Компания Blue Origin предложила создать Марсианский телекоммуникационный орбитальный аппарат (MTO) для поддержки исследовательских миссий NASA на Марс. Этот космический аппарат планируют запустить в 2028 году. Его задача — обеспечить улучшенную связь между Землёй и Марсом, решая растущую потребность в надёжной передаче данных.
Новая эра связи для миссий на Марс
Марсианский телекоммуникационный орбитальный аппарат (MTO) от Blue Origin — это шаг вперёд в решении растущих потребностей в связи для исследования Марса. Поскольку текущие марсианские орбитальные аппараты NASA, такие как Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) и MAVEN, приближаются к концу своего жизненного цикла, необходимость в надёжной сети связи с высокой пропускной способностью между Землёй и Марсом становится всё более острой.
Согласно Blue Origin, MTO обеспечит «управляемые высокоскоростные каналы связи, поддерживаемые широким лучом, который обеспечивает покрытие обширных территорий», что позволит осуществлять передачу данных между Марсом и Землёй с беспрецедентной эффективностью. Это будет особенно важно как для роботизированных миссий на поверхности Марса, так и для будущей пилотируемой экспедиции на планету.
Космический аппарат станет краеугольным камнем для поддержания постоянной связи с марсианскими аппаратами, предлагая решение для неизбежных пробелов, которые возникнут, когда текущие орбитальные аппараты будут выведены из эксплуатации. Высокоскоростные каналы связи позволяют MTO обеспечивать значительно более высокую пропускную способность, что имеет решающее значение, поскольку миссии NASA по возврату образцов и планы по высадке человека требуют последовательного и объёмного обмена данными.
Продвинутые двигатели и долговечность с гибридными двигателями
Одной из ключевых особенностей MTO является его гибридная двигательная установка, которая сочетает в себе электрическую и химическую тягу для повышения манёвренности космического аппарата и продолжительности его миссии. Эта система с двумя двигателями позволяет MTO поддерживать точные орбитальные корректировки и даже продлевать срок его эксплуатации.
Интеграция обеих технологий тяги является значительным преимуществом по сравнению с традиционными однорежимными системами, особенно для длительных миссий, таких как полёты на Марс. Подход Blue Origin к двигателям предназначен для максимизации эксплуатационной гибкости космического аппарата. Гибридная система позволяет MTO точно корректировать свою траекторию, что важно для навигации по орбите Марса и удовлетворения меняющихся потребностей будущих миссий.
Поддержка миссий по возврату образцов с Марса и входу, спуску и посадке (EDL)
Ещё одной важной особенностью MTO является его роль в поддержке амбициозной миссии NASA по возврату образцов с Марса (MSR). Миссия MSR призвана доставить образцы марсианской почвы и горных пород на Землю, и MTO станет ключевым звеном связи, обеспечивающим успех этой миссии.
Согласно предложению Blue Origin, космический аппарат может «расширить свои возможности за счёт развёртываемых ультравысокочастотных (UHF) ретрансляционных спутников на низкой орбите Марса для устаревших систем и будущих демонстраций входа, спуска и посадки». Эти ретрансляционные спутники обеспечат жизненно важные услуги связи для будущих посадок на Марс и транспортировки образцов обратно на Землю.
Модульный подход к проектированию космических аппаратов: платформа Blue Ring
MTO построен на инновационной модульной платформе спутниковой шины Blue Ring от Blue Origin — гибкой конструкции космического аппарата, способной поддерживать различные полезные нагрузки и типы миссий. Модульная конструкция — один из самых интересных аспектов MTO, поскольку она позволяет космическому аппарату развиваться и адаптироваться к будущим технологическим достижениям и требованиям миссий.
Платформа Blue Ring обеспечивает независимую обработку, хранение и возможности искусственного интеллекта, что означает, что MTO сможет выполнять сложные задачи автономно, снижая потребность в постоянном вмешательстве со стороны управления полётами. Этот модульный подход не только повышает эффективность космического аппарата, но и расширяет его потенциал для широкого спектра применений.
Обязательство Blue Origin по созданию универсального, высокопроизводительного космического аппарата гарантирует, что MTO сможет служить в качестве коммуникационного ядра для текущих миссий NASA на Марс и будущих инициатив, включая пилотируемые исследования. По мере развития технологий гибкая конструкция MTO обеспечит его лидирующие позиции в области космической связи на долгие годы.