Когда в 1887 году Конгресс принял закон, который выделял отдельным американским индейцам участки земли и одновременно предоставлял им гражданство, сторонники Закона Дауэса утверждали, что это даст им большую независимость в ведении сельского хозяйства на своей земле и поможет им ассимилироваться в культуру белых американцев.
Однако этот закон имел разрушительные последствия. К моменту его отмены в 1934 году американские индейцы потеряли две трети всех своих исконных земель, и две трети из них стали безземельными или не смогли удовлетворить свои основные потребности.
Уровень смертности, особенно среди молодых коренных американцев, вырос примерно на 20%, согласно новому исследованию Стэнфордского университета. В то время как средний белый американец к середине 1930-х годов доживал до 65 лет, ожидаемая продолжительность жизни американских индейцев составляла 52 года. Во многом это было связано с более высокой детской смертностью, которая усугублялась распределением земель.
Хотя в 1900 году у матери-американки коренного происхождения (независимо от статуса распределения земель) вероятность потерять ребёнка была выше, чем у белой матери (на 12,2 процентных пункта, или 64%), распределение земель могло увеличить этот и без того большой разрыв ещё на 50%.
Грант Миллер, профессор политики здравоохранения в Департаменте политики здравоохранения Стэнфордской школы медицины, в своей статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, отмечает, что, хотя было проведено много исследований о вредном экономическом воздействии политики распределения земель в США на американских индейцев, её влияние на здоровье не изучалось так тщательно.
«Понимание того, как эта политика способствовала существенному неравенству в отношении здоровья между американскими индейцами и другими американцами, было ограниченным», — сказал Миллер. «Эта статья помогает восполнить этот пробел».
Мэтт Снипп, профессор социологии в Школе гуманитарных и естественных наук и соавтор исследования, отмечает, что, хотя в исследовании не рассматривается связь между высоким уровнем смертности среди американских индейцев после принятия Закона Дауэса и высоким уровнем смертности среди коренных американцев сегодня, «трудно переоценить важность и роль распределения земель в прекращении традиционного образа жизни американских индейцев и служению интересам других».
Действительно, разница в состоянии здоровья между коренными американцами и другими американцами сохраняется. Ожидаемая продолжительность жизни американских индейцев и коренных жителей Аляски составляет 65,6 года по сравнению с 76,4 года для всех других рас в США. И они продолжают умирать в более высоких темпах, чем другие американцы, во многих категориях, включая хронические заболевания печени, диабет, убийства, самоубийства и хронические заболевания нижних дыхательных путей.
Закон о всеобщем наделении, принятый 8 февраля 1887 года, также известный как Закон Дауэса
Закон о всеобщем наделении, принятый 8 февраля 1887 года (также известный как Закон Дауэса по имени его автора, сенатора Генри Дауэса из Массачусетса), разрешил приватизацию земель резерваций коренных народов под предлогом защиты населения американских индейцев. Главы домохозяйств получили выделенные 160 акров; другие получили от 40 до 60 акров, в зависимости от их возраста и семейного положения.
Некоторые правительственные чиновники критиковали закон как уловку, направленную на то, чтобы отобрать землю у американских индейцев и ослабить их традиционный образ жизни.
«Истинная цель законопроекта — вывести землю из рук индейцев и передать её в руки белых поселенцев», — писали члены Палаты представителей по делам индейцев, когда был принят Закон Дауэса. «Если бы это было сделано во имя жадности, это было бы достаточно плохо, но делать это во имя человечности и под прикрытием горячего желания способствовать благополучию индейца, делая его таким, как мы, хочет он того или нет, — это бесконечно хуже».
Только в 1934 году правительствам племён было разрешено восстановить суверенитет в соответствии с Законом о реорганизации индейцев — законом, направленным на устранение некоторых диспропорций, созданных Законом Дауэса.
Исследователи использовали различия в возрасте при наделении землёй среди американских индианок в переписи населения 1910 года, чтобы определить его влияние на коэффициент смертности среди женщин.
«Женщины, получившие землю в более молодом возрасте, имели большее пожизненное воздействие распределения земель и его последствий, в то время как женщины, получившие землю в более старшем возрасте, имели меньшее пожизненное воздействие», — объясняет Джек Шейн, докторант экономического факультета и соавтор исследования. «Этот подход показывает, что распределение земель увеличило коэффициент детской смертности среди американских индейцев более чем на 15% и может быть заниженным из-за выборочной смертности среди взрослых женщин».
Исследователи также использовали различия во времени распределения земель между племенами, чтобы оценить его влияние на изменения в размере когорт рождений между переписями населения 1900 и 1910 годов, в десятилетие, в течение которого произошло более половины всех раздач земель.
Один из ключевых выводов исследования заключается в том, что политика распределения земель в США могла увеличить почти наполовину и без того большое неравенство между выживанием детей американских индейцев и других детей в Соединённых Штатах.
«Современные критики Закона Дауэса выражали острую озабоченность его вредом для американских индейцев, включая их здоровье и выживание», — заключают авторы. «Хотя наш анализ не учитывает все аспекты благополучия американских индейцев, мы предоставляем новые доказательства того, что эти опасения о здоровье и выживании были обоснованными».
Исследование опубликовано Стэнфордским университетом.