Эксперты считают, что историческое климатическое постановление высшего суда мира может сделать ведение бизнеса компаниями, занимающимися ископаемым топливом, более рискованным с юридической точки зрения и придать смелости искам против расширения добычи нефти и газа.
Первое консультативное заключение Международного суда по изменению климата содержит особенно жёсткую позицию в отношении ископаемого топлива, которая удивила даже опытных наблюдателей за экологическим правом.
Суд, базирующийся в Гааге, заявил, что государства обязаны в соответствии с международным правом бороться с «насущной и экзистенциальной угрозой» изменения климата. Это решение было названо вехой для малых островов, которые находятся под наибольшим риском.
Единогласное решение пошло дальше, чем ожидалось: суд разъяснил, какая ответственность лежит на государствах за защиту климата от выбросов, вызывающих потепление планеты при сжигании ископаемого топлива.
Непредотвращение этого вреда, «включая производство ископаемого топлива, потребление ископаемого топлива, предоставление лицензий на разведку ископаемого топлива или предоставление субсидий на ископаемое топливо, может представлять собой международно-противоправное деяние» со стороны государства, — добавил суд.
«Это действительно важно», — сказала Софи Марджанак, международный юрист по климату и директор по юридической стратегии в проекте «Платит загрязнитель» (Polluter Pays Project), — «Это идёт дальше, чем я ожидала, и действительно содержит несколько новаторских выводов».
Консультативные заключения Международного суда не имеют обязательной юридической силы, но такие мнения редки и считаются авторитетными в управлении национальными судами, законодательством и корпоративным поведением по всему миру.
Иски против проектов, связанных с ископаемым топливом, растут, но также растут и юридические иски со стороны государств и компаний, использующих суды для блокирования или отмены действий по борьбе с изменением климата.
Профессор права и экологической политики в Кембриджском университете Хорхе Винуалес, который помогал составлять запрос на получение заключения суда, сказал, что формулировки об ископаемом топливе в окончательном заключении «зашли так далеко, как можно было ожидать от суда, что само по себе является немалым достижением».
По его словам, такая интерпретация ответственности за вред, причинённый климату, вероятно, будет принята в национальных и международных судах.
Компании, занимающиеся ископаемым топливом, и страны, добывающие нефть и газ, могут игнорировать решение Международного суда, но это также сопряжено с юридическими и судебными рисками, — добавил он.
Это решение может быть использовано в судебном процессе против расширения угольной шахты, в частном споре между инвестором и государством или в переговорах по контракту с участием финансиста, занимающегося ископаемым топливом, — сказала Марджанак.
Это может иметь особое значение в странах, которые могут напрямую включить международное право в свои конституции и правовые системы, хотя это будет зависеть от национального контекста и потребует времени, чтобы распространиться.
В этих странах, включая Францию, Мексику и Нидерланды, суды могут быть обязаны учитывать заключение Международного суда при рассмотрении дела против нефтегазового предприятия.
Даже в так называемых «дуалистических государствах», где международное право не включается автоматически, конституционные суды и другие национальные законодательные органы часто уважают и принимают аспекты заключения Международного суда, — сказали эксперты.
Постановление «открывает дверь для оспаривания разрешений и лицензий на новые проекты, связанные с ископаемым топливом», — сказала Марджанак, — и «делает условия работы для крупных нефтяных и газовых компаний гораздо более сложными».
Суд также «предусмотрел более строгие меры в отношении бизнеса, связанного с ископаемым топливом», и подчеркнул, что правительства не могут избежать ответственности за загрязняющие компании в пределах своей юрисдикции, — сказала Джой Рейес из Лондонской школы экономики.
«Страны должны быть более осмотрительными, когда дело доходит до выдачи лицензий и более широкой политики в отношении ископаемого топлива, потому что это может открыть им путь к ответственности в будущем», — сказала Рейес, специалист по судебным разбирательствам по климату.
Это также может расширить возможности небольших государств по взысканию компенсации с крупных загрязнителей и дать странам, которым угрожают судебные иски со стороны компаний, занимающихся ископаемым топливом, более сильную линию защиты.
Теперь компаниям, занимающимся нефтью и газом, будет сложнее «утверждать, что у них есть законное ожидание беспрепятственно осуществлять проекты, связанные с ископаемым топливом», — сказал Лоренцо Котула, международный эксперт по правовым вопросам.