Водоросли саргассум мешают морским черепахам-детёнышам добраться до океана

от

Каждый год на пляжах Флориды вылупляются морские черепахи, которым нужно добраться от песка до океана. Это критически важный путь, от которого зависит их выживание. Преодолевая препятствия, такие как искусственное освещение, мусор на пляже и хищников вроде птиц и крабов, детёныши сталкиваются с новой опасностью — водорослями саргассум, которые в рекордных количествах выбрасывает на берега Флориды.

Долгое время было известно, что препятствия на пляже могут замедлять детёнышей и подвергать их риску. Однако исследований, посвящённых именно влиянию саргассума, было мало. Новое исследование начало восполнять этот пробел.

Цель исследования

Учёные из колледжа наук Чарльза Э. Шмидта при Атлантическом университете Флориды решили выяснить, усложняет ли накопление саргассума путь детёнышей к океану и может ли это повлиять на их выживание.

Методы исследования

Исследование проводилось на трёх распространённых видах во Флориде: кожистых черепахах (Dermochelys coriacea), логгерхедах (Caretta caretta) и зелёных черепахах (Chelonia mydas) на трёх пляжах — Джуно-бич, Юпитер и Бока-Ратон.

Исследователи создали на песке контролируемые проходы, чтобы имитировать естественный путь детёнышей к воде. В конце 15-метрового пути они добавляли рыхлые маты саргассума высотой до 19 сантиметров. Тусклый свет размещали в нескольких метрах впереди, чтобы направлять детёнышей вперёд, имитируя естественный свет над океаном, за которым они инстинктивно следуют.

После завершения пути у детёнышей измеряли уровень глюкозы в крови, чтобы оценить расход энергии. Также исследователи проверяли, как быстро каждая черепаха может перевернуться, если её перевернуть вверх ногами в воде — простой тест физического состояния. Чтобы учесть факторы окружающей среды, исследователи также записывали температуру песка в начале, середине и в конце каждого прохода.

Результаты исследования

Результаты исследования, опубликованные в Journal of Coastal Research, показывают, что всем трём видам детёнышей потребовалось значительно больше времени, чтобы завершить свой путь, когда присутствовал саргассум. Время, затрачиваемое на то, чтобы взобраться на заросли водорослей, было основной причиной задержки. Даже при более низких высотах (7–9 сантиметров), протестированных в исследовании, некоторые детёныши — представители всех трёх видов — не смогли завершить подъём в течение установленного времени.

Основываясь на средних значениях, кожистые черепахи тратили на 54% больше времени, чтобы проползти через лёгкий саргассум, и на 158% больше времени через тяжёлый саргассум. Логгерхеды замедлялись на 91% в лёгком саргассуме и на 175% в тяжёлом. Зелёные черепахи также испытывали задержки на 75% в лёгком саргассуме и на 159% в тяжёлом. Скорость передвижения всех видов резко снижалась на участках с саргассумом, причём логгерхеды показали наиболее значительное замедление.

«Чем дольше детёныш находится на пляже, тем больше он рискует — не только от хищников вроде птиц и крабов, но и от перегрева и обезвоживания, особенно после восхода солнца», — сказала Сара Милтон, доктор философии, старший автор и заведующая кафедрой, профессор кафедры биологических наук Атлантического университета Флориды.

«Когда заросли саргассума выше — некоторые из них летом на пляжах Южной Флориды достигают более метра в высоту и простираются на сотни метров вдоль пляжа — мы можем ожидать больше неудачных попыток, особенно когда детёнышам приходится пересекать несколько полос водорослей, чтобы добраться до океана», — добавила она.

Исследование также показало, что детёныши часто переворачивались вверх ногами, пытаясь взобраться на саргассум, особенно в испытаниях с плотным покрытием. Один детёныш перевернулся более 20 раз за одно испытание. Эти перевороты не только увеличивали время, которое детёныши проводили на пляже, но и повышали риск нападения хищников и теплового воздействия.

Интересно, что, несмотря на задержки и физические трудности, связанные с преодолением водорослей, исследование не обнаружило значительных различий в уровне глюкозы в крови между детёнышами, которые проползали через саргассум, и теми, кто этого не делал, среди всех трёх видов. Концентрации глюкозы оставались в пределах ожидаемых диапазонов, что позволяет предположить, что, хотя дополнительное препятствие увеличивало усилия и риск, оно не истощало их измеримые запасы энергии.

«Для детёнышей морских черепах добраться до океана — это уже гонка со временем и выживанием. Теперь всё более крупные скопления саргассума добавляют новые трудности в этот критический путь», — сказала Милтон.

«По мере того как эти скопления водорослей становятся выше и более распространёнными, они рискуют полностью заблокировать детёнышей, истощая их ограниченную энергию или оставляя их на мели. Помимо того, что они затрудняют передвижение, заросли саргассума могут также сократить пространство для гнездования и изменить условия инкубации», — добавила она.

Это растущая проблема требует более разумных и оперативных стратегий управления пляжами. Без действий эти густые маты могут незаметно подорвать успех детёнышей и, в конечном итоге, долгосрочные цели сохранения.

Соавтор исследования — Эбби М. Аппельт, выпускница кафедры биологических наук Атлантического университета Флориды и специалист по гнездованию морских черепах в компании Ecological Associates, Inc., экологической консалтинговой фирме в Южной Флориде.

Предоставлено:
[Florida Atlantic University](https://phys.org/partners/florida-atlantic-university/)

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте