Ураган «Катрина», обрушившийся на Луизиану в августе 2005 года, считается одним из самых разрушительных стихийных бедствий в истории Соединённых Штатов. Он нанёс огромный ущерб сообществам вдоль побережья Мексиканского залива и вынудил более 1,5 миллиона жителей покинуть свои дома.
Хорошо известно, что разрушения и горе, вызванные ураганами и другими стихийными бедствиями, могут нанести вред психическому здоровью в краткосрочной перспективе. Новый анализ, проведённый совместно с Школой глобального общественного здравоохранения Нью-Йоркского университета (NYU), показал, что после лесных пожаров на Мауи выросло число самоубийств и передозировок наркотиками среди местных жителей. Другие исследования показали рост количества назначений психиатрических препаратов калифорнийцам в течение шести недель после близлежащих лесных пожаров.
Но что происходит после того, как съёмочные группы уезжают, а федеральная помощь и программы восстановления заканчиваются? И почему некоторые люди могут быстро восстановиться после катастрофы, а другие борются с последствиями годами?
Эти вопросы находятся в центре исследований Алексис Мерджанофф, директора программы по охране окружающей среды и здоровья населения и доцента кафедры социальных и поведенческих наук в Школе глобального общественного здравоохранения Нью-Йоркского университета. Как социолог, Мерджанофф фокусируется на долгосрочном восстановлении и устойчивости населения, пострадавшего от стихийных бедствий, таких как ураганы «Катрина», «Сэнди» и «Иэн», а также разлив нефти Deepwater Horizon.
«Программы восстановления часто ориентированы на первые три-шесть месяцев после катастрофы, но людям по-прежнему нужна помощь после этого времени», — говорит Мерджанофф. «Они могут не осознавать, что им нужно, пока не будет улажен вопрос с жильём и дети не вернутся в школу. После удовлетворения этих более насущных потребностей им может потребоваться кредит на малый бизнес или услуги по охране психического здоровья».
В течение последних 15 лет Мерджанофф анализирует данные исследования здоровья детей и семей побережья Мексиканского залива, долгосрочного исследования, проводимого Школой глобального общественного здравоохранения Нью-Йоркского университета под руководством Дэвида Абрамсона. В исследовании приняли участие более тысячи семей в Луизиане и Миссисипи, которые были перемещены или пережили серьёзные потрясения из-за урагана «Катрина».
Исследования показывают, что наличие крепких социальных связей и поддержки сообщества повышает устойчивость и способность людей восстанавливаться после бедствий. Напротив, выселение из дома может иметь ряд негативных последствий, от ухудшения перспектив трудоустройства до вреда психическому здоровью.
Используя данные опросов жителей Нового Орлеана, исследование Мерджанофф показало, что повреждение жилья и аренда жилья (а не владение собственным жильём) были связаны с более сильным эмоциональным стрессом. Эти неблагоприятные последствия для психического здоровья часто сохранялись более десяти лет после урагана.
Многие жители побережья Мексиканского залива смогли вернуться в свои дома после «Катрины», и исследования показали лучшие показатели психического здоровья для этой группы по сравнению с теми, кто переехал или не имел стабильного жилья. Но другие так и не вернулись, навсегда переехав в другие районы.
В новом исследовании, опубликованном в Traumatology, Мерджанофф выявила три фактора, которые повлияли на решение жителей Нового Орлеана вернуться в город или переехать: доступность жилья после «Катрины» и стоимость жизни, включая рост цен на страхование и налоги в Новом Орлеане; семейные узы и социальная поддержка, влияющие как на переезд, так и на возвращение в Новый Орлеан; и сильная привязанность к Новому Орлеану.
Мерджанофф считает, что мы можем извлечь уроки из долгосрочного воздействия урагана «Катрина» и использовать результаты исследований для прогнозирования будущих потребностей в области психического здоровья после других катастроф, таких как недавние лесные пожары в Калифорнии и наводнения в Техасе. Например, она утверждает, что услуги по охране психического здоровья должны быть доступны жителям по крайней мере в течение года после катастрофы, а не только в течение нескольких месяцев.
И хотя программы восстановления на федеральном уровне нуждаются в более долгосрочных моделях и инвестициях, не менее важно сосредоточиться на уровне сообщества. Это включает в себя использование проверенных общественных организаций в процессе восстановления — например, путём внедрения программ охраны психического здоровья в таких учреждениях, как школы, как это было сделано в Новом Орлеане после «Катрины», или путём предоставления жилищных ресурсов и помощи через существующие общественные организации.
«Большая часть работы должна быть проделана на уровне сообществ, потому что во многом восстановление после стихийных бедствий связано с социальной сплочённостью», — говорит Мерджанофф.
Хотя значительная часть исследований катастроф была сосредоточена на семьях и детях, растущей областью исследований для Мерджанофф является воздействие катастроф на пожилых людей.
«Люди любят стареть в районах, которым угрожают ураганы, волны жары, наводнения и лесные пожары», — говорит она о распространённой цели выхода на пенсию в прибрежных районах Нью-Джерси и Нью-Йорка, пострадавших от урагана «Сэнди», и во время урагана «Иэн» во Флориде. «Хотя некоторые выступают за идею переселения людей из уязвимых районов, если вы знаете что-нибудь о пожилых людях, они не хотят покидать свои дома. Если это реальность, с которой мы имеем дело, что нужно пожилым людям, чтобы они могли стареть в районах, которым угрожают частые климатические катастрофы?»
Чтобы ответить на этот вопрос, Мерджанофф провела много времени, общаясь с пожилыми людьми в Луизиане за десятилетия после урагана «Катрина», в прибрежных районах Нью-Джерси и Нью-Йорка, пострадавших от урагана «Сэнди», и на пути урагана «Иэн» во Флориде. Благодаря интервью, фокус-группам и опросам она слушает их истории и личные переживания, связанные с катастрофами, и проблемы, с которыми они столкнулись при восстановлении.
Мерджанофф узнала, что катастрофы представляют повышенную опасность для пожилых людей, и не только из-за проблем со здоровьем или социальной изоляции. Пожилые люди также особенно подвержены риску стать жертвами мошенников — со стороны хищнических подрядчиков, людей, выдающих себя за сотрудников FEMA, или мошенников, крадущих личные данные для получения страховых выплат или помощи при восстановлении.
Хотя она видит некоторые географические различия — например, пожилые люди в Нью-Йорке менее одиноки, чем в других районах, хотя жильё там гораздо менее доступно, — она также обнаружила общие переживания в разных бедствиях и местах. Эти общие проблемы и решения привели Мерджанофф к разработке пилотной программы по повышению устойчивости пожилых людей к стихийным бедствиям.
Программа, которую она планирует протестировать в Нью-Йорке, на побережье Джерси и во Флориде, будет объединять пожилых людей с молодыми людьми для выполнения серии упражнений по подготовке к стихийным бедствиям, обмену воспоминаниями, выявлению и предотвращению мошенничества. По ходу дела пары будут укреплять социальную сплочённость и учиться друг у друга, потому что дело не только в том, что пожилые люди получают помощь от своих младших коллег. Пожилые люди часто представляются жертвами во время катастроф, но они привносят ценный опыт в трудные ситуации, который может фактически повысить их устойчивость.
«Пожилые люди многое пережили. Они могли потерять супруга или друзей, или сами оправиться от болезни», — говорит Мерджанофф. «Они пережили достаточно, чтобы взглянуть на вещи в перспективе. Как мы можем использовать эту перспективу для других и использовать пожилых людей в качестве ресурса?»
Хотя стихийные бедствия неизбежны, их последствия — нет. Мерджанофф надеется, что более глубокое понимание их долгосрочного воздействия на людей на протяжении всей жизни поможет сообществам перестать совершать одни и те же ошибки.
«Удручает то, что то же самое, что произошло во время урагана «Катрина», произошло и во время «Сэнди» и «Иэна», а также во время недавних наводнений в Техасе», — говорит Мерджанофф. «Мы должны творчески подходить к тому, что мы извлекаем из важных уроков «Катрины», чтобы люди не страдали от тех же последствий».
Предоставлено Нью-Йоркским университетом.