Ведение записей в Империи Инков не было обыденной статистической задачей — это было искусство. Древняя культура Южной Америки использовала не только писцов для ведения летописей по таким темам, как торговля, урожайность и труд, но и специальный инструмент для документирования — кипу.
Каждое кипу работает как собственная таблица Excel, с несколькими верёвками с узлами, представляющими десятичные числа, которые свисают с анкерной верёвки, сотканной из человеческих волос.
Археологи давно подозревали, что кипу были очень личными инструментами, а волосы служили «подписью» автора. В испанских колониальных отчётах даже говорится, что элита Инков хоронила вместе со специализированными чиновниками-мужчинами, владевшими кипу, известными как кипукамайоки, их узловые собрания.
Но согласно новому анализу, недавно опубликованному в журнале Science Advances, кипу, возможно, были более распространены по всей строго классовой империи.
Ключевые доказательства
Ключевым доказательством является рацион питания. Группа международных исследователей использовала радиоуглеродное датирование в сочетании с масс-спектрометрией изотопного соотношения для определения возраста образца кипу, а также уровней углерода, азота и серы в человеческих волосах.
Рассматриваемое кипу датируется примерно 1500 годом нашей эры и принадлежит человеку, рацион которого в основном состоял из зелени и клубней. Поскольку более богатые и уважаемые представители элиты Инков ели много мяса и кукурузы, образец кипу, вероятно, принадлежал простолюдину.
Дополнительный изотопный анализ подтверждает эту теорию. Уровни кислорода и водорода в волосах показывают, что загадочный человек жил на высоте примерно от 8 560 до 9 186 футов над уровнем моря.
«Другими словами, человек жил в высокогорье, относительно далеко от Тихого океана», — пояснили авторы исследования. «Это открытие коррелирует с низким уровнем морских ресурсов в рационе. Наши результаты также предполагают, что человек жил на юге Перу или на севере Чили».
Невозможно получить однозначные ответы, основываясь на одном кипу, поэтому команда надеется провести аналогичный изотопный анализ других образцов в будущем. Однако исследователи считают, что их работа «предполагает, что простолюдины участвовали в производстве кипу инков».
Кстати, исследование также подчёркивает важность и ценность первоисточников коренных народов. Упоминания о расширении использования кипу датируются XVI веком, когда знатный представитель народа кечуа и культурный летописец Фелипе Гуаман Пома де Айяла писал, что женщины инков «отслеживали всё» на своих кипу.