Национальный парк Крюгера — это ведущий южноафриканский заповедник, где обитают львы, слоны, носороги и леопарды. Туристы со всего мира приезжают в парк, чтобы увидеть дикую природу. Но люди, живущие поблизости, сталкиваются с ежедневными реалиями жизни рядом с опасными животными, которые могут съесть их скот или повредить посевы.
Для этих сообществ экономические возможности ограничены. В этом районе высокий уровень безработицы и бедности, что способствует незаконной охоте.
Трофейная охота, когда относительно состоятельные охотники платят за легальное убийство диких животных и оставляют себе части их тел в качестве «трофеев», в Национальном парке Крюгера запрещена. Но в парке есть около 20 частных природных заповедников, где трофейная охота разрешена. Это может приносить значительный доход операторам туризма и землевладельцам. Однако такая практика подвергается широкой критике за то, что приносит лишь небольшую долю прибыли сообществам, живущим рядом с парком. Они в основном получают выгоду лишь от нескольких сезонных рабочих мест в охотничьих операциях и связанных с ними услугах.
Трофейная охота также вызывает глубокие разногласия из-за этических проблем, связанных с благополучием животных. Охотящиеся животные могут испытывать стресс или травмы в течение длительного времени. Целенаправленное убийство определённых животных, таких как доминирующие самцы, может также нарушить социальные группы и дестабилизировать динамику популяций.
Международное давление с целью положить конец трофейной охоте растёт. Это означает, что Южная Африка сталкивается с критическим вопросом: как заменить этот доход, не нанося вреда сохранению природы или людям, живущим рядом с дикой природой?
Мы — исследователи дикой природы, которые изучали экономику дикой природы и местные источники средств к существованию в Южной Африке. Мы хотели понять, что думают люди, живущие рядом с охраняемыми территориями, о трофейной охоте на диких животных. Мы также намеревались выяснить, приносит ли она им финансовую выгоду и как они могут зарабатывать на жизнь, если трофейная охота будет прекращена.
Мы провели опросы лицом к лицу с более чем 1550 домохозяйствами в 12 общинах, граничащих с Национальным парком Крюгера. Наши выводы были поразительными. Подавляющее большинство людей поддержали альтернативы доходам, которые не связаны с убийством животных. Они также были заинтересованы в защите благополучия животных.
Более 80% респондентов поддержали 10 способов, помимо трофейной охоты, для заработка. Люди, которые участвовали в четырёх таких проектах, оценили их высоко. Между 78% и 82% описали свой опыт как «хороший» или «очень хороший». Это подтверждает предположение о том, что для безработных членов сообщества стабильные и достаточно оплачиваемые рабочие места предлагают значимый источник средств к существованию, который может снизить стимулы для незаконной охоты.
Наше исследование показало, что люди, которые сообщили, что они более счастливы, и те, кто из небольших домохозяйств, с большей вероятностью поддержат сохранение природы. Эти факторы могут отражать более низкий уровень экономического стресса. Это говорит о том, что улучшение благосостояния может способствовать формированию более позитивного отношения к дикой природе.
Наше исследование показывает, что существует мощная возможность объединить сохранение природы и развитие сообщества, не полагаясь на трофейную охоту. Там, где популяции диких животных необходимо контролировать, некоторых животных можно переселить. Их не нужно коммерчески охотить, поскольку это может привести к тому, что решения о том, как управлять численностью диких животных, будут приниматься в интересах прибыли, а не экологических или этических соображений.
Подходы, изложенные в нашем исследовании, ещё предстоит полностью изучить правительствам и управляющим охраняемыми территориями. Необходимы дополнительные исследования в регионах, где трофейная охота практикуется более активно.
Поддержка и финансирование десяти предложенных вариантов имеют ключевое значение. Например, средства от «львиного сбора» должны прозрачно направляться местным сообществам и землевладельцам для поддержки защиты дикой природы и создания рабочих мест.
Другие природоохранные сборы и субсидии также должны управляться прозрачно, с чёткими механизмами распределения выгод. Местные сообщества должны быть вовлечены в процесс принятия решений и должны доверять системе.
Решения, основанные на туризме, также должны быть устойчивыми к сезонным колебаниям и внешним потрясениям, таким как пандемии или политические волнения. Это повышает устойчивость плана. Вовлечение местных сообществ, инвестиции в цифровые инструменты и продвижение планов, которые являются адаптируемыми и устойчивыми, имеет жизненно важное значение.
Южная Африка в настоящее время пересматривает свою национальную политику в области использования дикой природы. Это даёт возможность переосмыслить способы финансирования сохранения природы и поставить этические, основанные на сообществах альтернативы в центр этого видения.