Этим летом в Иллинойсе наблюдаются рои светлячков, что даёт любителям насекомых надежду на преодоление сокращения популяции.
Воспоминания о первом впечатлении
Беатрис Свонсон помнит, как впервые увидела мерцающее свечение. Ей было 10 лет, она росла в Мексике, когда перед ней появились два светлячка, которые улетели прежде, чем она смогла их поймать.
Свонсон не видела светящихся насекомых до тех пор, пока 17 лет спустя не переехала в северную часть штата Нью-Йорк. Во время поездки на машине в сумерках её внимание привлекло облако светлячков, которые по-прежнему притягивали её внимание спустя все эти годы.
«Я не могла поверить, как много их было, — говорит Свонсон. — Я сказала своему мужу остановиться. Я была как ребёнок, наблюдающий за этим. Я была в таком восторге от такой красоты. С тех пор я полюбила их».
Энтузиасты в поисках насекомых
Сейчас, проживая в Плейнфилде, 51-летняя Свонсон присоединилась к более чем десятку других любителей насекомых во время недавнего похода в Болингбрук, где она поймала двух светлячков в банку, наблюдая, как они мигают туда-сюда, прежде чем отпустить их.
Многие люди в США разделяют чувства Свонсон к светлячкам, которые классифицируются как жуки. Сообщения о сокращении численности светлячков в последние годы вызвали опасения за будущее популяции насекомых. Однако участившиеся наблюдения этим летом вселяют надежду на выживание насекомых.
Влияние климатических изменений
По словам исследователей, климатические изменения и другие факторы, такие как развитие инфраструктуры, световое загрязнение и пестициды, угрожают популяциям светлячков.
Поскольку большинство данных носит анекдотический характер, учёным сложно определить, сокращается ли численность светлячков или увеличивается в разных районах, — говорит Ричард Джойс, биолог по сохранению исчезающих видов и координатор проекта «Атлас светлячков» группы по сохранению Xerces Society.
Разнообразие видов и их среда обитания
В США насчитывается около 179 видов светлячков, которым требуются разные среды обитания, что влияет на степень угрозы их исчезновения. Виды, обитающие в водно-болотных угодьях, например, могут столкнуться с сокращением популяции из-за уменьшения их среды обитания в результате развития инфраструктуры.
«Я думаю, можно с уверенностью сказать, что за последние несколько десятилетий численность многих видов светлячков сократилась из-за потери среды обитания», — сказал Джойс.
Трудности отслеживания
Хотя отследить их сложно, согласно «Атласу светлячков», 26 видов светлячков, обитающих в Иллинойсе, могут не находиться в непосредственной опасности. Однако вид цикаделлии (cypress firefly) с 2020 года считается уязвимым, а шесть других видов внесены в список данных, которых недостаточно, в Красном списке угрожаемых видов Международного союза охраны природы.
Воздействие погодных условий
По словам Дарина Дж. Макнила, эколога дикой природы из Университета Кентукки, погодные условия оказывают значительное влияние на жизненный цикл и рост популяции светлячков до того, как они появляются в небе.
«Личинки светлячков и их добыча очень зависят от влажной, но не полностью насыщенной почвы. Поэтому они не хотят, чтобы это было похоже на болото для большинства видов, но им нужна влажная почва», — сказал Макнил.
Влияние пестицидов и светового загрязнения
Пестициды и гербициды также могут негативно влиять на популяции светлячков. Употребление химикатов может убить личинок, изменить их пищевые привычки и репродуктивные модели, а также уничтожить источники пищи.
Световое загрязнение мешает спариванию светлячков. Когда светлячки мигают и светятся в небе, они часто пытаются привлечь партнёра в траве. Уличное искусственное освещение может сбить светлячков с толку, из-за чего они не могут найти друг друга.
Как люди могут помочь
Однако люди могут помочь светлячкам, выключая наружное освещение, когда оно не нужно, ограничивая использование пестицидов и гербицидов, а также создавая идеальную среду обитания для личинок, сохраняя высокую траву, естественные растения и опавшие листья.
Макнил призвал граждан участвовать в работе природоохранных групп, таких как Xerces, чтобы помочь лучше понять статус различных видов.
Региональные мероприятия
Региональные мероприятия, такие как походы со светлячками, запланированные на лето в нескольких округах, направлены на просвещение детей и взрослых по вопросам сохранения природы. Эти мероприятия часто позволяют детям узнать о светлячках из первых рук, используя сети и банки, наблюдая за насекомыми вблизи.
Для Свонсон светлячки играют важную роль в пробуждении детского любопытства у людей всех возрастов. Она сказала, что не может представить, как её внуки упустят возможность познакомиться с ними.