Скрытые чёрные и белые перья усиливают яркость оперения синих и жёлтых птиц

от

Птицы, пожалуй, самая красочная группа животных, каждый день вносящая яркие краски в окружающий нас мир природы. Исключительно чёрно-белые птицы, такие как сороки, составляют меньшинство.

Однако новое исследование, проведённое группой учёных из Принстонского университета в США, выявило удивительный трюк, с помощью которого птицы используют эти скучные чёрно-белые перья, чтобы сделать свои цвета ещё более яркими.

В исследовании, опубликованном сегодня в журнале Science Advances, Розалин Прайс-Уолдмэн и её коллеги обнаружили, что если цветные перья расположены поверх слоя белых или чёрных перьев, их цвет усиливается.

Особенно поразительным открытием стало то, что у некоторых видов различие в окраске самцов и самок обусловлено не столько цветом, который оба пола придают перьям, сколько количеством белого или чёрного в нижнем слое.

Обычно самцы птиц имеют более яркие цвета, чем самки. Как впервые объяснил Чарльз Дарвин, самые яркие самцы с большей вероятностью привлекают партнёров и производят больше потомства, чем те, которые не так ярко окрашены. Этот процесс «полового отбора» — эволюционная сила, которая привела к появлению большинства цветов, которые мы видим у птиц сегодня.

Эволюция — это процесс, который вознаграждает изобретательные решения в конкуренции среди самцов, чтобы выделиться из толпы. Размещение слоя чёрного цвета под пятнами ярко-синих перьев позволило самцам добиться дополнительной яркости, которая помогает им в борьбе за партнёров.

Чёрный слой работает так хорошо, потому что он поглощает весь свет, который проходит через верхний слой цветных перьев. Цвет, который мы видим, — синий, потому что у этих верхних перьев есть тонкая структура, которая рассеивает свет определённым образом и отражает свет в синей части спектра.

Перья кажутся особенно ярко-синими, потому что свет с другими длинами волн поглощается нижним слоем. Если бы нижний слой был бледнее, часть света с другими длинами волн отразилась бы обратно, и синий цвет не был бы таким ярким.

Интересно, что в новом исследовании учёные обнаружили, что для жёлтых перьев работает противоположный трюк. Жёлтые перья содержат жёлтые пигменты — каротиноиды — и в этом случае их яркость усиливается, если у них есть белый нижний слой.

Белый слой отражает свет, который проходит через жёлтые перья, и это увеличивает яркость этих жёлтых пятен, делая их более яркими по сравнению с окружающими пятнами цвета.

Авторы сосредоточили большую часть своей работы на видах танагр — как правило, очень ярких птиц, питающихся фруктами, обитающих в Центральной и Южной Америке. Однако, обнаружив, что происходит с танагром, они проверили, происходит ли это и с другими птицами.

Эта дополнительная работа показала, что использование чёрных и белых нижних перьев для усиления цвета встречается у многих других семейств птиц, включая австралийских расписных малюров, которые имеют такую яркую синюю окраску.

Широкое использование чёрного и белого у стольких разных видов говорит о том, что птицы уже десятки миллионов лет совершенствуют производство цвета таким изобретательным способом, и что этот способ широко используется среди птиц.

Исследование важно, потому что оно помогает нам понять, как сложные черты, такие как цвет, могут развиваться в природе. Оно также может помочь нам улучшить производство ярких цветов в нашей архитектуре, искусстве и моде.

The Conversation

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте

Оставьте комментарий