Анализ почти двух с половиной тысячелетних кастрюль позволил археологам создать почти идеальную реплику, что дало представление о мастерстве металлургов железного века.
Уникальная находка
В 2013 году археологи из Университета Лестера обнаружили уникальную коллекцию металлических артефактов железного века во время раскопок вблизи деревни Гленфилд, графство Лестершир. Среди находок был полный меч, предметы одежды, включая булавки и броши, но большую часть собрания составляли остатки группы из 11 больших котлов, изготовленных из медного сплава и железа. Это одна из двух крупных коллекций подобных объектов в Европе железного века.
Особенности коллекции
Коллекция беспрецедентна по общему составу находок. Котлы подчёркивают роль поселения как вероятного места проведения пиров, с соответствующими традициями ритуального захоронения важных объектов.
Котлы изготовлены из нескольких отдельных частей, включая железные ободья, полусферические чаши из медного сплава и две железные кольцевые ручки, прикреплённые к железной верхней полосе. Они были найдены в крайне хрупком состоянии и подняты с места раскопок в блоках грунта для последующего анализа.
Реставрация и исследования
После окончания полевых работ археологическими службами Университета Лестера была проведена кропотливая микрораскопка останков котлов. Консерваторы из MOLA (Музей археологии Лондона) провели детальный анализ хрупких остатков котлов. Несмотря на то что котлы были погребены в тяжёлой глине Лестершира, они стали корродированными и деформированными. Однако благодаря сочетанию компьютерной томографии, целенаправленных рентгеновских снимков, тщательной очистки и отбора проб была получена важная информация об их изготовлении, использовании и состоянии перед тем, как они были захоронены почти 2400 лет назад.
Результаты исследований
Лиз Бархэм, старший консерватор MOLA, сказала: «Консервация котлов из Гленфилдского парка через детальную запись, отбор проб и интеграцию с научным анализом позволила выявить множество новых сведений об их изготовлении, ремонте и использовании в их рабочей жизни. Несмотря на их раздавленное и корродированное состояние, консерваторы смогли выявить множество деталей, которые могут быть использованы для исследований, создания реплики и, возможно, дать представление о сообществах железного века, которые их изготавливали, использовали и, наконец, выбросили».
Джон Томас, директор раскопок и заместитель директора ULAS, отметил: «Котлы — это вместительные сосуды, связанные с большими собраниями и пирами, и примеры из Гленфилда не являются исключением. Их объём составляет от 15 до 57 литров, и они могли обслуживать несколько сотен человек, если бы использовались одновременно. Они, должно быть, были важной частью пиршественной деятельности, связанной с этим поселением, но после длительного периода использования были захоронены в разных частях участка по неизвестным причинам».
Создание реплики
Чтобы понять, как выглядели котлы в использовании, археологу-железоделу Гектору Коулу было поручено создать полноразмерную реплику. В результате появился потрясающий новый котёл, в котором были учтены ключевые особенности собрания из Гленфилда и наблюдения, сделанные во время консервации.
Гектор Коул сказал: «Ковка котлов стала для меня крутой кривой обучения, чтобы вникнуть в сознание людей, которые сделали оригинальные котлы. Технические навыки, которые они использовали, были высочайшего уровня, и, по моему мнению, они были мастерами-специалистами своего времени. Сегодня так просто механически пробить или просверлить отверстия определённого диаметра, но они делали то же самое в бронзе и железе с большой точностью».
Результаты проекта на сегодняшний день опубликованы в июньском выпуске журнала Current Archaeology, а полный отчёт о раскопках будет опубликован в следующем году.