Новое исследование проливает свет на благополучие популяций моллюсков на северо-востоке Тихого океана. В работе, объединяющей палеонтологические инструменты, археологические данные и исследования в области охраны природы, было обнаружено, что в течение последних 3000 лет виды крабов и моллюсков сохраняли стабильность на островах Broken Group у западного побережья острова Ванкувер в Британской Колумбии.
Результаты, опубликованные в журнале Biological Conservation, указывают на то, что этот район был в значительной степени защищён от крупномасштабной коммерциализации в прошлом веке, одновременно демонстрируя устойчивое взаимодействие между коренными народами и моллюсками на протяжении тысячелетий.
«Мы всегда думаем о себе как о чём-то отдельном от природы, но мы являемся частью наших экосистем», — говорит Кристина Барклай, научный сотрудник Института Хакаи, которая была ведущим автором исследования. «Коренные народы понимают это по своей сути, и археологические данные также могут это продемонстрировать».
Краб Дандженесс — один из видов, имеющих культурное значение для прибрежных коренных народов. В исследовании, проведённом Барклай в рамках постдокторской стипендии Бантинга в Университете Виктории (UVic) в сотрудничестве с исследователями UVic Джулией Баум и Иэном Маккечни, а также представителем коренных народов Цесхаат Денисом Сент-Клером, было обнаружено, что популяции крабов на островах Broken Group оставались стабильными на протяжении тысяч лет добычи.
Крабы, такие как Дандженесс, часто упускались из виду в археологических записях, несмотря на обеспокоенность коренных народов центрального побережья и других частей Британской Колумбии по поводу сокращения численности видов.
Исследование предлагает новый подход к изучению численности крабов и моллюсков: оно рассматривает доказательства попыток крабов-хищников, таких как красный скальный и изящный скальный крабы, охотиться на моллюсков-малошеек и молоди морских моллюсков. Когда краб атакует, но не убивает моллюска, он оставляет на раковине «след от ремонта» в форме клешни, «как если бы вы выздоровели после перелома кости», — говорит Барклай.
Следы ремонта использовались для оценки относительной численности популяций крабов в современных условиях, но это одно из первых исследований, в котором следы рассматриваются как археологические свидетельства исторических популяций крабов.
Для прибрежных коренных народов и менеджеров рыбного хозяйства этот подход предлагает «ещё один инструмент в наборе инструментов», — говорит Барклай, который может быть применён более широко на побережье Британской Колумбии, особенно с учётом большого количества археологических памятников.
«Подход был первоначально разработан для изучения взаимодействий хищник-жертва в летописи окаменелостей и эволюции хищник-жертва во времени», — добавляет Барклай. «Это действительно круто — применить его к другим областям».
Тот факт, что острова Broken Group являются оплотом для популяций моллюсков, возможно, не станет неожиданностью; архипелаг расположен на территории коренных народов Цесхаат и в национальном парке Тихоокеанского обода и доступен только на лодке, что защищает регион от такого коммерческого промысла, который опустошил популяции в других местах.
Но Барклай говорит, что была удивлена тем, что подкисление океана и повышение температуры океана из-за изменения климата ещё не оказали более значительного влияния на острова Broken Group. «Я ожидала более печальную историю и была очень рада увидеть, что эти популяции устойчивы», — говорит Барклай.
Но Барклай добавляет, что наличие хороших новостей сегодня не означает, что всё не является хрупким. «Эти экосистемы по-прежнему уязвимы к изменению климата, поэтому нам всё ещё действительно нужны меры по сохранению и сокращению выбросов углекислого газа».
Предоставлено Институтом Хакаи