В северо-восточном Китае палеонтологи обнаружили два ранее неизвестных вида оперённых тероподов, возраст которых составляет 125 миллионов лет. Один из этих образцов содержит прямые доказательства хищничества динозавров в отношении млекопитающих — беспрецедентная находка, проливающая новый свет на поведение и экологическую роль мелких плотоядных динозавров в раннем меловом периоде.
**Исключительные окаменелости из биоты Джехол**
Открытия сделаны в биоте Джехол, богатой окаменелостями экосистеме на территории современного Линъюаня. Известная исключительной сохранностью, эта местность подарила ещё один набор замечательных образцов: *Sinosauropteryx lingyuanensis* и *Huadanosaurus sinensis*.
Оба вида были проанализированы в новом исследовании, опубликованном в журнале «National Science Review» учёными из Музея естественной истории Китая и Китайской академии наук.
**Новый род и последнее «обед» хищника**
Одним из самых необычных аспектов открытия является то, что *Huadanosaurus sinensis* представляет собой новый вид и новый род мелких оперённых тероподов-целурозавров. Эти динозавры, классифицированные как компсогнатидоподобные хищники, были компактными и проворными охотниками.
Уникальность *Huadanosaurus* заключается в том, что в его окаменелых останках обнаружены скелеты двух древних млекопитающих — полный скелет эутриконодонта и фрагменты эутерия. Это первое прямое доказательство хищничества динозавров в отношении млекопитающих, найденное в биоте Джехол.
По словам Цю Руи, младшего научного сотрудника Музея естественной истории Китая и соавтора исследования, *«У Huadanosaurus были крепкие челюсти и мощные мышцы шеи, что позволяет предположить, что он мог быстро убивать добычу благодаря своей сильной укусной силе, что позволяло ему эффективно охотиться на млекопитающих»*.
**Разнообразие охотничьих стратегий**
Второй вид, *Sinosauropteryx lingyuanensis*, относится к ранее установленному роду, но теперь подтверждён как новый вид благодаря нескольким отличительным анатомическим особенностям. К ним относятся:
* большая овальная вогнутость между передним краем анторбитальной ямки и верхнечелюстной костью;
* большое слёзное углубление на слёзной кости;
* U-образная бифуркация на задненижнем крае зубной кости;
* небольшая серповидная наружная нижнечелюстная щель;
* веерообразный нейронный отросток на оси.
Масштабное сравнение 504 видов тероподов, проведённое в рамках исследования, позволяет предположить, что эти синозавроптеригиды образуют «уникальную ветвь у основания целурозавров», по словам Ван Сяолина, исследователя из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии (IVPP) и соавтора исследования.
**Земля растрескалась, и динозавры адаптировались**
Ископаемые находки из этого региона не только биологически богаты, но и геологически динамичны. Тектоническая активность в раннем меловом периоде привела к распаду Северо-Китайского кратона (СКК), создав рифтовые бассейны, которые кардинально изменили окружающую среду. Эти нарушения усилили конкуренцию и заставили многие виды эволюционировать.
*«В большинстве экосистем мезозоя одна линия динозавров занимала одну нишу*, — сказал Чжоу Чжунхэ, ещё один исследователь IVPP и соавтор исследования. — *Но здесь, в Ляонине, синозавроптеригиды развили три охотничьи стратегии, в то время как отдалённые группы, такие как дромеозавры и тираннозавры, пересекались в схожих ролях»*.
Такое сочетание трансформации окружающей среды и биологической адаптации, вероятно, способствовало быстрой диверсификации хищников в регионе.
Добавить комментарий