Летяга сибирская (Pteromys volans) — это ночной древесный грызун, обитающий в бореальных таёжных лесах от восточной России до Финляндии и Эстонии. Несмотря на широкое распространение, ранее об этой скрытной породе было известно немногое — о её генетической структуре и истории.
Используя однонуклеотидные полиморфизмы (SNPs) и митохондриальную ДНК (мтДНК) по всему геному, исследователи из Финского музея естественной истории, Хельсинкского университета, Университета Оулу и из России изучили структуру популяции, генетическое разнообразие и связи между особями в разных частях ареала.
Исследование под названием «Структура популяции находящейся под угрозой исчезновения сибирской летяги (Pteromys volans), выявленная с помощью геномных и митохондриальных данных» опубликовано в журнале Wildlife Biology.
Основные выводы
* Генетическое разнообразие оказалось самым низким в Финляндии, на западе ареала, и самым высоким на российском Дальнем Востоке, особенно в регионе Сихотэ-Алинь.
* Эта закономерность подтверждает теорию о сравнительно недавней экспансии вида на запад из его восточных ледниковых убежищ.
* Дальневосточная популяция продемонстрировала настолько сильную генетическую дивергенцию, что может представлять отдельный подвид или даже отдельный вид.
«Эти результаты указывают на явную необходимость таксономической переоценки», — говорит ведущий автор Фернанда Ито. «Значительная генетическая дивергенция в популяции Сихотэ-Алинь предполагает, что она может представлять новую, неописанную линию».
Значение для сохранения вида
Исследование поднимает тревогу по поводу сохранения вида. Западные популяции, особенно в Финляндии, сталкиваются с сокращением численности и потерей среды обитания. При уже низком генетическом разнообразии их способность адаптироваться к изменениям окружающей среды, вероятно, будет ограничена.
«Это особенно тревожно, потому что в Финляндии обитает самая большая популяция сибирских летяг в Европейском союзе», — говорит Яана Кекконен, руководитель исследования. «Это накладывает особую ответственность за сохранение вида».
Результаты подчёркивают важность управления лесными ландшафтами для сохранения подходящих мест обитания, особенно зрелых бореальных лесов, от которых зависит существование летяг. Из-за особых требований к среде обитания сибирская летяга считается зонтичным и индикаторным видом. Это означает, что её защита может принести пользу множеству других видов, зависящих от лесов.
Исследование не только привлекает внимание к острой необходимости обновления оценок сохранения по всему ареалу вида, но и подчёркивает более широкую важность сохранения биоразнообразия евразийской тайги, одной из крупнейших и наиболее угрожаемых лесных экосистем в мире.
Заключение
Большая часть Финляндии относится к таёжной зоне — только северная часть имеет тундру, а небольшая территория на крайнем юге — смешанные леса умеренного пояса. Большая часть России также покрыта тайгой: эта зона простирается от Карелии до Тихого океана. Севернее лежит тундра, а южнее — лиственные леса и степные регионы.
«Это исследование не только показывает важность понимания эволюции вида для его сохранения, но и открывает новые возможности для разработки инструментов генетического мониторинга, которые могут поддержать управление, основанное на фактических данных», — говорит доцент Стефан Прост, соавтор исследования.
Как флагманский вид для этого биома, сибирская летяга может помочь привлечь общественный интерес к сохранению как самого животного, так и богатых лесных сред обитания, которые оно называет домом.
Предоставлено Хельсинкским университетом.