Косатки (Orcinus orca) хорошо изучены в Северном полушарии и Антарктиде, однако об их популяции в Австралии известно гораздо меньше. Тем не менее косаток регулярно наблюдают круглый год во всех прибрежных штатах и территориях.
Новое исследование, проведённое в Университете Флиндерса, позволило составить карту их распределения в трёх ключевых регионах.
Исследование
Исследование под руководством лаборатории экологии, поведения и эволюции китообразных (CEBEL) Университета Флиндерса моделирует распределение косаток в водах Австралии, проливая свет на их предпочтения в среде обитания и выявляя экологические различия между популяциями.
В сотрудничестве с Центром исследований китообразных Западной Австралии, проектом ORCA и организацией «Косатки Австралии» статья, опубликованная в журнале Ecology and Evolution, обобщает 1310 наблюдений за косатками по всей стране за последние четыре десятилетия.
Моделирование распределения видов
Для определения мест с высокой пригодностью среды обитания в юго-восточной, юго-западной и северо-западной Австралии — в частности, в районе апвеллинга Бонни (Южная Австралия / Виктория), подводной котловине Бремер (Западная Австралия) и на рифе Нингалу (Западная Австралия) — использовано моделирование распределения видов.
«Эта работа значительно расширяет наше понимание косаток в водах Австралии и определяет области, имеющие биологическое значение для управления и мониторинга», — говорит кандидат наук Университета Флиндерса, CEBEL, Марисса Хатчингс, ведущий автор статьи.
«Мы не только получили общенациональную картину, но и наши выводы подтверждают идею о том, что в Австралии существуют по крайней мере две экологически различные формы косаток — умеренная и тропическая».
Призыв к усилению мер по сохранению
Исследование призывает к усилению мер по сохранению этих уникальных популяций, «особенно учитывая их роль как высших хищников в морской экосистеме и тот факт, что некоторые из их наиболее важных мест обитания в настоящее время лишь частично защищены законодательством», — говорит она.
«Дополнительные исследования будут иметь решающее значение для обеспечения адекватного управления этим видом в меняющейся среде, но это станет возможным только благодаря сотрудничеству между исследователями, гражданскими учёными и пользователями моря для улучшения размера и доступности наборов данных как о косатках, так и об их добыче».
Другой автор статьи, доцент Университета Флиндерса Гвидо Парра, говорит, что важно учитывать различия в ареалах обитания и факторах, влияющих на их появление, поскольку антропогенные стрессовые факторы, такие как коммерческий промысел, морской туризм, морское бурение и химические загрязнители, становятся всё более распространёнными в Австралии.
Старший автор, доцент Университета Флиндерса Лючиана Мёллер, говорит, что исследование дополняет текущие исследования генетики, экологии питания и диверсификации популяций косаток в Австралии, а также подчёркивает полезность данных, собранных гражданскими учёными.
«Мы надеемся, что это исследование поможет в сохранении этого вида, который до сих пор считается недостаточно изученным и не имеет адекватной защиты в соответствии с законодательством правительства Австралии».
Предоставлено Университетом Флиндерса.