Исследователи из Университета Мердока призывают к разработке проектов солнечных электростанций, учитывающих интересы дикой природы, чтобы защитить биоразнообразие в условиях глобального расширения возобновляемых источников энергии.
Солнечные электростанции и биоразнообразие
Солнечная энергия играет центральную роль в борьбе за низкоуглеродное будущее. Однако, хотя солнечные электростанции помогают сократить выбросы парниковых газов, новое исследование предупреждает, что их быстрое расширение может иметь последствия для биоразнообразия, особенно для птиц и летучих мышей.
Профессор-эколог Триш Флеминг из Института Гарри Батлера в своём исследовании, опубликованном в журнале «Renewable and Sustainable Energy Reviews», изучает экологические последствия крупномасштабных солнечных объектов.
Исследование показывает, что, хотя солнечные панели предлагают экологические преимущества, они также создают уникальные проблемы для дикой природы, которые необходимо решать для обеспечения действительно устойчивого энергетического перехода.
Проблемы для дикой природы
В 2023 году солнечные панели покрывали примерно 37 886 квадратных километров земли — около 0,025% поверхности Земли. По мере ежегодного увеличения солнечной мощности значительно расширяется площадь, необходимая для новых установок. Обычно для каждого мегаватта вырабатываемой солнечной энергии расчищается от 2 до 6 гектаров земли, что приводит к значительному нарушению среды обитания.
Эти обширные плоские поверхности могут неожиданным образом мешать перемещению животных. «Отражающий блеск солнечных панелей имитирует вид водоёмов, сбивая с толку мигрирующих птиц и заставляя их сбиваться с курса», — говорит профессор Флеминг.
Это явление, известное как поляризованное световое загрязнение, также может привлекать насекомых, непреднамеренно создавая новые места кормления для птиц и летучих мышей. «Хотя это может показаться полезным, это может изменить естественное поведение в поисках пищи и повысить риск столкновений», — отмечает профессор.
Ещё одной проблемой является ограждение, обычно используемое вокруг солнечных электростанций. Хотя оно предназначено для защиты инфраструктуры, эти барьеры могут удерживать диких животных, приводя к травмам или гибели. Миграционные виды могут обнаружить, что их традиционные маршруты заблокированы, что нарушает схемы гнездования и кормления.
Перспективные стратегии смягчения последствий
Однако исследование также выделяет перспективные стратегии смягчения последствий. Солнечная электростанция в Неваде, США, предлагает модель для проектирования солнечных электростанций с учётом интересов дикой природы.
Во время строительства были сохранены местные растения и естественные ручьи, а в ограждениях оставлены отверстия, позволяющие пустынной фауне свободно перемещаться. Ранний мониторинг показывает, что животные используют эти отверстия, что позволяет предположить, что продуманный дизайн может снизить экологический вред.
Существуют также технологические решения проблем, которые демонстрируют многообещающие результаты. «Нанесение нанопокрытия на солнечные панели для снижения поляризованного светового загрязнения — это одно из изменений, которое может помочь предотвратить ошибочное принятие птицами панелей за воду», — говорит профессор Флеминг. «Эти покрытия изменяют способ отражения света, делая панели менее визуально разрушительными для дикой природы».
Выводы исследования
Исследование призывает к более внимательному отношению к сохранению биоразнообразия при планировании солнечных электростанций. Поскольку правительства и отрасли вкладывают значительные средства в возобновляемые источники энергии, результаты подчёркивают важность интеграции экологической осведомлённости в развитие инфраструктуры.
Исследование призывает проектировщиков, политиков и разработчиков внедрять методы и технологии, учитывающие интересы дикой природы, чтобы солнечная энергия оставалась действительно устойчивым решением.
Исследование дополняет растущий объём работ, пропагандирующих ответственное развитие возобновляемой энергетики — такой, которая защищает как планету, так и её обитателей.
Предоставлено Университетом Мердока.