Режиссёр Питер Джексон владеет одной из крупнейших частных коллекций костей вымершей птицы моа, обитавшей в Новой Зеландии. Его увлечение бескрылой птицей, похожей на страуса, привело к необычному партнёрству с биотехнологической компанией Colossal Biosciences, известной своими масштабными и неоднозначными планами по возвращению исчезнувших видов.
Во вторник Colossal Biosciences объявила о начале работы над генетической модификацией живых птиц, чтобы они напоминали вымершего гигантского моа с Южного острова, который достигал 12 футов (3,6 метра) в высоту. На эти цели Питер Джексон и его партнёр Фрэн Уолш выделили 15 миллионов долларов. В сотрудничестве также участвует научно-исследовательский центр Ngāi Tahu в Новой Зеландии.
«Фильмы — моя основная работа, а моа — это то, чем я увлекаюсь в свободное время, — сказал Джексон. — У каждого школьника в Новой Зеландии есть увлечение моа».
Внешние учёные считают, что идея возвращения вымерших видов на современный ландшафт, вероятно, невозможна, хотя можно изменить гены живых животных, чтобы придать им похожие физические черты. Учёные расходятся во мнениях о том, будет ли это полезно, а некоторые опасаются, что сосредоточение внимания на вымерших существах может отвлечь от защиты существующих видов.
Моа обитали в Новой Зеландии 4000 лет, пока не вымерли около 600 лет назад в основном из-за чрезмерной охоты. Большой скелет, привезённый в Англию в XIX веке и ныне выставленный в Йоркширском музее, вызвал международный интерес к птице с длинной шеей.
В отличие от работы Colossal с ужасными волками, проект по моа находится на очень ранней стадии. Он начался с телефонного звонка около двух лет назад, после того как Джексон услышал об усилиях компании по «возрождению» — созданию генетически схожих с вымершими видами животных, таких как шерстистый мамонт и ужасный волк.
Затем Джексон связал Colossal с экспертами, с которыми познакомился благодаря своей коллекции костей моа. По его словам, он собрал от 300 до 400 костей.
В Новой Зеландии законно покупать и продавать кости моа, найденные на частных землях, но не на охраняемых территориях, и запрещено их экспортировать.
Первым этапом проекта по моа станет идентификация хорошо сохранившихся костей, из которых можно будет извлечь ДНК, сообщила главный научный сотрудник Colossal Бет Шапиро.
Эти последовательности ДНК будут сопоставлены с геномами живых видов птиц, включая наземных тинаму и эму, «чтобы выяснить, что сделало моа уникальными по сравнению с другими птицами», — сказала она.
Colossal использовала аналогичный процесс сравнения древней ДНК вымерших ужасных волков, чтобы определить генетические различия с серыми волками. Затем учёные взяли клетки крови у живого серого волка и использовали CRISPR для их генетической модификации в 20 различных местах. В конце прошлого года родились щенки с длинной белой шерстью и мускулистыми челюстями.
По словам Шапиро, работа с птицами представляет собой иные трудности. В отличие от млекопитающих, эмбрионы птиц развиваются внутри яиц, поэтому процесс переноса эмбриона суррогатной матери будет отличаться от искусственного оплодотворения млекопитающих.
«Существует множество различных научных препятствий, которые необходимо преодолеть с любым видом, выбранным в качестве кандидата для возрождения, — сказала Шапиро. — Мы находимся на самой ранней стадии».
Если команде Colossal удастся создать высокую птицу с огромными лапами и толстыми острыми когтями, напоминающими моа, возникнет вопрос, куда её поместить, — считает эколог Университета Дьюка Стюарт Пимм, который не участвует в проекте.
«Можете ли вы вернуть вид в дикую природу после того, как истребили его там? — сказал он. — Я думаю, крайне маловероятно, что они смогут сделать это хоть сколько-нибудь значимым образом».
«Это будет чрезвычайно опасное животное», — добавил Пимм.
Направление проекта будет определяться учёными маори из научно-исследовательского центра Ngāi Tahu при Университете Кентербери. Археолог маори Кайл Дэвис, эксперт по костям моа, сказал, что работа «действительно возродила интерес к изучению наших собственных традиций и мифологии».
В одной из археологических раскопок, которые Джексон и Дэвис посетили для изучения останков моа, под названием Долина пирамид, также есть старинные наскальные рисунки, выполненные народом маори, некоторые из которых изображают моа до их вымирания.
Пол Скофилд, советник проекта и старший куратор естественной истории в музее Кентербери в Крайстчерче, Новая Зеландия, сказал, что впервые встретился с режиссёром «Властелина колец», когда тот пришёл к нему домой за помощью в определении, к какому из девяти известных видов моа относятся различные кости.
«Он не просто собирает несколько костей моа — у него обширная коллекция», — сказал Скофилд.
© 2025 The Associated Press. Все права защищены. Этот материал не может быть опубликован, транслирован, изменён или распространён без разрешения.