Телескоп «Субару» совершил захватывающее открытие: небольшое небесное тело за орбитой Плутона, которое может пролить свет на формирование, эволюцию и текущее строение внешней Солнечной системы.
Объект был найден в рамках исследовательского проекта FOSSIL (Formation of the Outer Solar System: An Icy Legacy), который использует широкое поле зрения телескопа «Субару». Наблюдения проводились в марте, мае и августе 2023 года.
Подробности были опубликованы в журнале Nature Astronomy.
В настоящее время объекту присвоен номер 2023 KQ14; более классическое название будет присвоено позже Международным астрономическим союзом. Последующие наблюдения в июле 2024 года с помощью телескопа Канада-Франция-Гавайи и поиск неопознанных наблюдений объекта в старых данных других обсерваторий позволили астрономам отследить орбиту объекта за 19 лет.
Из-за его своеобразной далёкой орбиты 2023 KQ14 классифицирован как «седноид», став лишь четвёртым известным примером этого редкого типа объектов.
Численное моделирование, проведённое командой FOSSIL, часть которого использовала ПК-кластер, управляемый Национальной астрономической обсерваторией Японии, показывает, что 2023 KQ14 сохраняет стабильную орбиту не менее 4,5 миллиардов лет.
Хотя текущая орбита 2023 KQ14 отличается от орбит других седноидов, моделирование показывает, что около 4,2 миллиарда лет назад их орбиты были удивительно похожи.
Тот факт, что 2023 KQ14 теперь следует орбите, отличной от других седноидов, указывает на то, что внешняя Солнечная система более разнообразна и сложна, чем считалось ранее. Это открытие также накладывает новые ограничения на гипотетическую Девятую планету. Если Девятая планета существует, её орбита должна лежать дальше, чем обычно предсказывается.
Доктор Юкун Хуан из Национальной астрономической обсерватории Японии, проводивший моделирование орбиты, комментирует: «Тот факт, что текущая орбита 2023 KQ14 не совпадает с орбитами других трёх седноидов, снижает вероятность существования Девятой планеты. Возможно, в Солнечной системе когда-то существовала планета, но позже была выброшена, что привело к необычным орбитам, которые мы наблюдаем сегодня».
Доктор Фуми Ёсида говорит о значимости этого открытия: «2023 KQ14 был найден в далёком регионе, где гравитация Нептуна оказывает незначительное влияние. Присутствие объектов с вытянутыми орбитами и большими расстояниями до перигелия в этой области указывает на то, что в древнюю эпоху, когда формировался 2023 KQ14, произошло нечто экстраординарное».
Понимание эволюции орбит и физических свойств этих уникальных далёких объектов имеет решающее значение для понимания полной истории Солнечной системы. В настоящее время телескоп «Субару» — один из немногих телескопов на Земле, способных совершать такие открытия.
«Я был бы счастлив, если бы команда FOSSIL могла сделать ещё много подобных открытий и помочь нарисовать полную картину истории Солнечной системы», — сказал доктор.
Предоставлено Национальными институтами естественных наук.