Таяние ледников может пробуждать спящие вулканы по всей планете, согласно новым исследованиям, связывающим отступление ледников с увеличением вулканической активности. По мере того как глобальные температуры продолжают расти, отступающий лёд может вызывать взрывные извержения в регионах, где уже есть вулканы, что кардинально меняет ландшафт и, возможно, ускоряет изменение климата.
Опасность под льдом
В некоторых частях Антарктиды, России, Новой Зеландии и Северной Америки сотни вулканов погребены под толстыми слоями льда. Эти ледяные шапки исторически действовали как сдерживающая сила, придавливая магматические камеры и снижая частоту и интенсивность извержений. Но по мере таяния ледников из-за повышения глобальной температуры ситуация может измениться.
Новое исследование, представленное на конференции Goldschmidt Conference 2025 в Праге, описывает, как вулканические системы, ранее сдерживаемые льдом, теперь готовы к более частым и мощным извержениям.
«Ледники имеют тенденцию подавлять объём извержений вулканов под ними. Но, как показывают наши исследования, по мере отступления ледников из-за изменения климата эти вулканы начинают извергаться чаще и более взрывоопасно», — сказал Пабло Морено Ягер, ведущий автор исследования и аспирант Университета Висконсин-Мэдисон.
Взгляд в прошлое Земли
Это не просто теория — это закономерность, наблюдаемая в геологической истории Земли. Исследование сосредоточилось на шести вулканах в южной части Чили, включая спящий вулкан Мочо-Чошуэнко. Используя данные об извержениях, датируемых последним ледниковым периодом, исследователи изучили, как эти вулканы реагировали на таяние Патагонского ледникового щита между 26 000 и 18 000 лет назад.
Чтобы реконструировать эту древнюю временную шкалу, учёные использовали радиоактивный распад аргона в вулканических породах, а также формирование кристаллов в магматическом материале. Эти методы позволили понять время и интенсивность прошлых извержений. Результаты показали, что ледяное покрытие значительно снижало вулканическую активность, позволяя образоваться обширному резервуару магмы под поверхностью. Как только лёд отступил, накопленное давление вызвало всплеск извержений, что привело к формированию самого вулкана Мочо-Чошуэнко.
Глобальная закономерность, которая уже проявляется
Это явление не ограничивается Южным полушарием. Идея о том, что таяние льда может стимулировать вулканическую активность, впервые была исследована в 1970-х годах, и одним из наиболее показательных примеров является Исландия. Расположенная на стыке Североамериканской и Евразийской тектонических плит, на острове наблюдалось увеличение числа извержений в 30–50 раз после отступления ледников после последнего ледникового периода около 10 000 лет назад.
Согласно исследованию 2020 года, 245 потенциально активных вулканов мира расположены под ледяным покровом или в пределах 5 километров от него, что делает эту проблему глобальной.
«Ключевым фактором для повышения взрывоопасности является наличие очень толстого ледникового покрова над магматической камерой, а триггером — начало отступления ледников, что приводит к снижению давления, — сказал Морено Ягер. — Это в настоящее время происходит в таких местах, как Антарктида». Он также отметил Северную Америку, Новую Зеландию и Россию как регионы, требующие усиленного научного мониторинга.
Климатический цикл обратной связи
Последствия извержений, вызванных таянием ледников, выходят за рамки геологии. Хотя вулканические извержения часто выделяют сульфатные аэрозоли, которые отражают солнечный свет и временно охлаждают атмосферу, они также выбрасывают большое количество парниковых газов, таких как углекислый газ и метан. Со временем эти газы накапливаются, способствуя долгосрочному глобальному потеплению.
«Со временем кумулятивный эффект от множества извержений может способствовать долгосрочному глобальному потеплению из-за накопления парниковых газов», — пояснил Морено Ягер. Он описал сценарий как цикл положительной обратной связи, где таяние ледников провоцирует вулканические извержения, а эти извержения, в свою очередь, усиливают потепление, что приводит к дальнейшему таянию ледников и даже большей вулканической активности.