Жители метро в Шэньчжэне, Китай, скоро могут потесниться из-за появления целого парка коренастых роботов, доставляющих закуски.
Ранее на этой неделе более трёх десятков автономных четырёхколёсных роботов-доставщиков садились в поезда метро и выходили из них, а затем доставляли посылки в несколько магазинов 7-Eleven. Хотя эта демонстрация была лишь предварительным тестом и проходила в часы минимальной нагрузки, компания, стоящая за роботами, считает, что вскоре они могут помочь пополнить полки примерно в 100 магазинах 7-Eleven.
Инициатива в рамках более широких усилий
Инициатива является частью более широких усилий в Китае и других странах по нормализации присутствия роботов-доставщиков в общественных местах.
Тестовый запуск, о котором впервые сообщила газета South China Morning Post, включал 41 робота, разработанного дочерней компанией Vanke, крупной китайской фирмой, частично принадлежащей Шэньчжэньскому метро. На видео, опубликованном компанией, видно, как примерно трёхфутовые коренастые роботы выстраиваются на остановке метро. Они ждут, пока пассажиры выйдут из вагона метро, прежде чем въехать в него.
Как только роботы достигают своей остановки, они выходят из вагона и едут к лифту, который активируется дистанционно.
Каждый робот подъезжает к витрине магазина, где работник открывает его корпус и достаёт товар. На видео показано, как работник разгружает коробку чая. У каждого робота также есть светодиодный экран «лицо», который светится нарисованными глазами и улыбками.
Технологии и планирование маршрутов
Vanke утверждает, что роботы делают всё это, используя сочетание робототехники и планирования на основе искусственного интеллекта (ИИ). Машины оснащены панорамным лидаром — технологией, аналогичной используемой в беспилотных автомобилях, — чтобы «видеть» мир вокруг себя. Специально разработанная система шасси, которую Vanke сравнивает со «скелетом и нервными окончаниями», позволяет роботам вносить небольшие автономные корректировки при посадке в вагоны метро или лифты.
Весь процесс доставки управляется системой диспетчеризации на основе ИИ, которая занимается планированием и определяет оптимальные маршруты доставки. Эта система планирования учитывает множество переменных, таких как требования к доставке, тип груза и пропускная способность метро, для разработки наиболее эффективных маршрутов.
Всё это, по утверждению Vanke, направлено на упрощение и ускорение логистики для магазинов в системах метро, которые обычно полагаются на водителей-людей, сталкивающихся с задержками из-за ограниченной парковки и загруженности дорог.
Система планирования на основе ИИ учитывает такие переменные, как движение в метро и типы грузов, для планирования оптимальных маршрутов.
«В прошлом товары в магазины можно было доставить только до станций метро наземным транспортом», — говорится в заявлении менеджера магазина, участвовавшего в испытаниях. «Было непросто припарковаться на земле, а процесс транспортировки товаров из наземной зоны в магазин часто совпадал с утренним часом пик в метро, что приводило к увеличению времени доставки и затрат на рабочую силу».
7-Eleven не сразу ответила на запрос Popular Science о комментарии.
Роботы делят всё больше пространства с людьми
Роботы, едущие в метро, являются частью общегородской инициативы в Шэньчжэне под названием «План действий для воплощённых интеллектуальных роботов», целью которой является ускорение внедрения робототехники в различных отраслях к 2027 году.
Китайское правительство в последние годы активно продвигает нормализацию присутствия роботов в общественных местах. В апреле около 20 двуногих роботов участвовали в том, что было названо первым в мире «полумарафоном человекоподобных роботов». (Только четыре машины завершили гонку — большинство споткнулись, сбились с курса или сломались в клубах дыма.)
Недавние усилия по внедрению роботов в общественные места в США часто встречали не самый радушный приём. В прошлом году Департамент полиции Нью-Йорка официально списал яйцеобразного робота-охранника, который патрулировал станции метро, после негативной реакции пассажиров и защитников частной жизни.
Небольшие роботы для доставки еды от таких компаний, как Starship, уже доставляют еду голодным студентам примерно в 39 университетах, хотя их внедрение омрачено тем, что некоторые роботы теряются, падают в канавы и с трудом переходят улицы. Amazon, по некоторым данным, даже разрабатывает обученных ИИ роботов, которые однажды смогут выпрыгивать из фургонов и доставлять посылки.
Но если гибель робота-путешественника hitchBOT — робота-автостопщика, обезглавленного вандалами в Филадельфии, — о чём-то говорит, людям, возможно, потребуется больше времени, чтобы научиться сосуществовать с человекоподобными машинами в общественных местах.