Группа исследователей использовала архивные данные космического телескопа «Хаббл» и новые наблюдения, чтобы точно измерить параметры двойной звёздной системы NGC3603-A1. Одна из звёзд имеет массу примерно в 93 раза больше массы нашего Солнца, а её спутник — около 70 масс Солнца. Вместе они представляют одну из самых массивных двойных систем, когда-либо обнаруженных в нашей галактике.
Что делает эту систему по-настоящему необычной?
Скорость орбитального движения этих гигантов поражает воображение. Они совершают оборот вокруг друг друга за 3,8 дня. Это означает, что за время, пока Земля совершает один оборот вокруг Солнца, эти звёздные титаны успевают облететь друг друга почти 100 раз. Их близость и невероятные массы создают динамическое взаимодействие, которое меняет обе звезды.
Как было сделано открытие
Работа над открытием длилась несколько лет и опиралась на ключевое наблюдение, сделанное Сарой Бодански, тогда студенткой Карлтонского колледжа. Она работала удалённо в обсерватории Лоуэлла во время пандемии летом 2020 года, когда заметила то, что все пропустили в старых данных «Хаббла». Исследование [опубликовано](https://iopscience.iop.org/article/10.3847/1538-4357/ade799) в The Astrophysical Journal.
«Работа Сары позволила продвинуть этот проект вперёд. Она заметила то, что все пропустили: некоторые спектральные особенности удваивались, когда звёзды имели наибольшие движения по направлению к нам и от нас. Без этого открытия проект бы застопорился», — сказал доктор Фил Мэсси из обсерватории Лоуэлла.
Это наблюдение стало ключевым, поскольку оно раскрыло двойную природу того, что казалось одиночной туманной звездой. Система расположена в плотно упакованном звёздном скоплении NGC 3603, которое является одним из наиболее активных регионов звездообразования в нашей галактике. Разглядеть систему можно было только благодаря исключительной чёткости «Хаббла».
Особенности звёзд в NGC 3603-A1
Обе звезды настолько массивны и энергичны, что напоминают звёзды Вольфа-Райе — обычно более старые, умирающие гиганты, которые выбрасывают свои внешние слои с интенсивными звёздными ветрами. Однако звёзды в NGC 3603-A1 на самом деле молоды, что демонстрирует экстремальные условия, из-за которых массивные звёзды могут казаться гораздо более развитыми, чем они есть на самом деле.
Взаимодействие между двумя звёздами рассказывает увлекательную историю звёздной эволюции. Меньшая из пары, по-видимому, «украла» массу у своего более крупного спутника, в результате чего тот стал вращаться быстрее. Такой перенос массы имеет решающее значение для понимания того, как меняются массивные звёзды с течением времени, и даёт представление об их конечной судьбе.
«Для самых массивных звёзд астрономам обычно приходится полагаться на модели, которые не очень хорошо согласованы, чтобы „взвесить“ звезду. Но в этом исследовании рассматривался особый тип двойной системы, где мы можем получить более фундаментальное измерение её массы», — говорит Сара Бодански из Карлтонского колледжа.
Массивные двойные системы, подобные NGC 3603-A1, являются прародителями двойных чёрных дыр, которые в конечном итоге могут сливаться и создавать гравитационные волны, которые учёные фиксируют с 2015 года. Понимание этих звёздных взаимодействий помогает астрономам предсказывать, где и когда могут произойти такие столкновения.
Предоставлено [Universe Today](https://phys.org/partners/universe-today/)