Корпоративный космический сектор настолько утомил Бьянку Чефало, что она решила основать собственную компанию и запускать объекты на орбиту. Чефало — основательница Space DOTS, стартапа, созданного в 2022 году для обнаружения космических угроз. Она и её команда разработали программную платформу SKY-I, помогающую производителям и операторам космических технологий выявлять, анализировать и определять источники природных и антропогенных рисков на орбите.
За decades работы в отрасли Чефало участвовала в проектах по доставке объектов на Луну и запуску спутников. Она занималась термогидродинамическим анализом в миссии NASA InSight на Марс и была менеджером продуктов в Airbus Defence and Space, работая над телекоммуникационными спутниками.
Однако корпоративная политика и бюрократия стали для неё преградой. «Мне надоела эта игра», — призналась она TechCrunch. По её словам, каждое предложение инноваций встречало сопротивление: «Ответ был всегда одинаковым: “Если это ещё не летало — мы не будем использовать это на нашем спутнике”». Ей говорили: «Инновации приветствуются, но только проверенные решения… Меня наняли как “новатора”, а по факту ограничивали: “Только без фанатизма”».
И тогда она изменила правила.
Чефало заявила, что почти 15% космических аппаратов сталкиваются с аномалиями или отказами из-за недостаточного понимания реальных условий космоса производителями и операторами. «Наземные симуляции имеют пределы. Реальная среда сложнее, и каждый орбитальный режим уникален», — пояснила она. Например, решения для низкой орбиты могут не работать в глубоком космосе. Радиация способна вызвать сбои, которые списывают на «космическую погоду» из-за нехватки данных.
«Space DOTS решает это, генерируя эксклюзивные данные о космической среде, объединяя их с внешними источниками для анализа в реальном времени, прогнозирования и оперативного реагирования. Это даёт аппаратам интеллектуальное преимущество для выживания в агрессивной среде», — отметила основательница.
Компания уже собирает данные с полезной нагрузки на орбите и планирует расширить их сбор. В понедельник Space DOTS объявила о привлечении $1,5 млн в рамках seed-раунда при лидерстве Female Founders Fund, доведя общее финансирование до $3,2 млн.
Чефало сравнила поиск инвесторов с «свиданиями перед свадьбой» — процессом жёстким и энергозатратным. Контакт с Female Founders Fund установился через форму холодного обращения на сайте, параллельно её инвесторы из Sie Ventures организовали личное знакомство с командой фонда. «Оба пути сошлись: нашу заявку заметили, а Sie помогли с прямым контактом. Это сработало», — сказала она. Среди участников раунда также Feel Ventures и General Electric Company.
По словам Чефало, космическая отрасль переживает вторую революцию благодаря миллиардным вложениям в коммерческие миссии. Конкуренты вроде Ensemble Space Labs и Mission Space уже присутствуют на рынке, но Space DOTS, по её мнению, выделяется полным контролем над «железом» и софтом, фокусом на коммерции, обороне и анализе угроз (а не только прогнозировании), а также децентрализованной архитектурой ПО, что обеспечивает «масштабируемость для будущих цислюнных и мультиорбитальных операций».
«Мы не рассматриваем игроков в области космической погоды как прямых конкурентов. Здесь сотрудничество укрепляет экосистему — наши решения дополняют их сервисы», — добавила она.
Средства seed-раунда пойдут на расширение команд в Лондоне и США, а также на подготовку технологий к новым миссиям. Будущее, как видит его Чефало, — это космос, где знания доступны всем, а не контролируются узким кругом.
«Чем лучше мы понимаем происходящее там, тем надёжнее защищаем критическую инфраструктуру, безопасность, навигацию и оборону на Земле. Эти знания не должны оставаться привилегией корпораций или агентств — они должны стать основой общего понимания, открытого доступа и планетарной солидарности», — заключила она.
_Текст обновлён для уточнения деятельности Space DOTS._