Тепловизионный космический телескоп NASA почти готов к охоте на астероиды-убийцы
Новый космический аппарат NASA, NEO Surveyor, специально разработан для обнаружения небесных тел, представляющих опасность для нашей планеты. В его задачи входит поиск астероидов, угрожающих Земле**. Запуск миссии намечен на 2027 год. Недавно корпус его основного научного инструмента успешно прошел серию экологических испытаний. Теперь он возвращен в Лабораторию реактивного движения (JPL) NASA для окончательной сборки.
Почему инфракрасный телескоп?
Миссия NEO Surveyor будет использовать передовые инфракрасные технологии. Это позволит обнаруживать околоземные объекты, которые трудно заметить в видимом свете. Особенно это касается астероидов с очень темной поверхностью, похожей на уголь. Такие объекты плохо отражают солнечный свет, но сами излучают тепло, которое и уловит NEO Surveyor.
Ключевое преимущество инфракрасного диапазона в том, что он позволяет “видеть” астероиды независимо от их цвета и отражательной способности. Это особенно важно для поиска объектов, приближающихся со стороны Солнца, которые часто остаются невидимыми для наземных обсерваторий.
Сборка и подготовка миссии
Корпус прибора, прошедший испытания на вибрацию, акустические нагрузки и перепады температур, теперь находится в JPL. Здесь инженеры интегрируют его с остальной частью космического аппарата.
Однако сам телескоп, сердце миссии, создается компанией BAE Systems в Боулдере, штат Колорадо. В то же время, высокочувствительные инфракрасные детекторы и сопутствующая электроника проходят интеграцию и тестирование в Университете Аризоны в Тусоне.
После завершения всех этапов сборки и тестирования отдельных компонентов, они будут объединены в единый научный инструмент в JPL. Затем последует серия финальных испытаний всего аппарата перед отправкой на космодром.
Цели миссии и ее значение
Запуск NEO Surveyor запланирован на 2027 год. Аппарат будет выведен на гало-орбиту вокруг точки Лагранжа L1 системы Земля-Солнце. Это гравитационно стабильная точка примерно в 1,5 миллионах километров от Земли в направлении Солнца. Такое расположение обеспечит телескопу отличный обзор околосолнечного пространства.
Основная цель миссии — выполнить директиву Конгресса США. Она требует от NASA обнаружить не менее 90% околоземных объектов размером более 140 метров в течение 10 лет после запуска. Объекты такого размера способны нанести серьезный ущерб в случае столкновения с Землей. Таким образом, NEO Surveyor станет ключевым инструментом для выявления **астероидов, угрожающих Земле**.
Эта миссия дополнит существующие наземные системы наблюдений. Она также станет важным элементом глобальной системы планетарной обороны, разрабатываемой под эгидой Управления по координации планетарной обороны (PDCO) NASA. Раннее обнаружение — ключ к защите нашей планеты от **астероидов, угрожающих Земле**, потому что оно дает время на оценку риска и разработку возможных мер противодействия.
NEO Surveyor представляет собой значительный шаг вперед в наших усилиях по каталогизации и отслеживанию потенциально опасных небесных тел. Его уникальные возможности позволят значительно повысить нашу осведомленность о космических угрозах.