Многие общины в Техасе опасно не готовы к наводнениям. Недостаток финансирования играет большую роль.
Катастрофические внезапные наводнения, прокатившиеся по Техасу в июле 2025 года, высветили тревожную реальность: несмотря на годы предупреждений и недавние улучшения в планировании борьбы с наводнениями, техасские общины по-прежнему опасно уязвимы к наводнениям.
Трагедия была вызвана не только сильными дождями. Положение усугубили нехватка денег на системы раннего предупреждения, дренажные системы и сети экстренного оповещения, которые не были обновлены для работы в условиях более интенсивных штормов или растущего населения, а также множество старых зданий, оказавшихся в зоне риска.
Согласно отчёту штата за 2024 год, стоимость проектов по смягчению последствий наводнений и управлению ими необходима в масштабах штата и составляет 54,5 миллиарда долларов США. Но в Техасе большая часть этой работы возложена на местные органы власти.
Мы изучаем планирование в случае чрезвычайных ситуаций в Техасском университете A&M и видим несколько способов, с помощью которых власти штата и техасские общины могут повысить безопасность для всех.
С момента, когда ураган «Харви опустошил район Хьюстона в 2017 году», Техас добился успехов в планировании борьбы с наводнениями. В 2024 году штат разработал первый всеобъемлющий план по борьбе с наводнениями, в котором определены риски наводнений в масштабах штата и рекомендованы проекты по их снижению. Теперь штат требует, чтобы все местные органы власти приняли и соблюдали правила борьбы с наводнениями, которые соответствуют федеральным стандартам, что позволяет жителям приобретать федеральное страхование от наводнений.
Однако этот план также выявил широко распространённые риски в Техасе: примерно 5 миллионов техасцев живут или работают в районах, подверженных наводнениям, и, по оценкам, 1,5 миллиона домов и других построек находятся в поймах рек.
Риски наводнений усиливаются, поскольку в Техасе наблюдаются более экстремальные осадки. Государственный климатолог Джон Нильсен-Гэммон и его коллеги из Техасского университета A&M обнаружили, что экстремальные однодневные осадки увеличились на 5–15% в Техасе с конца XX века, и ожидается ещё увеличение на 10% к 2036 году.
Самая большая проблема для небольших городов и сельских общин — это не только слабые правила. Многие из них не могут позволить себе нанять специализированный персонал для технической работы, такой как оценка опасностей и обеспечение соблюдения нормативных требований.
Хотя штат предоставляет рамки для планирования, реализация и обеспечение соблюдения остаются обязанностями местных властей. Бюджетные ограничения могут означать, что один сотрудник по чрезвычайным ситуациям выполняет функции пожарного маршала, строительного инспектора, инженера и администратора паводковых зон для сотен квадратных миль.
Для повышения безопасности общин также необходимы инвестиции для решения проблем, связанных как с новым строительством, так и со старыми уязвимыми зданиями.
Для нового строительства многие общины требуют, чтобы здания строились выше уровня паводка. Штат мог бы помочь небольшим сообществам в этой области, финансируя новые рабочие места по обеспечению соблюдения местных норм, подобно тому, как он предоставил обучение и рекомендации местным чиновникам после урагана «Харви». Однако сегодня это может быть невозможно в Законодательном собрании Техаса.
Более серьёзная проблема — старые здания. Согласно федеральным требованиям, если строение не затапливается или не получает «существенных повреждений» (то есть повреждения превышают 50% его стоимости), нет необходимости делать его более безопасным.
Исследования показывают, что модернизация домов путём улучшения дренажа для предотвращения будущих повреждений от наводнений и программы добровольных выкупов могут быть эффективными. Программы добровольных выкупов позволяют семьям продать свои дома по рыночной цене и переехать на возвышенности, когда программы правильно разработаны и профинансированы.
Многие округа не могут позволить себе программы добровольных выкупов. Государственная программа добровольных выкупов могла бы помочь им, отдавая приоритет наиболее уязвимым объектам. Но для широкого охвата такой добровольной программе потребуются выделенные средства в сотни миллионов долларов.
Помимо добровольных выкупов, штат может расширить программы, которые помогают владельцам недвижимости модернизировать существующие дома и другие здания, например, путём поднятия конструкций, установки ливневых вентиляционных отверстий, которые позволяют воде проходить, или использования водостойких материалов. Налоговые льготы и кредиты под низкие проценты могли бы сделать эти улучшения более доступными, уважая при этом право владельцев недвижимости участвовать в них или нет.
В настоящее время Техас предлагает ограниченную помощь в модернизации через программы по восстановлению после стихийных бедствий, осуществляемые Главным земельным управлением. Но в штате отсутствует комплексная программа модернизации с выделенным финансированием, которая помогла бы домовладельцам подготовиться до наступления стихийного бедствия.
Некоторые инновационные подходы появляются в городах и округах Техаса. Округ Либерти и округ Команче стали партнёрами программы Texas Target Communities Техасского университета A&M, чтобы создать комплексные планы, которые помогают их сообществам развиваться, но более безопасными способами.
Хьюстон, несмотря на отсутствие традиционного зонирования, ввёл строгие правила борьбы с наводнениями, требующие, чтобы новое строительство было приподнято над уровнем паводка, и запретил застройку в наиболее опасных районах с риском наводнений. Поддерживая высокий рейтинг в Системе рейтингов сообществ FEMA, город помогает жителям получить скидки на страхование от наводнений.
Трагедия в округе Хилл — напоминание о том, что многие техасские общины сталкиваются с рисками наводнений, но у них нет средств и технических возможностей для реализации комплексных мер по снижению рисков наводнений без поддержки штата. По мере того как экстремальные погодные явления становятся всё более распространёнными, вопрос заключается в том, смогут ли общины защитить себя без дополнительной помощи.