Большой билби обнаружен во время исследования дикой природы в национальном парке Мэлри-Клиффс, где Австралийская консервационная служба дикой природы работает в партнёрстве с Службой национальных парков и дикой природы Нового Южного Уэльса.
Авторство: Brad Leue/Австралийская консервационная служба дикой природы.
**Большой билби вернулся в некоторых местах Австралии в этом году**
Согласно пятой ежегодной переписи билби в заповедниках Австралийской консервационной службы дикой природы (AWC), популяция этих австралийских сумчатых растёт. Сейчас их насчитывается около 3330 особей в шести популяциях, которые защищены большими ограждениями от диких хищников в заповедниках AWC в Западной Австралии, Северной территории, Южной Австралии и Новом Южном Уэльсе.
Эта положительная тенденция прослеживается и в других заповедниках, огороженных от диких животных. По словам доктора Лорен Янг, исполнительного директора Arid Recovery в Южной Австралии, их ежегодный подсчёт начнётся в мае, но первые подсчёты, проведённые за последние две недели, показывают, что популяция билби в заповеднике остаётся стабильной. А поскольку было замечено несколько детёнышей и молодых особей, можно предположить, что у билби был хороший недавний сезон размножения.
Независимый молодой большой билби был обнаружен экологами, копающими норы в два раза больше его размера в заповеднике дикой природы Ньюхейвен в Центральной Австралии. Билби был осторожно пойман для проверки здоровья, а затем выпущен обратно на место раскопок.
Авторство: Helenna Mihailou/Австралийская консервационная служба дикой природы.
**Влияние природоохранных работ на популяции билби**
Старший эколог AWC доктор Дженнифер Ансон рассказала Cosmos, что результаты ежегодной переписи билби демонстрируют реальное влияние природоохранных работ на популяции этих животных. «Раньше билби обитали примерно на трёх четвертях территории Австралии, а теперь исчезли примерно с 80% своего прежнего ареала», — говорит Ансон. Оставшиеся в дикой природе особи встречаются только в небольших отдельных популяциях на Северной территории, в Западной Австралии, Центральной Австралии и Квинсленде. Они внесены в список уязвимых видов в соответствии с Законом о биоразнообразии.
«Все они находятся под угрозой из-за тех же факторов, которые привели к широкомасштабному сокращению численности вида», — добавляет она. Главными виновниками являются дикие хищники, такие как кошки и лисы, а также деградация среды обитания и изменения режима пожаров. Но заповедники, свободные от хищников, обеспечивают безопасную и здоровую среду обитания для вида.
«Четыре из этих популяций на самом деле относительно новые… они были повторно введены за последние 10 лет, некоторые из них — за последние 5 лет», — говорит Ансон. «Эти популяции ещё не достигли предельной численности, они ещё не достигли предела, и они продолжают расширяться и использовать все доступные места обитания в этих безопасных убежищах».
Хотя не все популяции билби пережили бум, Ансон уверена, что они восстановятся. «Такие виды, приспособленные к засушливым условиям… способны довольно быстро размножаться и наращивать свою численность, когда условия благоприятные», — говорит она. «Что касается видов с нестабильной популяцией, мы всегда ожидаем, что отдельные популяции будут увеличиваться и уменьшаться в зависимости от условий окружающей среды на сайте».
Засуха продолжительностью 2,5 года иссушила ландшафт и вызвала нехватку пищевых ресурсов, что в конечном итоге повлияло на повторно введённых билби в заповеднике дикой природы на горе Гибсон на территории Бадимия в Западной Австралии. Оценка численности популяции снизилась с 1770 особей в феврале 2023 года до 986 особей в ноябре 2024 года.
«Большинство этих безопасных убежищ большие, это означает, что популяции внутри них также могут быть довольно большими, и поэтому они более устойчивы к изменениям окружающей среды», — говорит Ансон. «Они менее зависимы от генетического управления для сохранения жизнеспособности в долгосрочной перспективе. Поэтому, даже несмотря на колебания, мы ожидаем, что популяция останется здоровой, восстановится и продолжит расти».
Эти популяции были восстановлены в заповедниках в разных концах их бывшего ареала. Это было сделано, в частности, для увеличения «адаптивного потенциала» билби, чтобы они могли справиться с изменением климата в Австралии. «Это подвергает геном билби различным экологическим селективным давлениям, и это делает их немного более устойчивыми к изменению климата», — говорит Ансон.
Волны жары становятся всё более жаркими, продолжительными и частыми в засушливых районах австралийской глубинки. Как билби справляется с этим усиливающимся тепловым стрессом, не очень хорошо известно из-за их скрытного образа жизни как ночных роющих животных.
**Исследование реакции билби на экстремальную жару**
В отдельном исследовании аспирант Университета Нового Южного Уэльса Джек Билби (да, это его настоящее имя) и команда из Arid Recovery пытаются это выяснить. Они намерены изучить, используя комбинацию лёгких устройств для отслеживания их перемещений, поведения, а также опыта температуры и влажности, как большой билби реагирует на экстремальную жару. Затем они сравнят это с данными, полученными для другого роющего животного из засушливой зоны — инвазивного европейского кролика.
В конечном счёте цель состоит в том, чтобы восстановить популяции билби в дикой природе на больших частях их бывшего ареала, чтобы драгоценные яйца не оказались всего в нескольких корзинах. «Имея такое географическое распространение этих популяций по всему бывшему ареалу, можно также ограничить воздействие единичного катастрофического события, такого как лесной пожар или недавние наводнения», — говорит Ансон.
«Это невероятно харизматичный, знаковый вид. Они действительно очень важны для экосистем — они своего рода инженеры экосистем. Поэтому наличие этих животных в ландшафте не только полезно для сохранения билби, но и для поддержания здорового ландшафта по всей Австралии».
Добавить комментарий