно, что в 2021 году правительство Коалиции Моррисона опубликовало результаты моделирования, показывающие, что для достижения нулевого уровня выбросов потребуется цена на углерод.
Без цены на углерод правительство вынуждено прибегать к дорогостоящим и медленным мерам. Хуже того, оно сталкивается со значительными политическими рисками, если не сможет достичь собственных целей, одновременно увеличивая расходы для потребителей — без доходов, которые могла бы обеспечить цена на углерод в качестве компенсации.
Чтобы добиться реальных успехов в сокращении выбросов, Австралии необходимо активизировать частный сектор. Здесь лучший способ — это ценообразование на углерод. Это означало бы, что производители и пользователи ископаемого топлива должны были бы платить за ущерб, наносимый их продукцией. Без этого стимула к сокращению выбросов компании не будут предпринимать никаких действий.
Вина лежит на правительстве. Признав выбросы парниковых газов серьёзной и растущей проблемой, правительства разных стран отказывались сделать очевидный шаг, чтобы исправить ситуацию: сделать загрязнение платным.
В 2025 году маловероятно, что какой-либо частный инвестор будет строить новые объекты по производству ископаемого топлива, кроме газовых пиковых электростанций для поддержки возобновляемых источников энергии. Ни один инвестор не будет строить чрезвычайно дорогие и медленные атомные электростанции.
Это означает, что электросеть может удовлетворить растущий спрос, особенно в связи с огромным ростом центров обработки данных, только если мы добавим гораздо больше возобновляемой энергии, подкреплённой хранилищем или газом.
Со временем бюджет улучшится за счёт поступлений от цены на углерод, а производительность вырастет, поскольку дорогие и несколько произвольные методы сокращения выбросов в Австралии больше не потребуются.
Цена на углерод необходима сейчас, чтобы поддержать наш рынок электроэнергии и нашу экономику, улучшить наше бюджетное положение и производительность, а также достичь или превзойти новые цели по сокращению выбросов.
2035 год — всего десять лет. Если правительство установит цену на углерод, Австралия сможет добиться очень быстрого сокращения выбросов — потенциально до 75%.