Национальное управление безопасности дорожного движения (NHTSA) предоставило компании Zoox исключение для демонстрации собственных робомобилей на общественных дорогах и закрыло расследование о возможном нарушении федеральных норм со стороны этого подразделения Amazon.
Решение, объявленное в среду, разрешает давний спор о соответствии транспортных средств Zoox федеральным стандартам безопасности, требующим наличия рулевого колеса, педалей и других элементов управления. В июле 2022 года Zoox заявила о самостоятельном сертифицировании своих машин, однако NHTSA усомнилась в этом. В марте 2023 года агентство начало проверку методов и данных, использованных компанией для самосертификации.
Расследование не замедлило разработку и тестирование автономных технологий Zoox. Уже в начале 2023 года компания начала испытывать свои роботакси [https://techcrunch.com/2023/02/13/zoox-robotaxis-start-slowly-rolling-out-on-california-public-roads/], лишенные руля и традиционных органов управления, на дорогах общего пользования рядом со штаб-квартирой в Фремонте (Калифорния). Позже география испытаний расширилась до Лас-Вегаса и Сан-Франциска [https://techcrunch.com/2024/10/30/zoox-custom-robotaxis-are-finally-coming-to-san-francisco-and-las-vegas/]. Коммерческая эксплуатация сервиса пока не начата.
Полученное исключение разрешает Zoox только демонстрировать технологии, но не запускать платные перевозки.
Решение NHTSA связано с новой национальной программой агентства [https://www.nhtsa.gov/press-releases/nhtsa-proposes-national-program-vehicles-automated-driving-systems], призванной упростить массовое внедрение автономных транспортных средств без рулей, педалей и боковых зеркал.
Программа AV STEP ([https://techcrunch.com/2024/12/20/feds-clear-the-way-for-robotaxis-without-steering-wheel-and-pedals/] или ADS-Equipped Vehicle Safety, Transparency and Evaluation Program) позволяет одобрять производство и коммерциализацию автомобилей, не соответствующих стандартам из-за отсутствия ручного управления.
Обновленные правила включают ускоренную процедуру подачи заявок для получения исключений на тестирование, демонстрации и последующую коммерческую эксплуатацию. Представитель Zoox Уитни Дженкс сообщил, что компания тесно сотрудничает с NHTSA, начиная с этапа демонстрации и двигаясь к коммерческому разрешению.
В рамках соглашения NHTSA закрыло расследование о самосертификации Zoox. Компания обязалась удалить или скорректировать все заявления о соответствии своих машин федеральным стандартам безопасности транспортных средств.