Новое исследование, проведённое университетами штата Колорадо (Colorado State University), Западным университетом Колорадо (Western Colorado University) и Лесной службой США (U.S. Forest Service), обнаружило доказательства того, что осиновые рощи могут противостоять лесным пожарам, замедляя их распространение или изменяя их траекторию.
Исследователи выяснили, что даже незначительное увеличение покрытия осиной значительно снижает скорость распространения пожаров. Их выводы указывают на то, что осиновые леса могут служить естественными противопожарными барьерами, что является ценной информацией для управления земельными ресурсами и агентствами.
«Там, где менеджеры могут поощрять рост осины вместо хвойных деревьев, они могут представлять более желательную обработку топлива в некоторых типах лесов, чем традиционное прореживание или затенённые противопожарные разрывы, из-за эстетической ценности и среды обитания диких животных, которые обеспечивает осина», — сказала Камилла Стивенс-Руманн, главный исследователь проекта и временный директор Института восстановления лесов Колорадо в CSU.
Исследование, [опубликованное](http://dx.doi.org/10.1002/eap.70061) 7 июля в журнале Ecological Applications, проанализировало 20 лет поведения пожаров более чем на 300 лесных пожарах в регионе Четырёх углов (Four Corners region).
Ключевые выводы включают:
Согласно исследованию, давно известно, что осина более устойчива к огню из-за более высокого содержания влаги в её листве и подлеске, высоких ветвей и химических различий, снижающих воспламеняемость. Однако до исследования этой группы учёных степень, в которой осина замедляет или останавливает продвижение огня по сравнению с хвойными лесами, не была количественно оценена.
Команда обнаружила, что различия в распространении сохранялись даже в экстремальных погодных условиях, которые, как ожидается, станут более распространёнными в более тёплом и сухом будущем.
«Я надеюсь, что это исследование поможет информировать управление огнём и топливом, ориентированное на распространение осины с помощью предписанных пожаров», — сказал Мэтт Харрис, ведущий автор и недавний выпускник Школы окружающей среды и устойчивого развития Западного университета. «В некоторых условиях осину можно даже высаживать вокруг населённых пунктов, чтобы сформировать зелёные противопожарные разрывы для защиты от огня».
Исследование опиралось на данные о пожарах и растительности, разработанные и поддерживаемые федеральными агентствами.
«Это исследование является прямым результатом долгосрочных федеральных инвестиций в понимание лесных пожаров и динамики лесов», — сказал Джонатан Куп, профессор окружающей среды и устойчивого развития в Школе Кларка Западного университета и соавтор исследования. «Проблемы, связанные с лесными пожарами, с которыми мы сталкиваемся на западе США, продолжают расти с каждым годом, и нам нужны хорошие научные данные, чтобы найти решения для защиты сообществ и поддержания экосистемных функций, от которых мы зависим, от воды до древесины».
Предоставлено [Colorado State University](https://phys.org/partners/colorado-state-university/)