Три месяца назад вы покинули свою страну, опасаясь за свою жизнь. Теперь вы учитесь ориентироваться в новом городе, где дорожные знаки написаны на незнакомом языке. Вы учитесь выстраивать социальные взаимодействия, которые действуют по несколько иным правилам. Вы подаёте заявки на работу, чтобы обеспечить свою семью. Вы выяснили, как добраться до продуктового магазина, где продаются продукты, которые едят ваши дети, и как воспользоваться программами продовольственной помощи, чтобы получить их.
Но сегодня эти льготы неожиданно перестали работать. У вас нет работы, нет сбережений, нет широкой сети друзей. И теперь у вас нет еды.
Что вы будете делать?
Именно с такой ситуацией сталкиваются многие новоприбывшие в США. Беженцы сталкиваются с очень высоким уровнем отсутствия продовольственной безопасности — до 85% для особенно уязвимых групп населения. Новое исследование, опубликованное в PLOS One, выявляет неожиданные «опасные зоны», когда риск голода наиболее высок, и предлагает решения, которые помогут новым жителям преуспеть.
Исследователи опросили беженцев из восьми стран, проживающих в штате Юта, чтобы узнать, когда у них чаще всего возникали проблемы с покупкой продуктов питания. И некоторые ответы, по словам Нассера Шарареха, доктора философии, доцента кафедры наук о здоровье населения в Университете здравоохранения штата Юта и первого автора исследования, оказались «шокирующими».
Самое удивительное, по его словам, заключается в том, что «поиск работы может сделать беженцев более уязвимыми к отсутствию продовольственной безопасности».
Агентства по расселению беженцев уделяют большое внимание расширению возможностей беженцев для достижения финансовой независимости путём трудоустройства. Но часто первая работа беженца оказывается нестабильной и низкооплачиваемой. Их новый доход достаточен, чтобы лишить их права на участие в Программе дополнительного питания (пособия SNAP, или продуктовые талоны), но не хватает на покупку продуктов питания в дополнение к оплате жилья и коммунальных услуг. И если эта первая работа заканчивается, беженцы оказываются в тяжёлом положении.
Ещё одной проблемой является необходимость продления участия в программе SNAP. Когда беженцы прибывают в США, сотрудники агентств по расселению записывают их в программу SNAP. Но для сохранения льгот большинство беженцев должны повторно подавать заявление на участие в программе SNAP каждые шесть месяцев. Многие не информированы о том, что им необходимо это делать, или не знают, как подать заявление повторно. Некоторые люди, чьи льготы SNAP истекли, обходились без них до двух месяцев, несмотря на то, что имели на них право в течение всего этого времени.
Участники опроса предложили ряд стратегий, которые могли бы помочь решить или уменьшить проблему отсутствия продовольственной безопасности. И одна из наиболее действенных — это улучшение информированности. Переведённая информация по таким темам, как продовольственные банки и порядок подачи заявления на участие в программе SNAP, может стать недорогой мерой, которая поможет беженцам найти достаточно еды.
Беженцы также предложили расширить доступ к садам, чтобы они могли выращивать собственные продукты питания. «У большинства этих беженцев есть опыт работы в саду и сельском хозяйстве», — говорит Шарарех. «Это то, в чём они хороши».
Программа под названием New Roots связывает беженцев с возможностями для выращивания продуктов питания и продажи их на фермерских рынках. Но большинство опрошенных беженцев не были знакомы с этой программой — ещё одна область, где простое улучшение информированности может иметь значение.
Шарарех подчёркивает, что снижение уровня отсутствия продовольственной безопасности принесёт пользу экономике в целом за счёт снижения социальных и медицинских расходов, связанных с заболеваниями, вызванными отсутствием продовольственной безопасности. «Отсутствие продовольственной безопасности обходится системе здравоохранения США более чем в 53 миллиарда долларов ежегодно», — говорит он. «Поэтому, помимо воздействия на общественное здоровье, борьба с отсутствием продовольственной безопасности может оказать положительное экономическое влияние на общество США».
В будущем Шарарех надеется продолжить сотрудничество с общественными партнёрами, агентствами по расселению и организациями беженцев по всему штату Юта для разработки некоторых из предложенных беженцами стратегий, особенно путём устранения информационного разрыва. «Мы, по крайней мере, можем быть уверены, что беженцы знают, куда обратиться, когда им нужна помощь», — говорит он. «Эти беженцы изучают новую культуру, новое общество, новый язык и станут гражданами США. Им нужно время. Но в то же время, что, если мы просто позаботимся о том, чтобы у них была необходимая информация?»
Предоставлено:
University of Utah Health Sciences