Миддены — огромные доисторические кучи мусора, ставшие частью британского ландшафта, — помогают узнать, какие расстояния преодолевали люди ради совместных пиров в конце бронзового века.
В крупнейшем исследовании такого рода археологи из Кардиффского университета использовали передовой изотопный анализ материалов, найденных в шести мидденах в Уилтшире и долине Темзы. Работа [опубликована](https://www.cell.com/iscience/fulltext/S2589-0042(25)01532-9) в журнале iScience.
Результаты, которые показывают, где выращивали животных, ставших угощением на пирах, проливают свет на охват этих грандиозных застолий, возможно, крупнейших в Британии до средневекового периода.
Миддены
Миддены — это огромные кучи мусора, оставшегося от этих сборищ, некоторые из которых со временем превратились в холмы на местности. Самый большой, Поттерн в Уилтшире, занимает площадь примерно в пять футбольных полей и содержит множество останков от пиров, включая до 15 миллионов фрагментов костей.
На Поттерне свинина была основным мясом, причём свиньи поступали из разных регионов, даже из северной Англии. Размах результатов из этого места указывает на то, что животные поступали из нескольких регионов, что говорит о Поттерне как о месте встречи производителей из местных и отдалённых районов.
Подобным образом Раннимид в Суррее был крупным региональным центром, но здесь на пиршества привозили скот издалека.
В отличие от других изученных мидденов, в Восточном Чизенбери, монументальном кургане в 10 милях от Стоунхенджа, где, по оценкам, содержатся останки сотен тысяч животных, преобладали овцы. В отличие от других мидденов, изученных в рамках исследования, новое исследование показывает, что большинство этих животных были из окрестностей.
Ведущий автор доктор Кармен Эспозито, работавшая в Школе истории, археологии и религии Кардиффского университета во время проведения исследования, а ныне работающая в Болонском университете, сказала: «Наши результаты показывают, что в каждом миддене был свой состав останков животных, причём некоторые были полны овец, выращенных в местных условиях, а другие — свиней или крупного рогатого скота издалека».
«Мы считаем, что это демонстрирует, что каждый мидден был стержнем в ландшафте, ключом к поддержанию специфической региональной экономики, выражению идентичности и поддержанию отношений между сообществами в этот неспокойный период, когда ценность бронзы упала и люди занялись земледелием».
Многоизотопный анализ — это быстро развивающийся научный метод в археологии. В каждом географическом регионе свой химический состав, отличный от окружающей среды, и это отражается в воде и пище, выращенной там. Когда животные едят и пьют, эти региональные маркеры остаются в их костях, что позволяет исследователям отследить, где они выращивались, спустя столетия.
Соавтор исследования профессор Ричард Мэдвигк, также работающий в Школе истории, археологии и религии университета, сказал: «В период климатической и экономической нестабильности люди в южной Британии обратились к пирам — возможно, был век пиров между бронзовым и железным веками».
«Эти события имеют большое значение для налаживания и укрепления отношений как внутри сообществ, так и между ними, как в наше время, так и в прошлом. Масштабы этих скоплений мусора и их широкий охват поразительны и указывают на общественное потребление и социальную мобилизацию в масштабах, которые, возможно, не имеют аналогов в британской доисторической эпохе».
«В целом исследование указывает на динамичные сети, которые были связаны с пиршествами в этот период, и на различные, возможно, дополняющие друг друга роли, которые играл каждый мидден на переходе от бронзового к железному веку».
Cardiff University