Исследование направлено на урегулирование прибрежного конфликта между устрицами и мангровыми зарослями, способствуя усилиям по восстановлению

от

Устрицы и мангровые заросли играют важную роль в защите и восстановлении береговой линии Флориды. Они помогают защищать побережье от штормов. Однако рост популяции мангровых зарослей, обусловленный успешными усилиями по восстановлению и благоприятными погодными условиями, может иметь непредвиденные последствия для устриц.

Согласно новому исследованию, опубликованному в серии статей по морской экологии, увеличение численности мангровых зарослей может негативно сказаться на устричных рифах. Исследователи из Университета Центральной Флориды (UCF) — аспирантка Кэтрин Харрис и профессор Линда Уолтерс — обнаружили, что за последние 20–30 лет численность мангровых зарослей в районах, где также обитают устрицы, почти утроилась, что привело к значительному подкислению осадка устричных рифов.

Угроза для устричных рифов

Исследователи надеются, что их выводы помогут найти баланс в прибрежных экосистемах, чтобы и устрицы, и мангровые заросли могли процветать, не причиняя вреда друг другу. В противном случае мангровые заросли могут в конечном итоге доминировать на устричных рифах.

«Мангровые заросли отлично умеют изменять окружающую среду обитания, чтобы привлечь больше мангровых зарослей», — говорит Харрис, которая работает над докторской степенью в области интегративной биологии и биологии сохранения. «Мангровые заросли естественным образом подкисляют окружающий осадок, что может быть не очень хорошо для устриц. Устрицы, будучи организмами, формирующими оболочку, склонны к растворению в кислотных условиях. Таким образом, по мере увеличения кислотности раковины устриц могут разрушаться, что повлияет на жизнеспособность рифа в целом и на способность этих рифов предоставлять полезные услуги, такие как фильтрация, снижение штормовых нагонов и ослабление волн».

Результаты исследования

Исследовательская группа обнаружила, что за последние десятилетия численность мангровых зарослей в районах обитания устриц почти утроилась, что привело к значительному подкислению осадка устричных рифов. Это подкисление вызывает растворение раковин устриц: за два года в районах, где преобладают мангровые заросли, раковины теряют 8% массы по сравнению с 1% в устричных рифах без мангровых зарослей. В некоторых экстремальных случаях потеря массы раковин достигала 40%.

Уолтерс, которая также является частью факультета прибрежных исследований Национального центра интегрированных прибрежных исследований UCF, говорит, что вторжение мангровых зарослей на устричные рифы — это не столько акт войны, сколько выгодная возможность для них.

«Этот вопрос задают нам в первую очередь: „Должны ли мы теперь удалять мангровые заросли с устричных рифов, включая восстановленные устричные рифы?“ — говорит она. — Важно понимать, что мангровые заросли не сделали ничего плохого — они просто мангровые заросли, деревья, у которых есть сотни проростков, которые распространяются в воде с помощью течений».

Важность устричных рифов

Что поставлено на карту, если численность устричных рифов сократится до критического уровня? «В первую очередь мы потеряем способность к фильтрации воды, а также некоторую защиту от штормовых нагонов и эрозии», — говорит Уолтерс. «Каждая устрица фильтрует примерно 20 галлонов воды в день. Устрицы удаляют отложения и планктон, чтобы улучшить прозрачность воды для таких видов, как морские травы, чтобы они могли получать достаточно солнечного света, а сокращение численности устричных рифов приведёт к потере пищи для птиц, крабов и рыб».

Обеспечение того, чтобы устричные рифы могли безопасно адаптироваться к этим изменениям и процветать вместе с мангровыми зарослями, является важной частью усилий по восстановлению прибрежных районов, говорит Уолтерс.

Для эксперимента исследовательская группа не использовала живых устриц. Вместо этого они поместили очищенные и опустошённые раковины в сетчатые мешки в районах с разной плотностью мангровых зарослей в лагуне Москито и лагуне Индиан-Ривер, чтобы изучить влияние подкисления на раковины.

Результаты вдохновили исследователей на поиск путей более эффективного сосуществования мангровых зарослей и устриц и продолжения защиты прибрежных экосистем.

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте