Новое открытие в одной из самых удалённых и экстремальных частей океана меняет наше понимание жизни на невероятной глубине.
Глубоко под Тихим океаном, на глубине почти 8 тысяч метров, учёные обнаружили организм, который превосходит все ожидания. Десятилетиями считалось, что в этой тёмной и враждебной среде обитают только падальщики, но недавние находки свидетельствуют о том, что экосистема гораздо сложнее, чем предполагалось ранее.
Новый хищник в желобе Атакама
Желоб Атакама, расположенный у побережья Чили, — один из самых глубоких и наименее исследованных регионов Тихого океана. Он уходит во тьму, где температура близка к нулю, а давление огромно. Считалось, что обитающие здесь существа — в основном падальщики, питающиеся останками мёртвых организмов, опустившихся на дно океана.
Однако новое исследование, опубликованное в журнале «Systematics and Biodiversity», изменило эту картину. Вид Dulcibella camanchaca, ракообразное размером чуть менее 4 сантиметров, был идентифицирован как первый активный хищник, обнаруженный на такой глубине. Его стройное тело, гибкие конечности и специализированный рот позволяют предположить, что он охотится на более мелких организмов, таких как амфиподы, опровергая ранее существовавшее предположение о том, что в желобе обитают только падальщики.
Высокотехнологичные исследования раскрывают скрытого хищника
Это новаторское открытие стало возможным благодаря сочетанию передовых технологий и целеустремлённой исследовательской группы. В октябре 2023 года судно R/V Abate Molina использовало роботизированный модуль для доставки в желоб, где было зафиксировано ракообразное Dulcibella camanchaca на глубине 7 902 метра под поверхностью. Несмотря на неисправность камеры, которая помешала съёмке в режиме реального времени, исследователи смогли использовать секвенирование ДНК и морфологический анализ, чтобы подтвердить, что вид является совершенно новым.
Идентификация существа как представителя ранее неизвестного рода показывает, сколько ещё предстоит открыть в глубоком океане. Возможность собирать и анализировать генетические данные с таких экстремальных глубин подчёркивает сложность современных океанографических исследований и потенциал для дальнейших открытий в этой в значительной степени неисследованной территории.
Гигантизм и выживание в бездне
Одной из самых поразительных особенностей Dulcibella camanchaca является её размер — явление, известное как абиссальный гигантизм. Существа, живущие на экстремальных глубинах, часто вырастают крупнее своих собратьев в более мелких водах, хотя причины этого до сих пор неясны. Некоторые исследователи полагают, что это может быть адаптивной стратегией для максимизации энергоэффективности в среде, где ресурсы ограничены.
Присутствие этого хищника на глубине почти 8 тысяч метров опровергает предыдущие представления о структуре экосистем на таких глубинах. Это говорит о том, что пищевые сети глубоководных желобов гораздо сложнее, чем считалось ранее, а активные хищники вносят свой вклад в более сложный баланс, чем предполагалось.