Неандертальская ДНК и деформации мозга
Если вы регулярно испытываете головные боли, головокружение, проблемы с равновесием и затуманенное зрение, возможно, виноваты наши неандертальские родственники.
Эти симптомы являются общими признаками деформаций Киари — структурных дефектов, при которых нижняя часть мозга переходит в спинной мозг. У людей с этим заболеванием черепа имеют форму, напоминающую черепа наших древних родственников, что привело к гипотезе (известной как гипотеза архаичной интрогрессии Homo), согласно которой это может быть генетическим наследием от скрещивания современных людей и неандертальцев.
Чтобы исследовать это, Кимберли Пломп из Филиппинского университета Дилиман и её коллеги сосредоточились на Киари 1 — самой мягкой форме заболевания, которой страдает примерно 1 из 100 человек.
Команда создала 3D-модели черепов 46 взрослых людей с этим заболеванием и 57 контрольных образцов на основе данных компьютерной томографии из больниц. Математический анализ показал, что у людей с Киари 1 затылочная кость (расположенная в задней части и основании черепа) меньше и более плоская. Также наблюдается большее сжатие мозга у основания черепа, где расположен мозжечок. Эта структура играет решающую роль в поддержании равновесия и контроле моторики.
Исследователи сравнили обе группы современных черепов с цифровыми моделями восьми черепов древних Homo sapiens, Homo erectus, Homo heidelbergensis и Homo neanderthalensis.
Они обнаружили, что основания черепов с деформацией Киари очень похожи на основания черепов Homo neanderthalensis, в то время как основания контрольной группы больше напоминают черепа современных людей.
Хотя результаты интересны, они не являются окончательными. Согласно гипотезе архаичной интрогрессии Homo, у людей развивается Киари 1 из-за того, что некоторые из их генов, кодирующих развитие черепа, происходят от трёх вымерших видов Homo — Homo erectus, Homo heidelbergensis и Homo neanderthalensis. Однако исследование, опубликованное в журнале Evolution, Medicine, and Public Health, не полностью подтверждает это.
«Простейшее объяснение полученных нами результатов, по-видимому, заключается в том, что гипотеза архаичной интрогрессии Homo слишком широка… наши результаты согласуются с тем, что [соответствующие гены] можно проследить только до H. neanderthalensis», — говорится в исследовании.
Тем не менее исследование подчёркивает, как древняя ДНК может влиять на наше здоровье сегодня. Большинство людей неафриканского происхождения несут в своём геноме примерно 1–2% неандертальской ДНК.
Следующим этапом для учёных Филиппинского университета Дилиман станет поиск неандертальских генов в ДНК людей с деформациями Киари. Если эти гены будут идентифицированы, это может открыть путь к лучшему пониманию происхождения заболевания, а также к более ранней диагностике и более эффективному хирургическому вмешательству.