Исследование, опубликованное в журнале «Proceedings of the Royal Society B», показало, что обыкновенные каракатицы способны пройти тест на отсроченное удовлетворение — критерий когнитивных способностей, обычно применяемый к детям, приматам и птицам. Это исследование под руководством поведенческого эколога Александры К. Шнелл из Кембриджского университета добавляет новый слой к нашему пониманию интеллекта головоногих и заставляет учёных переосмыслить эволюцию когнитивных навыков у нечеловеческих видов.
Отсроченное удовлетворение у существа без позвоночника
Эксперимент был смоделирован по образцу классического Стэнфордского маршмеллоу-теста, первоначально использовавшегося для изучения самоконтроля у детей. В детском варианте испытуемому предлагают маршмеллоу с выбором: съесть одну сейчас или подождать 15 минут и получить две. Это простой, но эффективный способ измерить способность планировать на будущее.
Шнелл и её команда адаптировали этот тест для Sepia officinalis, обыкновенной каракатицы. В ходе эксперимента использовались две прозрачные дверцы: одна открывалась немедленно, чтобы показать менее предпочтительный перекус — сырого королевского омара, а другая открывалась после небольшой задержки, чтобы показать более желанную еду — живых креветок. Дверцы были помечены символами: круг для «немедленно», треугольник для «с задержкой» и квадрат для «никогда».
Каракатиц обучали распознавать эти символы и связывать их с разным временем ожидания. Результаты были ясны: все шесть протестированных каракатиц решили подождать до 130 секунд, чтобы получить более качественную пищу — поведение, которое напрямую отражает поведение животных с гораздо более крупными и сложными мозгами.
Зачем одинокому хищнику нужен самоконтроль?
Что делает это открытие ещё более убедительным, так это то, что каракатицы — не социальные животные. В отличие от шимпанзе, ворон или попугаев, они не живут группами и не делятся едой. В социальных видах самоконтроль часто связан с сотрудничеством или иерархией — чертами, отсутствующими в поведении каракатиц. Так зачем же каракатицам вообще нужна эта способность?
Шнелл предполагает, что это может быть связано со стратегией засады при охоте. Эти животные проводят большую часть своего времени, маскируясь на дне океана, ожидая идеального момента для нападения на добычу. Если действовать слишком быстро, это может сделать их уязвимыми для хищников или привести к неудачной охоте. Необходимость откладывать действия до тех пор, пока условия не станут оптимальными, могла естественным образом привести к отбору этого вида импульсного контроля.
Как выразилась Шнелл: «Каракатицы проводят большую часть своего времени, маскируясь, сидя и ожидая… Мы предполагаем, что отсроченное удовлетворение могло развиться как побочный продукт этого, чтобы каракатица могла оптимизировать поиск пищи, выбирая лучшее качество пищи».
Умнее, чем мы думали
Команда также проверила гибкость обучения каракатиц. После того как животных научили ассоциировать определённую форму с вознаграждением, они поменяли формы, чтобы посмотреть, смогут ли каракатицы адаптироваться. Те, кто адаптировался быстрее всего, также дольше всех ждали в тесте на отсроченное удовлетворение. Эта корреляция предполагает более широкую когнитивную способность: поведенческую гибкость — ключевой показатель интеллекта.
Эти результаты соответствуют наблюдениям, сделанным в отношении других головоногих. Предыдущие исследования показали, что каракатицы способны к эпизодической памяти, а исследование 2024 года даже намекнуло на то, что они могут формировать ложные воспоминания — черта, которая раньше считалась присущей только людям и некоторым млекопитающим.
Каракатицы также могут изменять цветовые узоры своего тела для маскировки или сигнализации.
Почему это важно для сохранения и понимания разума
Это открытие выходит за рамки любопытства. Популяции каракатиц находятся под растущим давлением из-за повышения температуры океана, подкисления и перелова. Например, гигантская австралийская каракатица (Sepia apama) уже испытывает значительный стресс для популяции.
Понимание того, насколько сложны и адаптивны эти животные, может помочь переосмыслить то, как мы расставляем приоритеты в их защите. Речь идёт уже не только о биоразнообразии — речь идёт также о сохранении форм интеллекта, которые мы только начинаем распознавать.