Восстановление травянистых угодий в Южной Африке: жители Восточной Капской провинции рассказывают о проблемах, с которыми они сталкиваются

Восточная провинция ЮАР, известная как Восточный Кейп, располагает несколькими миллионами гектаров открытых земель в сельских районах, которые не являются частной собственностью, а находятся в доверительном управлении государства от имени общин. Люди, живущие там, используют эти земли в основном для выпаса скота, натурального хозяйства и иногда для охоты.

Существует распространённое заблуждение, что травянистые холмы могут сами о себе позаботиться. Однако эти пастбищные угодья деградируют по многим причинам, что делает их непригодными для мелких и безземельных фермеров, которым нужны общинные земли для своих животных.

Исследования для сохранения экосистем пастбищ

Учёный-агроном Мхлангабези Слэйи изучает практические способы сохранения экосистем пастбищ, чтобы фермеры могли продолжать пасти там скот. В своём последнем исследовании он работал с 150 жителями сельских деревень Восточного мыса, чтобы выяснить, как они планируют восстановить ближайшие к ним пастбищные угодья.

Обширные общинные пастбища Восточного мыса

Восточный Кейп располагает обширными общественными пастбищными угодьями, состоящими из травянистых участков, кустарников и разбросанных деревьев. Эти территории составляют основу сельской жизни. Они обеспечивают выпас крупного рогатого скота, овец и коз, которые для некоторых семей являются источником молока, мяса и дохода. Люди также собирают дрова, лекарственные растения и строительные материалы с этих пастбищ.

В общей сложности общинные пастбища Восточного мыса занимают более 7 миллионов гектаров, что примерно соответствует размеру Ирландии или Сьерра-Леоне. В сельских деревнях более 80% домохозяйств напрямую зависят от этих земель для своего выживания. Они служат не только пастбищами, но и социальными и культурными пространствами, неотъемлемыми для идентичности и традиций людей.

Проблемы деградации пастбищных угодий

Пастбищные угодья в Восточном Кейпе не так самодостаточны, как многие полагают. Они страдают от деградации, вызванной сочетанием природных и антропогенных факторов. Эта уязвимость отчасти уходит корнями в историю апартеида в Южной Африке, когда чёрные общины были насильственно переселены из городов и центров и ограничены территориями с ограниченными возможностями для жизни, известными как хоумленды.

Сегодня традиционные власти и местные муниципалитеты осуществляют надзор за пастбищными угодьями, в то время как государство держит их в доверительном управлении от имени общин. Избыточное поголовье скота превышает возможности земель, а животные продолжают пастись на одних и тех же участках, не давая траве восстановиться (чрезмерный выпас).

В результате кустарники и колючие деревья вторгаются на территории, которые когда-то были богаты съедобными травами. Это снижает качество корма для животных.

Ещё одной проблемой является эрозия почвы, которая усиливается, создавая голые участки земли, которые во время засухи превращаются в гигантские пыльные территории, а во время проливных дождей — смываются. В Восточном Кейпе, по оценкам, более 60% общинных пастбищ демонстрируют тот или иной уровень деградации, причём эрозия почвы является одним из наиболее заметных признаков.

Влияние климатических изменений

Климатические изменения также усугубляют ситуацию. Они привели к увеличению продолжительности засушливых сезонов и непредсказуемости осадков, что усложняет усилия по восстановлению. Таким образом, ситуация представляет собой сложный баланс между людьми, животными и землепользованием.

Восстановление пастбищных угодий

Пастбищные угодья могут быть восстановлены с помощью государственных мер, таких как ограждение деградированных участков для восстановления. Общины также могут восстанавливать пастбищные угодья путём посадки трав, защиты источников воды и поощрения роста зарослей и деревьев. Восстановление пастбищных угодий приносит значительные экологические и экономические выгоды.

Вызовы и необходимость поддержки

Жители деревень, с которыми я беседовал, остро осознавали, как изменились их земли с течением времени. Старики вспоминали холмы, когда-то покрытые высокой травой, которая теперь превратилась в голую землю и колючие кусты.

Люди, с которыми я беседовал, понимали восстановление как возвращение травы, которую может есть скот, делая землю снова сильной. Они выделили четыре основных преимущества восстановления пастбищных угодий, но при этом столкнулись с существенными проблемами.

Моё исследование показало, что, хотя общины и хотят действовать, им требуется поддержка, обучение и чёткие структуры управления. Согласованные правила и лидерство о том, кто принимает решения и несёт ответственность, необходимы для преобразования их готовности в конкретные действия.

Для этого необходимы чёткие цели восстановления. Это может быть сосредоточено либо на увеличении количества кормов для животных, либо на восстановлении биоразнообразия, либо на достижении обеих целей.

Образование и финансовая поддержка

Образование и расширение услуг для фермеров имеют решающее значение, чтобы помочь им понять причины деградации и преимущества восстановления. Финансовая и институциональная поддержка также необходима. Это может быть в форме субсидий фермерам, микрофинансирования или оплаты за экосистемные услуги (выплаты землевладельцам за защиту или восстановление окружающей среды).

Наконец, процесс восстановления должен быть инклюзивным, обеспечивая, чтобы и мужчины, и женщины, а также молодые и старые, имели право голоса в планировании и распределении выгод. Текущие структуры управления могут стать препятствием и потребовать реформ для поддержки справедливого принятия решений и эффективного управления.

Принимая эти шаги, восстановление может стать больше, чем просто техническим решением; оно может проложить путь к более здоровой земле, укреплению сельских источников средств к существованию и повышению устойчивости к изменению климата.

Предоставлено: [The Conversation](https://theconversation.com)

Источник