В океанариуме Adventure Aquarium в Камдене, штат Нью-Джерси, посетителей встречает океанская радуга. Солнечные лучи проникают через тонированные окна экспозиции «Ковёр-калейдоскоп», где цвет — это всё.
Рыбы, сгруппированные в отдельных аквариумах по цвету, демонстрируют радужные оттенки морской жизни во всей красе. Как красочное одеяло, здесь сияют привычные всем нам синие хирурги (Paracanthurus hepatus) и оранжево-белые клоуны-рыбы (Amphiprioninae), а также менее известные полосатые сладкогубы-арлекины (Plectorhinchus chaetodonoides) и огненно-красные креветки-лисички (Lysmata debelius).
Привлекающий внимание сенсорный аквариум с красноватыми морскими звёздами манит детей и взрослых. Даже светящийся любимчик публики — аксолотль (Ambystoma mexicanum) и разнообразные ядовитые древолазы получают возможность продемонстрировать себя.
«Мы рассказываем эти истории о цветах, чтобы показать, как по-разному животные демонстрируют свои адаптации к цвету и узору», — рассказывает координатор коллекций, охраны и развития Adventure Aquarium Алисия Лонго в интервью журналу Popular Science. «И это действительно находит отклик у публики. Каждый может найти что-то общее с радугой цветов».
Выставка использует мягкое освещение и музыку, чтобы рассказать историю морских цветов.
На экспозиции «Ковёр-калейдоскоп» представлено более 100 различных видов, по крайней мере, 10 из которых являются новыми для 33-летнего аквариума, расположенного на другом берегу реки Делавэр от Филадельфии.
«Я думаю, что для биологов особенно ценно получать задание изучить новый вид, — говорит Лонго. — Это просто радость — узнавать что-то новое и обладать этими знаниями о новом виде, чтобы поделиться ими с общественностью. Вот почему мы здесь, правда?»
Кристальная сила
Рыбы используют свой цвет как средство общения. Механизм физического отображения цвета происходит на клеточном уровне — и в нём участвуют кристаллы.
Клетки, содержащие пигмент, называются хроматофорами. «Внутри этих хроматофоров находятся хроматосомы, — рассказывает Саймон Торролд, эколог рыб из Океанографического института Вудс-Хоул в Массачусетсе, который не участвовал в создании новой экспозиции. — Это кристаллы, которые бывают разных цветов, и в одной клетке будет множество кристаллов одного цвета».
Хотя каждый кристалл одного цвета, соседняя клетка кожи может выражать другой цвет. Прилегающие кристаллы могут определять количество проходящего через них света, контролируя своё положение в клетке.
«Так, если вы разложите их, они будут затенять больше, и цвет будет тёмным, — говорит Торролд. — Если вы соберёте их в центре, они будут затенять меньше, и вы получите больше прозрачности».
Как рыбы используют свои истинные цвета
Цвет служит рыбам для разных целей. Он может помочь им найти пару, общаться со своей стаей и защищаться. Некоторые рыбы, например камбала, используют его для маскировки на песчаном и каменистом морском дне. Цвет также может быть серьёзным предупреждающим знаком для других организмов.
«Животные, демонстрирующие яркие цвета, не обязательно могут быть токсичными, но могут подражать другим животным, которые токсичны, — говорит Лонго. — Хорошим примером этого в «Ковёр-калейдоскопе» являются наши сладкогубы-арлекины».
В детстве они подражают узору и поведению мягкотелых морских брюхоногих моллюсков, называемых голожаберными. Эти полосатые моллюски без раковины, также называемые морскими слизнями, бывают разных цветов (синие, фиолетовые и оранжевые). Они также воруют яд у токсичных животных и используют его в своих интересах. Подражая им, молодые сладкогубы-арлекины, вероятно, посылают сильный сигнал уплывать.
«Рыбы, возможно, визуальны так же, как мы используем звуковые сигналы, — говорит Торролд. — Так что я думаю, они используют цвет для разных целей, потому что у них нет такого же звукового репертуара, как у нас».
Ослеплённые светом
Среди всех ярких цветов в «Ковёр-калейдоскопе» выделяется тёмно-фиолетовая, тёмная комната напротив залитого солнцем сенсорного аквариума. В «Светящейся пещере» посетители могут увидеть биолюминесценцию в действии, включая светящиеся кораллы и мигающую рыбу-фонарик (Anomalops katoptron). Этот вид, обитающий в Тихом океане, известен светом на голове, похожим на фонарь, который помогает рыбе-фонарику общаться со своей стаей, сбивать с толку хищников и привлекать добычу.
«Они — уникальные виды рифов, которые обитают в действительно тёмных пещерах в течение дня, когда светло, — говорит Лонго. — Так что они держатся немного глубже, но у них есть светопроизводящий орган под глазом. Он называется фотофор, и внутри него — биолюминесцентные бактерии».
Биолюминесценция сама по себе генерируется химической реакцией внутри бактерий, а не самой рыбой. Однако у рыб-фонариков есть возможность, по сути, включать и выключать эти бактерии, перемещая их в пределах глаз. Это движение создаёт «мигающие» узоры, которые они используют для выживания.
Однако биолюминесценция рыб контролируется не только бактериями. У некоторых рыб есть внутренняя биолюминесценция, когда они могут производить это свечение самостоятельно. Рыбы-фонарики (Myctophidae), обитающие в глубокой мезопелагической зоне океана, используют светопроизводящие органы, называемые фотофорами, которые не полагаются на бактерии или химическую реакцию для свечения.
Согласно Торролду, охота — один из самых интересных способов использования биолюминесценции рыба-фонариками.
«Если вы рыба-фонарик, вы находитесь на глубине около 500 метров [1640 футов] днём. Там очень темно, но если вы посмотрите вверх, вы всё равно сможете увидеть немного света, — объясняет Торролд. — На самом деле они эволюционно приспособлены смотреть вверх на силуэты. И именно так они охотятся, высматривая силуэты. Их добыча просто нарушает этот слабый свет, идущий вниз, достаточно, чтобы создать силуэт».
Тем не менее эта мезопелагическая гонка вооружений продолжается. Некоторые виды добычи используют свои собственные фотофоры, чтобы создать контрсилуэт и создать свет, который заставляет силуэт исчезнуть — так рыба-фонарик не может их увидеть.
«Так что теперь хищники ничего не видят. Они смотрят вверх, там рыба, но она имитирует ровно тот свет, который идёт вниз. Она фактически исчезает, так что это камуфляж», — объясняет Торролд.
Радужное соединение
Хотя наши плавниковые друзья используют цвет или биолюминесценцию для общения друг с другом, одно из ключевых человеческих сообщений, лежащих в основе «Ковёр-калейдоскопа», — это сохранение. Даже с учётом этих эволюционных адаптаций и достижений, этим рыбам нужна наша помощь.
По данным Организации Объединённых Наций, в период с 2009 по 2018 год мир потерял 14 процентов своих коралловых рифов из-за последствий изменения климата. И стресс только усилился. С 1 января 2023 года по 20 августа 2025 года тепловой стресс, приводящий к обесцвечиванию, затронул 84 процента площади коралловых рифов в мире. Без этих кораллов у многих из этих прекрасных рыб не будет дома.
«Большинство этих животных — виды рифов Индо-Тихоокеанского региона. Мы активно выступаем за сохранение кораллов и рассказываем о глобальном коралловом кризисе, который мы переживаем сейчас, — говорит Лонго. — Поэтому мы рассказываем об этом нашим гостям, чтобы не только повысить осведомлённость, но и дать им возможность предпринять действия, которые они могут легко внедрить в свои повседневные привычки».
Эти творческие, полезные и просто увлекательные адаптации предлагают способ разжечь интерес к сохранению и построить мосты между водным и наземным мирами.
«Все эти суперкрутые адаптации, которые жизнь на планете Земля придумала, чтобы сделать её таким удивительным местом, заставляют меня чувствовать себя очень защищённо по отношению к тому, что у нас есть, — говорит Торролд. — Красота, которая здесь, и удивительная инженерия, которую сделала эволюция, чтобы создать это, заставляет меня чувствовать себя очень маленьким, но в то же время очень связанным с этой планетой, которая у нас есть».
Это радужное соединение во всей красе представлено в Камдене.