Химический анализ зубов динозавров помогает узнать об их рационе

от

Оказывается, по зубам можно узнать, чем питались динозавры, даже если их последний приём пищи произошёл 150 миллионов лет назад.

Исследователи из Техасского университета в Остине обнаружили, что некоторые динозавры были разборчивыми в еде, и разные виды предпочитали разные части растений.

В зубной эмали содержится информация о рационе динозавров

Зубная эмаль содержит изотопы кальция, которые отражают разнообразие продуктов, которые ели динозавры. Разные виды растений имеют разные химические сигнатуры, и отдельные части деревьев — от почек до коры — также могут иметь уникальные сигнатуры.

По словам ведущего автора исследования Лиама Норриса, результаты помогают объяснить, как так много гигантских существ могли жить вместе в одном месте в одно время.

«Экосистема, которую я изучал, долгое время была загадкой, потому что в ней сосуществовали эти гигантские травоядные, — сказал Норрис, недавний докторант в Школе наук о Земле Джексона Техасского университета. — Идея в том, что они все ели разное, и теперь мы нашли этому подтверждение».

Результаты исследования опубликованы в журнале Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.

Методы исследования

Норрис исследовал зубы четырёх видов динозавров и одного крокодиломорфа, как травоядных, так и плотоядных, которые бродили по западной части США в позднем юрском периоде. Растительноядные — длинношеий Camarasaurus, короткорукий Camptosaurus и Diplodocus с ногами-стволами. Плотоядные — двуногий Allosaurus и сравнительно небольшой, похожий на крокодила Eutretauranosuchus.

Кости и зубы этих древних существ были найдены в карьере Карнеги в северо-восточной части штата Юта, который, как считается, образовался во время сильной засухи всего за шесть месяцев или несколько тысяч лет.

«Нам очень повезло, что мы смогли изучить окаменелости динозавров, которые жили вместе и были быстро сохранены в одном месте, — сказал Роуэн Мартиндейл, доцент кафедры наук о Земле и планетах в Школе Джексона. — Юрская гробница сохранила уникальную палеонтологическую жемчужину, и эти скелеты прекрасно представлены в Национальном памятнике динозавров».

Норрис, который сейчас работает в Музее науки и естественной истории Техаса, изучил зубы 17 отдельных животных из пяти видов. Образцы были предоставлены Государственным парком музея естественной истории штата Юта или получены в полевых условиях в Национальном памятнике динозавров. Он снял пыль с их эмали, которую затем отправил в Школу Джексона для анализа изотопов кальция.

Профессор Школы Джексона Джон Ласситер и менеджер лаборатории радиогенных изотопов Аарон Саткоски, соавторы статьи, помогли проанализировать и интерпретировать эти данные.

Результаты исследования

Ранее учёные полагали, что крупные травоядные динозавры сосуществовали, поедая разные уровни древесного полога в зависимости от высоты. Однако исследование Норриса показывает, что высота растения была не единственным фактором, определяющим различия в их рационе — вместо этого это были конкретные части растений.

Например, Норрис обнаружил, что Camptosaurus был довольно разборчив в еде, предпочитая более мягкие и питательные части растений, такие как листья и почки. Camarasaurus ел в основном хвойные деревья, отдавая предпочтение древесным тканям растений. Диплодок придерживался смешанной диеты, которая включала мягкие папоротники и хвощи, растущие у земли, а также более жёсткие части растений.

«Эта дифференциация в рационе соответствует тому, что мы видим по морфологии этих животных: разные высоты, разные формы морд. Затем мы добавляем сюда геохимические данные, которые являются очень конкретным доказательством, — сказал Норрис.

Это исследование также даёт пищу для размышлений о теории о том, что длинношеие динозавры имели гибкие шеи, которые можно было использовать для того, чтобы дотянуться до многих участков растительности, не тратя энергию на перемещение остального тела.

Плотоядные животные в исследовании — Allosaurus и Eutretauranosuchus — имели совпадение в значениях изотопов кальция, что может означать, что они ели некоторые из одних и тех же продуктов. Однако результаты также показали, что Eutretauranosuchus, скорее всего, ел рыбу, а Allosaurus в основном питался травоядными динозаврами — возможно, включая три других вида динозавров, упомянутых в этом исследовании.

Чтобы эта древняя экосистема могла поддерживать так много огромных динозавров с такими специфическими диетическими предпочтениями, необходимо представить себе растительность и продуктивность растений того времени.

«Это действительно ещё одно доказательство того, что эта экосистема была такой же впечатляющей, как мы думали, — сказал Норрис.

Генри Фрике из Колорадского колледжа также является соавтором исследования.

Предоставлено:
Университет Техаса в Остине

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте

Оставьте комментарий