SpaceX откладывает запуск ракеты Starship
Плохая погода в понедельник вынудила SpaceX перенести запуск своего массивного прототипа ракеты Starship. Этот проект играет ключевую роль в мечтах основателя Илона Маска о колонизации Марса и планах NASA вернуть астронавтов на Луну.
Десятый испытательный полёт, который теперь может состояться уже во вторник, происходит в период повышенного внимания к самой мощной в мире ракете-носителю после серии неудачных запусков, которые начали вызывать сомнения в её жизнеспособности.
Технические детали
Гигант из нержавеющей стали высотой 403 фута (123 метра) должен был взлететь со стартовой площадки компании Starbase в южном Техасе в окне, которое открылось в 6:30 вечера по местному времени (23:30 по GMT).
Это была вторая задержка за два дня после того, как утечка в наземной системе, относительно рутинная проблема в космических полётах, сорвала попытку запуска в воскресенье.
Цели миссии
Миссия направлена на то, чтобы подвергнуть верхнюю ступень — также известную как «Starship» или просто «корабль» и в конечном итоге предназначенную для перевозки экипажа и грузов — испытаниям на прочность конструкции, когда она пролетит полмира, прежде чем приводниться в Индийском океане.
SpaceX также опробует новые материалы для теплозащиты и попытается развернуть макеты спутников Starlink в качестве груза. В отличие от недавних попыток, ускоритель «Super Heavy» не будет пойман гигантскими «палочками» пусковой башни, а вместо этого будет нацелен на контролируемую посадку в Мексиканском заливе.
Подход SpaceX
Агрессивный подход SpaceX «быстрое выявление ошибок, быстрое обучение» позволил компании занять лидирующие позиции в космических запусках благодаря семейству ракет Falcon. Капсулы Dragon — единственные американские космические аппараты, доставляющие астронавтов на Международную космическую станцию, а Starlink стал геополитическим активом.
Однако растёт обеспокоенность тем, что эти успехи будут перенесены на Starship — ракету, не имеющую аналогов. Верхняя ступень взорвалась во всех трёх тестовых полётах 2025 года. Два обломка разлетелись по островам Карибского бассейна, а третий распался после выхода в космос. В июне другая верхняя ступень взорвалась во время наземного испытания «статического огня».
Илон Маск о будущем
Выступая в веб-трансляции в понедельник, Маск, как обычно, был настроен оптимистично, повторяя своё видение Марса как спасательной шлюпки для человечества на случай, если на Земле случится катастрофа. Но он добавил, что помимо обеспечения выживания есть и более возвышенные мотивы: «Будущее, в котором мы являемся космической цивилизацией, бесконечно более захватывающим, чем то, в котором мы ею не являемся», — сказал он.
Даже если десятый полёт будет успешным, впереди ещё предстоит преодолеть серьёзные препятствия. «Тысячи инженерных задач остаются как для корабля, так и для ускорителя, но, пожалуй, самой большой является разработка полностью многоразового орбитального теплозащитного экрана», — сказал Маск, одетый в футболку с надписью «Взорви Марс».
Слоган — это намёк на идею детонации ядерных бомб над ледяными шапками Красной планеты, чтобы высвободить парниковые газы и сделать её более похожей на Землю.
Ещё одним ключевым препятствием является доказательство того, что Starship можно дозаправлять на орбите сверххолодным топливом — беспрецедентный подвиг, но необходимый для выполнения ракетных миссий в глубоком космосе.
Задержки с запуском Starship могут повлиять на программу NASA Artemis, цель которой — вернуть американских астронавтов на Луну к середине 2027 года, используя модифицированную версию Starship в качестве посадочного аппарата.