Наводнения в Техасе унесли жизни 95 человек
Когда 6 июля число погибших от наводнения в Техасе достигло 95 человек, по меньшей мере 27 из которых — дети, а тропический шторм Шанталь спровоцировал десятки спасательных операций на воде в Северной Каролине, некоторые жители Флориды вспомнили о катастрофической «дождевой бомбе» 2023 года, которая обрушилась быстрее и сильнее, чем любой ураган на памяти людей.
Хотя никто не погиб из-за двух футов осадков, обрушившихся на Форт-Лодердейл за один день в апреле два года назад, непрекращающийся дождь вынудил сотни людей бежать в убежища Красного Креста, покрыл взлётно-посадочные полосы аэропортов, заполнил туннель, проходящий под Нью-Ривер, и превратил улицы в бушующие реки.
И, несмотря на скорость, с которой эти наводнения застали людей врасплох, у них есть и ещё одна общая черта: изменение климата сделало их ещё более катастрофическими.
Пока тропическая система находилась над горной местностью Техаса, известной как «Аллея внезапных наводнений», ожидалось, что она вызовет наводнения. «Мы также знаем, что изменение климата добавляет немного больше осадков», — сказала Шел Винклей, работавшая метеорологом на телевидении в филиале CBS в Техасе, в интервью Miami Herald.
В целом климат сейчас на 1,3 градуса по Цельсию теплее, чем до того, как люди начали сжигать ископаемое топливо, которое выделяет парниковые газы, удерживающие тепло в атмосфере. Чем теплее атмосфера, тем больше влаги она может удерживать и, следовательно, выделять.
Более сильные дожди, вероятно, сделали наводнение в Техасе «ещё более беспрецедентным», — сказал Винклей, преподававший в Техасском университете A&M. «Вопрос в том, сошла бы вода так быстро и поднялась ли бы река так же быстро, как это произошло, без влияния изменения климата?»
Используя экспресс-анализ, чтобы показать, как наводнения связаны с изменением климата, учёные в Европе определили, что более тёплая погода способствовала техасской катастрофе, поскольку общие погодные условия в этом конкретном регионе стали более влажными по сравнению с прошлым. Они сказали, что серьёзность события нельзя объяснить естественными изменениями климата и погоды.
Исследования некоммерческой научно-коммуникационной группы Climate Central также показали, что за последние 50 лет осадки в таких городах, как Сан-Антонио, примерно в 60 милях к югу от зоны сильнейшего наводнения, стали более интенсивными, увеличившись на 6 %.
В Майами анализ Climate Central, основанный на данных Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), показал, что интенсивность часовых осадков увеличилась на 12 %.
И Флорида, и Техас страдают из-за того, что расположены у Мексиканского залива, который в настоящее время на 2–3 градуса по Фаренгейту теплее, чем в среднем для начала июля. Такие условия возникают в 10–30 раз чаще из-за изменения климата.
Это дополнительное тепло дало молекулам воды энергию, необходимую для «выхода» с поверхности и испарения в атмосферу, где они обеспечивают дополнительную влагу, усиливающую осадки.
«Изменение климата увеличивает вероятность более частых и интенсивных наводнений», — заявил Давиде Фарранд, эксперт по экстремальным погодным явлениям во Французском национальном центре научных исследований. Он добавил, что наводнение в Техасе «демонстрирует смертельную цену недооценки этих изменений».
«Нам нужно переосмыслить системы раннего предупреждения, планирование землепользования и готовность к чрезвычайным ситуациям. И, прежде всего, мы должны сократить выбросы парниковых газов, чтобы ограничить будущие риски», — сказал он.
Сокращение выбросов парниковых газов — единственное проверенное решение, которое может остановить ухудшение ситуации. Однако наша атмосфера и океаны медленно реагируют на выбросы CO₂, которые мы производим. Влияние ископаемого топлива, сожжённого сегодня, будет ощущаться в ближайшие десятилетия.
Это делает адаптацию необходимостью, особенно в таких местах, как Южная Флорида, где большая часть инфраструктуры датируется 1950-ми годами.
«Такие экстремальные явления, вероятно, станут более частыми», — сказал Бен Киртман, учёный-атмосферник из Университета Майами, имея в виду «дождевую бомбу» 2023 года, которая застала Форт-Лодердейл врасплох настолько внезапным ливнем, что школы были закрыты на два дня.
Наводнение, которое статистически считается катастрофическим и происходит раз в 500 лет, по его словам, «может стать наводнением, которое происходит раз в 100 лет или раз в 20 лет», — сказал Киртман.
Города, по его словам, должны знать, что планировать, чтобы инфраструктура могла быть укреплена и по крайней мере некоторых катастроф можно было бы избежать.
Выяснить не только то, сколько осадков мы можем ожидать, но и частоту и продолжительность осадков — это именно то, что Киртман и его коллеги из Флориды, включая Службу геологической службы США, пытаются выяснить.
Шесть дюймов осадков — это может быть и немного для такого города, как Майами, но он не сможет справиться с шестью дюймами дождя в течение трёх, четырёх или пяти дней. В течение года он и его коллеги надеются получить предварительные данные.
Даже с этими данными поддержание безопасности людей и имущества от всё более сильных наводнений может оказаться слишком дорогостоящим. Например, Майами пришлось бы заплатить 5,1 миллиарда долларов на модернизацию своей инфраструктуры для шторма, который происходит раз в 10 лет, что на дополнительные 1,3 миллиарда долларов больше по сравнению с адаптацией к шторму, который происходит раз в 5 лет. Город пытался найти золотую середину, модернизируя некоторые проекты до более высокого уровня, а другие — до более низкого.
Хотя жители Флориды привыкли к штормам, сильным дождям и наводнениям, но из-за того, что их со всех сторон окружает более тёплый залив, и тот факт, что ураганы уже стали более интенсивными, ничего хорошего это не сулит, — сказал Винклей. И хотя Флорида была менее восприимчива к речным наводнениям из-за отсутствия холмов, наводнение в Техасе, по его словам, было «предупреждением для всех».