5 августа облако осадков возле реки Кхир Ганга спровоцировало внезапный паводок, который пронёсся по деревне Дхарали в индийских Гималаях.
В считанные минуты река наполнилась водой, грязью и обломками, снося дома, дороги и унося жизни.
Каждый сезон муссонов в Гималаях происходят подобные трагедии — внезапные паводки, вызванные ливнями или прорывом ледниковых озёр. Первое объяснение, которое мы часто слышим, — изменение климата. Экстремальные осадки и таяние ледников — часть нашего потеплевшего мира, но это только половина истории. Другая половина заключается в том, где и как мы строим.
Облако осадков — это экстремальный, внезапный ливень — часто более 100 мм осадков всего за час, выпадающих на небольшой площади. Это как будто небо внезапно опустошает огромное ведро воды на склон горы.
Паводок, вызванный прорывом ледникового озера, происходит, когда озеро, образованное таянием ледников, прорывается через естественную дамбу изо льда или рыхлой породы, выпуская внезапный поток вниз по течению.
Оба явления — и облака осадков, и прорывы ледниковых озёр — посылают огромные объёмы воды вниз по крутым долинам. На своём пути они подхватывают грязь, камни и деревья, превращаясь в селевые потоки с обломками, которые сметают всё на своём пути.
Это природные явления в высокогорных регионах, таких как Гималаи. Их невозможно остановить. Катастрофами их делает то, что города, гостиницы и дороги строятся прямо там, где эти паводки предсказуемо проходят.
Чтобы понять, почему ущерб настолько серьёзен, нам нужно взглянуть на саму землю. Геоморфология — это изучение того, как формируется поверхность Земли. Она показывает нам, как реки, склоны и долины формировались и видоизменялись с течением времени под воздействием паводков, оползней и селей.
В Гималаях многие места, выглядящие безопасными, таковыми не являются. Возьмём, к примеру, аллювиальный конус — конусообразную кучу песка, гравия и ила, которая образуется там, где крутой ручей замедляется и сбрасывает обломки, которые он несёт. Со временем повторяющиеся паводки формируют этот конус. Он выглядит плоским и привлекательным — идеально подходит для поселения, гостиницы или автостоянки — но когда происходит следующий паводок, вода и обломки устремляются вниз, погребая под собой всё, что там построено.
Это не теория, а повторение истории. Дхарали, построенная вокруг древнего храма Калп Кедар, и раньше сталкивалась с внезапными паводками. Записи показывают, что храм был похоронен под обломками несколько раз, последний раз — в 2013 году. Это также подчёркивает нашу короткую память.
Повышение температуры может привести к более интенсивным и непредсказуемым осадкам, что увеличивает вероятность возникновения облаков осадков и прорывов ледниковых озёр. Но сосредоточение внимания только на изменении климата заставляет нас думать, что катастрофы неизбежны.
В реальности большую часть разрушений можно предотвратить. Плохое планирование и безрассудное строительство ставят людей под угрозу. Дороги, гостиницы, даже целые города расширяются в зонах, которые, как показывает геоморфология, подвержены паводкам.
Когда следует катастрофа, мы виним климат. Но более суровая правда заключается в том, что наши собственные решения увеличивают риски.
Игнорирование геоморфологии имеет серьёзные последствия. Для правительств это означает миллиарды, потраченные на помощь при стихийных бедствиях и восстановление после каждого муссона. Для застройщиков это означает инвестиции, смытые за одну ночь. Для туристов это означает риск попасть в паводок во время того, что должно быть отпуском. А для горных сообществ это означает жизнь в постоянной опасности.
Что необходимо, так это геоморфологическая грамотность. Планировщики, политики, застройщики и граждане должны уметь читать землю и уважать её сигналы. Сама земля подсказывает нам, где раньше были паводки и где они произойдут снова. Умение слушать её может спасти жизни.
Паводки из-за облаков осадков и прорывов ледниковых озёр — естественная часть гималайского муссона. Их невозможно предотвратить, и изменение климата может сделать их более частыми. Но разрушения, которые они вызывают, не неизбежны — они зависят от того, где и как мы строим.
Геоморфология — это дневник природы, показывающий, где вода и обломки текли веками. Умение читать его может обезопасить людей.
Катастрофа в Дхарали — это болезненное напоминание о том, что реальная опасность заключается не только в небе, но и в нашей неспособности понимать и уважать землю под нашими ногами. Если мы не примем этот урок всерьёз и не включим геоморфологическую осведомлённость в планирование, разработку политики и общественное понимание, трагедии, подобные Дхарали, будут повторяться год за годом.
Предоставлено The Conversation.