Орангутаны — великие мастера-архитекторы, но их умение строить гнёзда на деревьях остаётся малоизученным. Например, суматранские орангутаны (Pongo abelii) умеют возводить два вида жилищ. Днём эти приматы весом до 200 фунтов могут собирать простые каркасы для тени и укрытия, но ночью всё иначе.
Перед тем как отправиться на покой, орангутаны плетут сложные платформы высотой до 65 футов в кроне дерева. Эти уютные жилища обставляют самодельными одеялами, подстилками, подушками и даже крышами, чтобы защититься от непогоды.
Но как критически уязвимые человекообразные обезьяны учатся строить свои убежища? Чтобы выяснить это, приматологи из Института Макса Планка и Университета Уорика изучили данные наблюдений за 44 орангутанами, собранные за 17 лет. Согласно выводам, опубликованным в журнале Nature Communications Biology, ответ может быть связан скорее с врождённым любопытством и концентрацией внимания, чем с инстинктивными знаниями.
Как малыши учатся строить гнёзда
Команда обнаружила, что орангутаны начинают проявлять интерес к строительству гнёзд довольно рано. К шести месяцам детёныши «подсматривают» за техникой своих матерей и играют с материалами для гнездования, такими как веточки, ветки и листья. В возрасте от одного до четырёх лет молодые обезьяны начинают практиковаться в строительстве дневных гнёзд, учась на своих ошибках. Уроки по строительству ночных гнёзд начинаются примерно с трёх лет и обычно занимают около пяти лет, чтобы освоить их в совершенстве.
«Хотя у орангутанов есть некоторая врождённая склонность к строительству гнёзд, детали и методы должны быть изучены социально, начиная с самого раннего возраста», — говорит психолог из Университета Уорика и соавтор статьи Ани Пермана.
По словам соавтора исследования, специалиста по поведению животных Кэролайн Шуппли, молодые орангутаны также учатся, «что использовать» из материалов. «Выбор вида дерева важен, и детёныши, которые в основном подсматривают за своими матерями, с большей вероятностью выберут тот же вид дерева, который используют их матери», — добавила она.
Социальное обучение
Одним из самых поразительных открытий команды стало то, что обучение строительству гнёзд не ограничивается только способностями матери. Исследователи подтвердили, что по мере взросления орангутаны расширяют круг наставников, включая других членов сообщества. Эти модели поведения дополнительно закрепляют знания о том, какие деревья использовать, из каких материалов строить и даже какие аксессуары использовать при обустройстве своих гнёзд. Шуппли сравнила этот процесс с нашим собственным подростковым развитием под влиянием сверстников.
«Подобно человеческим подросткам, ищущим свой собственный путь, взрослеющие орангутаны всё больше подсматривают за строительством гнёзд других и начинают экспериментировать с видами деревьев, которые используют эти особи», — сказала она.
Эволюция социального обучения орангутанов, вероятно, насчитывает миллионы лет.
Несмотря на эксперименты с другими методами гнездования, команда отметила, что орангутаны, как правило, в конечном итоге возвращаются к тем же материалам, которые использовали их матери, возможно, потому, что они признают ценность проверенных временем стратегий строительства. Эта согласованность из поколения в поколение указывает на общие культурные элементы среди диких популяций орангутанов. Однако эти жизненно важные знания будут утрачены без эффективных усилий по сохранению окружающей среды.
Социальное обучение орангутанов ранее было задокументировано для такого поведения, как использование инструментов, но это исследование знаменует собой первое подтверждение обучения путём наблюдения за строительством гнёзд. Последствия этого открытия огромны, особенно для понимания важности построения социальных знаний среди человекообразных обезьян. Это также предполагает, что строительство гнёзд — это древнее эволюционное поведение, которое возникло миллионы лет назад, что указывает на наличие более старых психологических основ того, почему нам, приматам, нужно удобное место, чтобы преклонить голову.