Новая база данных каталогизирует виды растений в рамках последних усилий по восстановлению прерий

от

Невооружённым глазом восстановленные прерии Иллинойса выглядят именно так, как можно представить их облик сотни лет назад. Однако многие виды растений всё ещё отсутствуют, и недавние усилия, включая запуск новой базы данных, направлены на более комплексное восстановление прерий.

Джек Зиннен, исследователь из Университета Иллинойса в Урбане-Шампейне, рассказал, что осознал наличие пробела в знаниях о прериях во время разговора с коллегой, изучающим аналогичные луга в Австралии.

«Я люблю прерии и хвастался их разнообразием, потому что это невероятно богатые и интересные визуальные экосистемы, — сказал Зиннен. — А он такой: „О, здорово. Сколько видов в прерии?“ И я такой: „… много?“»

Зиннен копнул глубже и обнаружил, что, хотя списки видов во многих отдельных участках прерий собирались десятилетиями, не было единого места, где бы они были собраны вместе. Это означало, что не было возможности легко сравнить все прерии Среднего Запада. Кроме того, многие коммерческие смеси семян, используемые для восстановления прерий, были неполными.

Зиннен был частью команды, которая недавно запустила базу данных RELIX вместе с Джеффри Мэтьюзом, доцентом кафедры природных ресурсов и наук об окружающей среде в Университете Иллинойса. RELIX каталогизирует каждый вид растений в 353 участках прерий — частях родных лугов Среднего Запада, которые не были превращены в сельскохозяйственные угодья во время колонизации.

«Хороший способ представить остатки прерий — это то, что они были спасены случайно, — сказал Зиннен. — Это были места, где вы действительно не могли заниматься земледелием или оно того не стоило, и у многих из них были такие удачные условия, чтобы сохранить их как сообщество прерий и не превратить в лес или какой-нибудь неместный экосистема».

Андреа Крамер, старший директор по восстановлению в Чикагском ботаническом саду, сказала, что в Иллинойсе осталось менее 1/10 процента от первоначального объёма среды обитания прерий — это потеря 99,9% естественных высокотравных прерий.

Почти весь доколониальный Иллинойс был покрыт высокотравными прериями, для которых характерны травы высотой до 8 футов с глубокими корнями. Эти глубокие корневые системы — одна из причин, по которой эти растения пережили частые лесные пожары, характерные для прерий, а также продолжительные засухи — до появления стального плуга, который мог разрывать эти глубокие корневые системы лучше, чем любые инструменты до него.

Экологи, такие как Крамер, сосредоточены на восстановлении прерий по разным причинам. Во-первых, глубоко уходящие корневые системы прерий помогают удерживать углерод из атмосферы и удерживать почву на месте, предотвращая эрозию.

Но другая причина заключается в том, что из-за огромного количества видов растений, насекомых и животных, обитающих в них, прерии невероятно устойчивы. Если прерии будут восстановлены до первоначального уровня видового разнообразия, у них будет больше шансов противостоять природным вызовам.

Для создания базы данных команда собрала информацию о видах в этих 353 участках прерий из различных источников: академических публикаций, начиная с 1950 года, книг, таких как «Директор прерий Северной Америки» 2001 года, баз данных из неопубликованных исследований и опросов, проведённых менеджерами прерий, с которыми они связались.

Зиннен признаёт, что база данных «далеко не полна» в примечании, сопровождающем базу данных при её загрузке. Он сказал, что работу пришлось где-то остановить, и после почти трёх лет исследований команда решила, что данные готовы к публикации.

RELIX также сопоставляет данные о видах с местоположениями и подтипами прерий, где каждый вид был обнаружен. Мэтьюз сказал, что это особенно важно для пользователей базы данных.

«Например, если практик захочет восстановить прерию на песчаной почве в южном Висконсине, он может начать с составления списка видов растений, обнаруженных на песчаных прериях в южном Висконсине и северном Иллинойсе. Он может использовать базу данных для составления списка потенциальных видов для посева, а затем искать местных поставщиков семян, которые поставляют эти виды», — сказал Мэтьюз.

Сейчас RELIX используется в основном в проектах по восстановлению на основе семян — это когда территория, которая ранее использовалась для ведения сельского хозяйства, промышленности или других целей, восстанавливается до своего первоначального состояния прерий с помощью семян после очистки земли.

«Мы хотим, чтобы наши реставрации стремились к тому, чтобы численность и состав видов были как можно более похожими на референтные остатки», — сказала Пати Витт, директор по природным ресурсам в Forest Preserves округа Лейк и один из лидеров инициативы «Управление здоровыми ландшафтами» Альянса дикой природы Чикаго.

Витт управляет 31 000 акров прерий в округе Лейк. Она говорит, что база данных RELIX особенно актуальна для проектов по восстановлению на основе семян. Известно, что доступные смеси семян не совсем соответствуют фактическому составу остатков прерий; эта база данных позволяет исследователям доказать это и увидеть, где именно смеси семян не соответствуют действительности.

В декабре команда RELIX опубликовала исследование, сравнивающее время цветения цветущих растений в остатках прерий со временем цветения растений, продаваемых в смесях семян прерий, часто используемых для восстановления. Они обнаружили, что эти смеси, как правило, отдают приоритет летнему цветению за счёт весеннего. Это означает, что насекомые, выходящие из спячки весной, остаются без поддержки.

Зиннен сравнивает текущее состояние смесей для восстановления прерий с фастфудом — это гораздо лучше, чем ничего, но не включает в себя все преимущества хорошо сбалансированной диеты. «Он выполняет свою функцию, он стандартизирован, он эффективен», — сказал он. «Я люблю фастфуд, я ем фастфуд, но с точки зрения того, что можно было бы сделать, это действительно лишь небольшая часть».

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте