Тяжёлые металлы в чешуе чёрных мамб помогают отслеживать загрязнители

от

Чёрные мамбы, самые быстрые и опасные змеи в Африке, могут стать ключевыми помощниками в отслеживании загрязнения, сохраняя при этом здоровье экосистем.

Новое исследование, проведённое в Университете Витватерсранда в Йоханнесбурге, Южная Африка (Университет Витс), показало, что тяжёлые металлы, такие как свинец, мышьяк, кадмий и ртуть, накапливаются в чешуе чёрных мамб (Dendroaspis polylepis).

Исследование

Исследование, проведённое на змеях, пойманных в Дурбане, в провинции Квазулу-Наталь, и опубликованное в журнале Environmental Pollution, стало первым в своём роде, в котором изучалось накопление тяжёлых металлов у африканских видов змей. Результаты означают, что исследователи могут использовать обрезки чешуи этих змей для точного измерения пространственных закономерностей уровней загрязнения окружающей среды, не причиняя вреда змеям.

Профессор Грэм Александер, герпетолог из Университета Витс, говорит: «Чёрные мамбы распространены в районе Дурбана, и особи часто живут в одном убежище в течение многих лет. Если в тканях тела особей содержится высокий уровень тяжёлых металлов, это явный признак того, что местная среда находится под угрозой».

Роль чёрных мамб в экосистеме

Змеи, такие как чёрные мамбы, являются высшими хищниками, что означает, что они питаются различными другими животными, такими как птицы и грызуны. Загрязняющие вещества, поглощаемые с пищей, которую едят птицы и грызуны, в конечном итоге накапливаются в тканях тела чёрных мамб.

Исследовательская группа под руководством профессора Марка Хамфриза, химика-эколога из Университета Витс, проанализировала обрезки чешуи живых змей, изъятых специалистом по змеям Ником Эвансом из организации по сохранению амфибий и рептилий Квазулу-Наталь, а также образцы тканей у мамб, погибших в дорожно-транспортных происшествиях или в результате конфликтов с человеком.

Змеи, обнаруженные в промышленных и коммерческих районах, имели гораздо более высокий уровень металлов, чем змеи из природных заповедников и зелёных зон, таких как система открытых пространств Дурбана (D’MOSS).

Выводы исследования

Результаты исследования подчёркивают ценность наличия связанных между собой зелёных зон вокруг наших городов, поскольку они помогают защитить дикую природу от вредного загрязнения, связанного с городским развитием.

«Мы обнаружили чёткую связь между использованием земель и воздействием тяжёлых металлов на чёрных мамб. Змеи, живущие в связанных между собой зелёных зонах вокруг города, как правило, имели значительно более низкие концентрации тяжёлых металлов в своей чешуе по сравнению со змеями из более промышленных и коммерческих районов», — говорит Хамфриз.

«Самое интересное, что мы можем получить эту информацию из быстрой и безобидной обрезки чешуи», — сказал Хамфриз. «Это безопасно для змеи и может быть использовано в городах по всей Африке, где змей уже переселяют из домов и предприятий».

Чёрная мамба обитает на обширной географической территории в субсахарской Африке. В Южной Африке её ареал ограничен прибрежными регионами Квазулу-Наталь и северо-восточными частями страны.

Второе исследование, опубликованное в Zoological Journal of the Linnean Society, также в соавторстве с Александром, показывает, что чёрные мамбы — это больше, чем просто высшие хищники. Они также формируют свою среду обитания таким образом, что это приносит пользу другим видам.

Взаимодействие чёрных мамб с окружающей средой

Мамбы часто используют одни и те же убежища, такие как термитники, полые бревна и заброшенные здания, в течение многих лет. Они играют ценную роль в окружающей среде, контролируя популяции грызунов, что может помочь защитить урожай и снизить распространение заболеваний, передающихся от грызунов человеку.

Чёрные мамбы, по-видимому, увеличились в численности в районе Дурбана за последние десятилетия по сравнению с историческими данными, при этом Эванс ежегодно удаляет стабильное количество змей из пригородных, промышленных, неформальных поселений и сельских районов.

Эванс призывает жителей звонить специалисту по змеям, чтобы безопасно удалить животное с территории, если оно представляет опасность для жителей или домашних животных, а не убивать его. «Эксперты могут безопасно удалить и переселить змей там, где это необходимо», — говорит Эванс.

Попытки убить или поймать чёрную мамбу подвергают вас высокому риску быть укушенным. Чёрные мамбы — это животные, которые просто хотят, чтобы их оставили в покое, и в этом случае они на самом деле представляют очень небольшой риск для человека.

Эванс часто удаляет змей из ситуаций, когда укусы могли легко произойти, но они скорее проскользнут мимо людей или спрячутся, а не выберут конфликт.

«Змеи играют чрезвычайно важную роль в природе, и их следует защищать как можно больше. Они отлично подходят для борьбы с грызунами и помогают контролировать популяции скальных даманов», — говорит Эванс.

Домашних питомцев, таких как собаки, обычно привлекают к проблеме, поскольку они нападают на змей. «Пожалуйста, держите собак подальше от всех змей, особенно от чёрных мамб, если вы увидите змею до того, как ваша собака», — говорится в сообщении.

Предоставлено Университетом Витс.

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте