Человеческая деятельность повлияла на размеры тела животных во Франции. Исследование показало, что в раннем Средневековье домашние животные в Средиземноморской Франции увеличивались в размерах, в то время как дикие виды уменьшались, вероятно, из-за антропогенного воздействия.
Влияние человека на эволюцию животных
На протяжении большей части истории обе группы животных следовали схожим закономерностям изменения размеров тела. Однако исследование демонстрирует растущую роль человека и его деятельности в этих изменениях.
«Эти результаты подчёркивают динамичную и переплетённую роль экологических и антропогенных факторов в формировании морфологической эволюции животных, иллюстрируя растущее влияние человеческой деятельности на дикие популяции», — пишут авторы в исследовании, опубликованном в «Proceedings of the National Academy of Sciences».
Методы исследования
Исследователи провели анализ 225 780 костей, собранных на 311 археологических раскопках в Средиземноморской Франции за последние 8 тысяч лет. Основное внимание было уделено диким животным, таким как благородный олень, лисы и кролики, а также домашним животным, включая овец, коз, крупный рогатый скот, свиней и кур.
Учёные использовали регрессионный анализ для выявления изменений размеров тела животных на протяжении истории. Результаты показали, что размеры тела животных менялись нелинейно, и исследователи выделили 4 ключевых этапа.
Этапы изменения размеров животных
Первый этап (6000–2000 гг. до н. э.) — период неолита, когда люди начали переходить от образа жизни охотников-собирателей к сельскохозяйственным обществам. В этот период размеры тела всех видов, диких и домашних, были тесно связаны и последовательно уменьшались со временем, что указывает на общую реакцию на антропогенные и экологические факторы.
Второй этап (2000 г. до н. э. — 300 г. н. э.) — период от бронзового века до римского принципата. В это время домашние виды увеличились в размерах из-за лучшего доступа к лесным массивам и более эффективно управляемым сельскохозяйственным территориям. Размеры диких животных также увеличились, что, по мнению авторов, может быть связано с изменением ландшафта в сторону лугов, благоприятных для таких животных, как красные лисы.
Третий этап (300–1000 гг. н. э.) — период поздней античности и раннего Средневековья. В это время размеры тела диких и домашних животных уменьшились из-за падения Западной Римской империи и связанных с этим изменений в сельском хозяйстве, а также из-за «эрозивного кризиса», который, вероятно, ослабил среду обитания диких видов.
Четвёртый этап (1000–2000 гг. н. э.) — исследователи заметили значительное расхождение в размерах тела между дикими и домашними животными. В частности, произошёл сдвиг в размерах тела животных в период Средневековья.
«В последнее тысячелетие эти траектории разошлись, поскольку антропогенное влияние усилилось, способствуя беспрецедентному увеличению размеров тела домашних видов, в то время как у диких видов наблюдалась тенденция к уменьшению размеров», — пишут авторы.
Выводы
Авторы предполагают, что увеличение размеров домашних животных, вероятно, является результатом увеличения человеческой деятельности, такой как животноводство и селекционное разведение. Устойчивое уменьшение размеров диких животных с течением времени объясняется усилением охоты и разрушением среды обитания, также вызванным человеком.
«Понимание долгосрочного взаимодействия между человеческими обществами, экологическими изменениями и морфологией животных является фундаментальным вопросом в эволюционной биологии», — пишут авторы. «Хотя человеческая деятельность широко признана как мощная эволюционная сила, наши результаты демонстрируют, что естественный отбор преобладал как эволюционная сила, влияющая на морфологию домашних животных до последнего тысячелетия».