Филадельфийская робототехническая компания Asylon [https://asylonrobotics.com] объявила во вторник о привлечении $26 млн в рамках раунда Series B под руководством Insight Partners при участии Veteran Ventures Capital, Allegion Ventures и GoPA Fund.
Изначально Asylon занималась разработкой дронов для охраны объектов. Её главная известность связана с беспилотником, оснащённым манипулятором для автономной замены батарей.
Однако компания также предлагает сервис роботизированных сторожевых псов под названием DroneDog. В основе решения лежит модифицированная версия знаменитого робота Spot от Boston Dynamics, адаптированная для охраны и интеграции с программной платформой управления Guardian. Asylon объединяет дроны, робособак и софт в рамках сервиса «роботизированная безопасность как услуга» (RaaS).
Система позволяет патрулировать территории через наземных роботов и летающие камеры, обеспечивая больший охват, чем стационарные устройства. DroneDogs можно отправлять в зоны, опасные для людей или животных, а также поручать им задачи, схожие с работой служебных собак, например обнаружение утечек газа или опасных химических веществ.
Основанная в 2015 году, компания до текущего раунда привлекла относительно мало венчурного капитала по сравнению с другими игроками рынка. По словам CEO Дэймона Генри, общий объём финансирования, включая предыдущие $21 млн и гранты, достиг около $45 млн.
Генри признал сложности сбора инвестиций, однако после убийства CEO UnitedHealthcare Брайана Томпсона в декабре компании начали активнее вкладываться в защиту объектов и приватных резиденций. Стоимость RaaS-сервиса Asylon составляет около $100 000–150 000 в год — сопоставимо с наймом службы личной охраны.
«Летом на мероприятии New York Tech Week я случайно познакомился со всеми инвесторами этого раунда», — рассказал Генри. Когда пришло время привлекать финансирование, у него уже были контакты с венчурными фондами, осознающими рост спроса на решения для безопасности.
Генри и его сооснователи — Адам Мохамед (CTO) и Брент Маклафлин (COO) — познакомились в общежитии MIT. В отличие от классической истории Кремниевой долины, они не бросали учёбу, а после выпуска работали аэрокосмическими инженерами в GE Aviation, Boeing и Johns Hopkins Applied Physics Laboratory.
В 2015 году трио, вдохновлённое анонсом дрон-доставки Amazon, ушло с работы и создало Asylon. К 2019 году появился первый клиент — Ford.
В 2021 году стартап едва не погиб. Перед демонстрацией системы на объекте Ford дрон разбился за ночь до мероприятия. «Я увидел, как компания рушится на глазах: потеря репутации, клиентов, конец всему», — вспоминает Генри.
Сотрудник компании доставил замену за несколько часов, и основателям удалось запустить резервный дрон. Демо прошло идеально, что привлекло трёх новых клиентов из списка Fortune 500 и первый контракт с Минобороны США.
С тех пор Asylon развивается осторожно, но стабильно. Сейчас в компании 65 сотрудников, а её системы развёрнуты в 15 штатах.