Учёные из Кембриджа наконец-то разгадали литературную загадку, которая ставила в тупик исследователей на протяжении 130 лет. Они считают, что «Песня о Уэйде», считавшаяся давно утерянной жемчужиной английской культуры, была рыцарским романом, а не эпосом, полным монстров. Это открытие решает самую известную тайну в произведениях Чосера и предоставляет редкие доказательства того, что средневековый проповедник ссылался на популярную культуру в своей проповеди.
Прорыв
В статье, опубликованной в The Review of English Studies, говорится, что рукопись содержит упоминание «волков», а не «эльфов», как предполагалось ранее.
Доктор Джеймс Уэйд и доктор Себ Фальк, коллеги из колледжа Гиртон в Кембридже, утверждают, что единственный сохранившийся фрагмент «Песни о Уэйде», впервые обнаруженный М. Р. Джеймсом в Кембридже в 1896 году, «в течение последних 130 лет радикально неправильно понимался».
Изменение интерпретации
«Изменение эльфов на волков имеет огромное значение, — сказал Себ Фальк. — Это переносит эту легенду из мира монстров и гигантов в человеческие битвы рыцарских соперников».
Джеймс Уэйд сказал: «Не было ясно, почему Чосер упоминал Уэйда в контексте придворных интриг. Наше открытие позволяет гораздо лучше понять это».
Раннее свидетельство использования популярной культуры в проповедях
«Здесь мы имеем проповедь конца XII века, в которой используется мем из популярной романтической истории того времени, — сказал Себ Фальк. — Это очень раннее свидетельство того, что проповедник вплетает популярную культуру в свою проповедь, чтобы удержать внимание аудитории».
Выводы исследователей
Многие церковные лидеры были обеспокоены темами рыцарских романов — прелюбодеянием, кровопролитием и другими скандальными темами, — поэтому удивительно видеть, как проповедник включает такой «взрослый контент» в свою проповедь, — сказал Джеймс Уэйд.
Впервые исследователи определили великого позднесредневекового писателя Александра Некама (1157–1217) как наиболее вероятного автора проповеди «Humiliamini». Документ, которому 800 лет, является частью коллекции средневековых проповедей в Питерхаусе в Кембридже.
Открытие М. Р. Джеймса
В 1896 году М. Р. Джеймс просматривал латинские проповеди из библиотеки Питерхауса в Кембридже, когда с удивлением обнаружил отрывки, написанные на английском языке. Он проконсультировался с другим кембриджским учёным, Израэлем Голланцем, и вместе они объявили, что это стихи из утерянной романтической поэмы XII века, которую они назвали «Песней о Уэйде». М. Р. Джеймс обещал дальнейшие комментарии, но этого так и не произошло.
Почти 130 лет не появлялось новых доказательств. Несколько учёных пытались разобраться в значении цитаты из проповеди о Уэйде и строили предположения о том, какой могла быть полная легенда.
Ошибки переписчика
Джеймс Уэйд и Себ Фальк утверждают, что три слова были неправильно прочитаны учёными из-за вводящих в заблуждение ошибок, допущенных переписчиком, который транскрибировал проповедь. Наиболее проблематично то, что буквы «y» и «w» перепутались.
Исправление этих и других ошибок преобразует переведённый текст из: «Некоторые — эльфы, а некоторые — гадюки; некоторые — духи, что обитают у вод: нет человека, кроме Хильдебранда одного» в: «Таким образом, они могут сказать со словами Уэйда: «Некоторые — волки, а некоторые — гадюки; некоторые — морские змеи, что обитают у воды. Нет человека вовсе, кроме Хильдебранда».
Хильдебранд был предполагаемым отцом Уэйда. Хотя в некоторых народных легендах и эпосах Хильдебранд упоминается как гигант, если легенда об Уэйде была рыцарским романом, как утверждает это исследование, Хильдебранд, вероятно, понимался как обычный человек.
Влияние на творчество Чосера
«Песня о Уэйде» была чрезвычайно популярна на протяжении всего Средневековья. В течение нескольких столетий её главный герой оставался одним из главных героев рыцарских романов, наряду с такими знаменитыми рыцарями, как Ланселот и Гавейн. Чосер дважды упоминал Уэйда в середине этого периода, в конце 1300-х годов, но эти упоминания ставили в тупик поколения учёных.
В «Троиле и Крессиде» Пандарус рассказывает «сказку об Уэйде» Крессиде после ужина. Сегодняшнее исследование утверждает, что легенда об Уэйде служила Пандарусу, потому что ему нужно было не только задержать Крессиду допоздна, но и разжечь её страсти. Показывая, что «Песня о Уэйде» была рыцарским романом, ссылка Чосера приобретает гораздо больше смысла.
В «Рассказе купца» главный герой Чосера, январь, 60-летний рыцарь, ссылается на лодку Уэйда, утверждая, что лучше жениться на молодых женщинах, чем на старых. Тот факт, что его аудитория понимала бы эту ссылку в контексте рыцарского романа, а не народных сказок или эпосов, имеет большое значение, утверждают исследователи.
«Это раскрывает ироничность Чосера, лежащую в основе его намёка на лодку Уэйда», — сказал Джеймс Уэйд.
Чтобы понять фрагмент, исследователи уделили больше внимания проповеди «Humiliamini» в целом, чем учёные делали это ранее.
«Сама проповедь действительно интересна, — сказал Себ Фальк. — Это творческий эксперимент в критический момент, когда проповедники пытались сделать свои проповеди более доступными и увлекательными».
«Я однажды был на свадьбе, где викарий, надеясь обратиться к аудитории, которая, как он полагал, нечасто ходит в церковь, процитировал песню Black Eyed Peas «Where is the Love?» в очевидной попытке показаться крутым. Наш средневековый проповедник пытался сделать нечто подобное, чтобы привлечь внимание и звучать актуально».
Проповедь предлагает урок о смирении, центральной теме средневековых теологов, но делает это необычным образом. Она сосредотачивается на униженном Адаме и сравнивает человеческое поведение с чертами животных. В ней представлены могущественные люди, которые становятся похожими на волков, потому что они грабят то, что им не принадлежит. И она сравнивает действия хитрых, лживых и хищных людей с действиями гадюк или водяных змей.
«Эта проповедь всё ещё находит отклик сегодня, — говорит Джеймс Уэйд. — Она предупреждает, что мы, люди, представляем собой наибольшую угрозу, а не монстры».
Исследователи из Университета Кембриджа, Джеймс Уэйд и Себ Фальк, являются стипендиатами колледжа Гиртон в Кембридже.