Островной рай для находящихся под угрозой коал сталкивается с генетической «ловушкой» без вмешательства

от

Кенгуру-остров в Южной Австралии является домом для большой популяции коал, в основном свободной от болезней, что на первый взгляд выглядит как успех в области охраны природы.

Однако новое исследование из Университета Флиндерс показывает, что из-за небольшого первоначального размера популяции коалы на острове несут генетическое наследие, которое может затруднить выживание перед будущими угрозами. Статья опубликована в журнале Molecular Ecology.

Используя полногеномное секвенирование, исследователи сравнили коал с острова Кенгуру с материковыми популяциями в Виктории и Квинсленде. Несмотря на относительно высокую численность на Кенгуру-острове, у этих коал гораздо меньшее генетическое разнообразие, и они более инбредные, чем коалы на материке.

История вопроса

Проблема связана с их историей. В 1920-х годах с материка в Викторию на Кенгуру-остров было перевезено менее двух десятков коал, чтобы спасти вид после того, как охота и утрата среды обитания почти истребили их. Эти первоначальные коалы происходили из популяции, которая уже была небольшой и генетически ограниченной.

Сегодня коалы вдоль восточного побережья Австралии официально признаны находящимися под угрозой исчезновения, а их популяции становятся всё меньше и изолированнее из-за вырубки лесов, лесных пожаров, болезней и развития дорог.

В отличие от них, коалы на Кенгуру-острове стали символом надежды для вида, несмотря на крупные лесные пожары, которые уничтожили более половины острова в 2019–2020 годах.

Ведущий автор доктор Кэти Гейтс говорит: «Коалы на Кенгуру-острове — это история успеха в области сохранения популяции по размеру. Но их генетическое здоровье говорит о другом. Их ограниченное разнообразие и высокая степень инбридинга означают, что им может быть трудно адаптироваться к будущим угрозам, таким как болезни или изменение климата».

Исследователи из Университета Флиндерс обнаружили, что у коал на Кенгуру-острове гораздо больше и длиннее участки идентичной ДНК, унаследованной от обоих родителей. Учёные называют эти участки гомозиготностью, и они являются признаком инбридинга.

Команда также обнаружила, что потенциально вредные генетические варианты чаще присутствуют в двойной дозе у коал на Кенгуру-острове, увеличивая вероятность их проявления у нового потомства. Такая закономерность повышает риск бесплодия и других проблем с развитием, что согласуется с несколькими аномалиями, обнаруженными у пойманных коал.

Хотя популяция пока в основном сопротивлялась инфекционным заболеваниям, таким как хламидиоз и ретровирус коал, её ограниченный генетический инструментарий может сделать её уязвимой к будущим вспышкам.

Исследователи рекомендуют proactive conservation management, включая «генетическое спасение» — или осторожное введение новых коал из генетически разнообразных популяций материка.

Старший автор профессор Лучано Бежерегарай говорит: «Кенгуру-остров имеет потенциал оставаться важным убежищем для коал. Но без генетического управления это «ковчег» может стать ловушкой. Наша работа подчёркивает важность постоянного геномного мониторинга для видов, находящихся в изоляции».

Выводы также несут более широкое послание для охраны дикой природы: хотя острова и огороженные заповедники могут обеспечить немедленную защиту, они должны сочетаться со стратегиями по укреплению генетического разнообразия, если они должны оставаться настоящими убежищами для находящихся под угрозой исчезновения видов.

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте