Неандертальцы, возможно, не имели доступа к письменности и кулинарным книгам, но новые исследования предполагают, что они могли передавать пищевые традиции.
Исследование было сосредоточено на отметках на останках добычи двух групп неандертальцев, которые жили в близлежащих пещерах Амуд и Кебара в Израиле более 50 000 лет назад.
Несмотря на то, что пещеры находятся всего в 70 км друг от друга, анализ отметок показывает, что две группы разделывали пищу разными способами.
«Тонкие различия в узорах отметин между Амуд и Кебара могут отражать местные традиции обработки туш животных», — говорит Анаэль Жаллон, кандидат наук в Еврейском университете в Иерусалиме и ведущий автор статьи.
«Несмотря на то, что неандертальцы в этих двух местах жили в схожих условиях и сталкивались с похожими проблемами, они, по-видимому, разработали разные стратегии разделки туш, возможно, передаваемые через социальное обучение и культурные традиции».
Исследователи изучили образцы костей добычи, найденные в двух пещерах, используя макроскопический и микроскопический анализ.
Хотя углы и глубина всех разрезов были схожими, порезы в Амуд были более плотно расположены и менее линейны по форме. Это говорит о том, что, хотя обе группы могли использовать похожие инструменты, они применяли их по-разному.
«Эти два места дают нам уникальную возможность изучить, были ли техники разделки неандертальцами стандартизированы», — объясняет Жаллон.
«Если методы разделки варьировались между местами или периодами времени, это означало бы, что такие факторы, как культурные традиции, кулинарные предпочтения или социальная организация, влияли даже на такие виды деятельности, связанные с выживанием, как разделка туш».
Отдельные закономерности не могут быть объяснены диетой, поскольку обе группы полагались на схожую добычу. Хотя группа, жившая в Кебаре, охотилась на более крупную добычу, те же различия наблюдались на одинаковых длинных костях мелких копытных млекопитающих.
Исследователи предполагают, что эти различия не могут быть объяснены мастерством мясников.
Одно из возможных объяснений — различия в организации сообществ. Например, количество мясников, работавших над разделкой одной туши, могло отличаться у двух групп.
Кроме того, поскольку сгнившее мясо сложнее обрабатывать, плотные разрезы из пещеры Амуд могут указывать на то, что группа сушила мясо перед разделкой. Однако для выводов необходимы дополнительные исследования.
«Костные фрагменты иногда слишком малы, чтобы составить полную картину следов разделки, оставшихся на туше», — говорит Жаллон. «Хотя мы приложили усилия, чтобы скорректировать искажения, вызванные фрагментацией, это может ограничить нашу способность полностью интерпретировать данные».
Однако результаты, опубликованные в журнале Frontiers in Environmental Archaeology, дают ценные подсказки, которые помогут лучше понять образ жизни неандертальцев.
«Будущие исследования, включая дополнительные экспериментальные работы и сравнительный анализ, будут иметь решающее значение для устранения этих неопределённостей — и, возможно, однажды мы сможем реконструировать рецепты неандертальцев», — говорит Жаллон.