Телесериал Alien: Earth представил множество новых существ во франшизе «Чужой», которая завоевала любовь поклонников, хотя и пугает их.
Но насколько реалистичны новые инопланетяне? Это вопрос, который мы — трио учёных, являющихся также большими поклонниками франшизы и шоу — попытались решить с помощью рейтинга. Чтобы было понятно, мы не пытаемся найти недостатки в шоу. Как и многие фанаты, мы просто весело проводим время, используя науку для анализа существ.
Все виды в сериале черпают вдохновение из реальных живых организмов и процессов, наблюдаемых на Земле, но доводят их до крайности. Поэтому мы не будем рассматривать все эти параллели, а вместо этого сосредоточимся на том, насколько правдоподобны организмы с точки зрения лежащих в их основе процессов, таких как физика, химия, метаболизм и эволюция.
Наиболее правдоподобное существо
Наше наиболее правдоподобное существо — большой кровососущий клещ. На Земле клещ Ixodes может раздуваться до размера грецкого ореха при питании, что не сильно отличается от клеща из сериала Alien: Earth. В сериале мы видим, как он атакует яремную вену и быстро выпивает пару пинт крови.
Возможно, удивительно быстрая смерть несчастной жертвы, скорее всего, является результатом геморрагического шока из-за быстрой потери крови. Возможно, также впрыскивается какой-то химический агент (например, антикоагулянт, который повторно эволюционировал у крово хищников на Земле).
В пятом эпизоде мы видим защитный механизм, когда клещи выделяют воздушный токсин, чтобы их не сняли с хозяина. Химические защиты, такие как яды и токсины, распространены у животных и растений на Земле для отпугивания хищников.
Другие существа
В последующих эпизодах мы видим, как клещ преодолевает сдерживание (с помощью другого инопланетянина), но предположим, что он просто ищет водоём, чтобы отложить головастиков, а не проявляет интеллект.
Это существо, которое было обнаружено и названо в сериале экипажем USCSS Maginot, выигрывает от того, что его не так часто видели (на момент написания статьи мы просмотрели первые шесть эпизодов). По мере развития сюжета оно может опуститься в нашем списке.
Изначально персонаж Кирш задаётся вопросом, является ли это существо флорой или фауной. Анализ научного сотрудника в конечном итоге показывает, что оно классифицируется как плотоядное растение. Его зелёный цвет может указывать на то, что оно также использует хлорофилл так же, как фотосинтезирующие организмы, такие как растения на Земле.
Однако почти сферическое тело на самом деле является наихудшей структурой для фотосинтеза. У него нет никаких приспособлений, увеличивающих площадь поверхности, которые вы ожидаете от фотосинтезирующего организма, таких как листья. Это было бы особенно важно, учитывая, что оно, по-видимому, висит под покрывающими структурами, такими как своды пещер. Возможно, поэтому ему нужно охотиться на добычу: вместо того чтобы эволюционировать более эффективные механизмы улавливания света, оно чередует фотосинтез и хищничество в зависимости от доступных ресурсов.
Это известно в науке как миксотрофия, но является особенностью только одноклеточных организмов на Земле. «Плотоядные» растения не являются миксотрофами, поскольку они получают только такие соединения, как нитраты, калий и фосфор, из пойманных насекомых, а не углеводы. Животные являются гетеротрофами, то есть получают энергию, потребляя другие организмы.
Некоторые организмы, такие как кораллы, имеют бактериальных симбионтов — «дружелюбных» паразитов, которые могут фотосинтезировать энергию для них от солнца, что может быть и здесь.
Паразит-октопус с глазами
T. ocellus — это милый маленький паразит-октопус с глазами. Он атакует своего хозяина, удаляя глазное яблоко, а затем полностью захватывает контроль через связи с мозгом.
Это может показаться чистой научной фантастикой, но на Земле есть паразиты, которые заменяют части тела и даже контролируют поведение своего хозяина. Однако последние обычно являются относительно простыми организмами, такими как гриб Ophiocordyceps, где захват мозга другого животного является необходимой частью их жизненного цикла.
Другие существа
Муха, впервые появившаяся в шестом эпизоде, по-видимому, потребляет металл и металлические руды и предварительно переваривает свою пищу, выплёвывая фермент, подобно мухам на Земле. Наша основная проблема с ней заключается в том, что неясно, является ли это дополнением (таким как железо и другие микроэлементы в нашем рационе) или основным источником энергии.
На Земле существует процесс, известный как хемолитотрофия (буквально «поедание камней»), при котором производство энергии и биомассы может быть использовано за счёт окисления (удаления электронов) геохимических веществ, включая железо, марганец и другие металлы.
На Земле это характерно только для одноклеточных архей, таких как Ferroplasma, и бактерий, таких как Acidithiobacillus, организмов, обычно связанных с очень медленным ростом. Многоклеточность требует больших затрат энергии, не говоря уже о полёте, а это означает, что окисление металлов не является очень правдоподобным источником энергии для мухи.
Конечно, металл может быть просто добавкой, хотя и очень большой, необходимой для создания металлического панциря. Биоминерализация соединений железа в зубах морских моллюсков, таких как хитоны и блюдечки, которым нужны твёрдые зубы, чтобы пастись на каменистых поверхностях, хорошо задокументирована.
Ксеноморф может оказаться в нижней части этого рейтинга правдоподобности, но занимает первое место в наших сердцах/груди. Основная проблема с ним — его невероятно высокая скорость роста, переход от относительно небольшого грудолома к полностью взрослому существу за очень короткий промежуток времени.
Если предположить, что у него такая же метаболическая эффективность, как у человека, и что он весит примерно 100 кг, то ему потребовалось бы потреблять и преобразовывать миллионы калорий пищи (более тонны мяса, похожего на свинину) за несколько дней. Конечно, у него может быть гораздо более высокая метаболическая эффективность, чем у человека, хотя она всегда будет ограничена сохранением массы и энергии.
Предоставлено The Conversation.
Эта статья была опубликована на The Conversation под лицензией Creative Commons. Читайте оригинальную статью.