Летом 1900 года группа ныряльщиков за губками у берегов греческого острова Антикитера обнаружила затонувший корабль, который привёл к одному из самых удивительных технологических открытий в истории. То, что они нашли под Эгейским морем, было далеко не простым артефактом. Это было механическое чудо, настолько продвинутое, что оно ставило в тупик археологов и учёных более века. Устройство, которое позже будет названо первым в мире аналоговым компьютером — механизм Антикитеры.
Затонувший корабль, полный секретов
Открытие произошло более века назад, когда команда дайверов, ищущих укрытия от шторма, исследовала затонувшее судно, которое, как считалось, датируется первым веком до нашей эры. Механизм Антикитеры выделялся среди артефактов, извлечённых из затонувшего корабля. Первоначально объект считался грудой обломков, но позже был идентифицирован как высокоразвитый астрономический инструмент. Этот древний «компьютер», размером с обувную коробку, состоит из более чем 30 взаимосвязанных шестерёнок, которые позволяли отслеживать небесные тела с поразительной точностью.
Со временем соли и минералы в морской воде вступили в реакцию с медными элементами механизма, и устройство было испорчено коррозией.
Хотя сам затонувший корабль датируется примерно 65 годом до нашей эры, происхождение механизма, как полагают, относится к ещё более раннему времени, возможно, между третьим и первым веками до нашей эры. Исследователи давно спорят о том, как такое продвинутое устройство оказалось на торговом судне римской эпохи. Некоторые предполагают, что оно могло быть украдено или подарено Юлию Цезарю.
Взгляд в прошлое: древняя инженерия
Когда учёные впервые изучили механизм Антикитеры, они были поражены его сложностью. Устройство было спроектировано так, чтобы воспроизводить движения Солнца, Луны и пяти известных планет того времени: Меркурия, Венеры, Марса, Юпитера и Сатурна. На передней части механизма располагались циферблаты, которые могли отслеживать фазы Луны, а на задней части — два спиральных циферблата, которые измеряли более длительные астрономические циклы. Среди них были метонов цикл (19-летний лунный календарь) и сарос цикл, используемый для предсказания затмений.
Особенно впечатляющим был механизм с использованием штифтов и пазов, который позволял устройству учитывать изменяющуюся скорость Луны при её движении вокруг Земли. Этот сложный механизм использовал эпициклическую передачу — технику, при которой меньшие шестерни вращаются вокруг больших, установленных на эксцентриковых осях, — что было неизвестно до Средневековья.
Способность моделировать эти сложные небесные движения с такой точностью была новаторской для своего времени, вызывая восхищение у историков и инженеров.
Решение головоломки с помощью современной науки
Хотя механизм Антикитеры тщательно изучался на протяжении всего XX века, только в 1970-х годах была раскрыта его истинная функция. Физик Дерек де Солла Прайс возглавил команду, которая показала, что устройство было не просто декоративным объектом, а астрономическим калькулятором. Дальнейшие достижения в области технологий, особенно рентгеновская томография и сканы высокого разрешения, помогли обнаружить скрытые надписи и сложные механизмы внутри устройства. Эти сканы выявили более 2000 символов, начертанных на устройстве, 95% из которых были расшифрованы.
В значительном прорыве 2024 года Грэм Воэн из Университета Глазго и его коллега Джозеф Бейли использовали передовые методы статистического моделирования, обычно применяемые для изучения гравитационных волн, чтобы разгадать одну из оставшихся загадок устройства: количество отверстий на его календарном кольце. Эта важная деталь позволила им подтвердить, что устройство, вероятно, следовало лунному календарю, а не египетскому солнечному календарю, как считалось ранее.
Непреходящая тайна и споры
Несмотря на десятилетия исследований, механизм Антикитеры продолжает интриговать учёных и историков. Некоторые эксперты, включая Тони Фритха, считают, что использование в устройстве эпициклической передачи и других продвинутых функций представляет собой вершину эллинистической инженерии, не имеющей аналогов до Средневековья. Недавние находки о лунном календаре вызвали споры, однако некоторые учёные утверждают, что такой сложный механизм не мог быть разработан для следования лунной системе.
Споры о его точном назначении, конструкции и происхождении продолжаются, но механизм Антикитеры остаётся свидетельством технологической гениальности древних греков. Даже сегодня он привлекает исследователей и продолжает бросать вызов нашему пониманию древней инженерии.
Подписывайтесь на нашу бесплатную рассылку, чтобы получать увлекательные истории, эксклюзивный контент и последние новости.
Посетите Dailygalaxy.com для получения дополнительных новостей.