Техасский университет в Арлингтоне изучает активность разломов Сан-Андреас
Исследователи из Техасского университета в Арлингтоне помогают определить, какие участки разлома Сан-Андреас наиболее активны, хотя сам университет находится далеко от Калифорнии.
Нэйтан Браун, доцент кафедры наук о Земле и окружающей среде, и аспирант Аюш Джоши прошлой весной отправились в перевал Сан-Горгонио в Южной Калифорнии, чтобы собрать образцы коренных пород. В лаборатории Dark Lab при университете они изучают термальную историю пород, чтобы определить, какие разломы остаются активными.
«Люди часто представляют, как в кино, что разлом Сан-Андреас — это одна большая структура, в которой происходят землетрясения. Это правда в нескольких местах», — говорит доктор Браун.
«Но во многих местах он расщепляется на отдельные сегменты. Чтобы понять опасность, которую разлом представляет в регионе, нужно понять, насколько сильными могут быть землетрясения на любом из этих отдельных сегментов».
Исследование термальной истории пород
Изучая, как температура этих пород менялась за последние 100 000 лет, исследователи могут оценить, как быстро поднимался и разрушался ландшафт. Скорость охлаждения пород показывает, какие участки разломов активны, что позволяет лучше понять сейсмические риски в регионе.
«Если один тектонический блок недавно сильно охладился по сравнению с соседними блоками, это говорит о том, что он сдвинулся вверх относительно соседних блоков», — объясняет Браун.
«Если вы узнаете это, то скажете, что разломы, в которых происходит такое движение, потенциально активны, и мы должны сосредоточиться на их потенциальной опасности при строительстве близлежащих шоссе, высоток или других сооружений».
В лаборатории Браун и Джоши измельчают образцы коренных пород до песчинок и выделяют определённые минералы. Они фокусируются на калийном полевом шпате — распространённом минерале, который фиксирует, как породы нагревались или охлаждались с течением времени, — и анализируют его с помощью люминесцентного считывающего устройства.
«Мы нагреваем песчинки, и детектор измеряет их естественную люминесценцию», — говорит Браун. «Небольшое количество синего света, которое они излучают, напрямую связано с их термальной историей».
Джоши представил результаты на собрании Государственного центра землетрясений Калифорнии (SCEC), которое проходило в Палм-Спрингс с 7 по 10 сентября 2025 года.
«Чтобы собрать эти образцы, нам пришлось пробираться через русла рек, чтобы добраться до обнажений горных пород по обе стороны нанесённых на карту разломов», — говорит Джоши. «Сравнивая эти породы, мы можем обнаружить небольшие различия в поднятии и эрозии. Первые результаты многообещающие. Я с нетерпением жду возможности поделиться ими с сообществом».
Исследование является частью проекта под названием «SCEC — измерение дифференциальных скоростей поднятия на нескольких участках разломов в регионе перевала Сан-Горгонио с помощью термолюминесцентной термохронологии».
«Геологи всегда пытались ответить на вопросы: где могут произойти следующие сильные землетрясения? Насколько сильными они могут быть? Какие сегменты могут разрушиться?» — говорит Браун.
«Я геохронолог, поэтому устанавливаю время событий. Исследования сейсмической опасности зависят от определения того, какие участки разломов недавно разрушились, чтобы мы могли знать, какие участки, скорее всего, разрушатся в будущем. Это тяжёлая работа, но она приносит удовлетворение, потому что влияет на общественную безопасность».
Предоставлено:
Университет Техаса в Арлингтоне.